PATER NOSTER
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LA GRANDE FORMULE û'ORAISON
La grande formule de l'oraison c'est le Notre Père. Le grand Maître de la Théologie mystique, Notre- Seigneur, nous l'a enseigné. Avec un amour très tendre, il nous apprend à former en bégayant les premières paroles de nos rapports avec Dieu, comme une mère apprend à son cher petit enfant ses premiers mots. Sic ergo vos ora-
bitis : Voici comment vous ferez oraison : répétez : Notre Père qui êtes aux deux. N'avait- il pas dit auparavant qu'il faut que nous redevenions petits enfants? Nul ne dira bien cette divine prière, nul ne deviendra un homme d'oraison, nul n'entrera dans ce royaume de la Théologie mystique, qu'il ne redevienne, par l'humilité de l'esprit et la pureté du cœur, un petit enfant. O notre Père qui êtes aux Cieux ; ô notre cher Seigneur Jésus, Verbe du Père, qui vous êtes fait chair et résidez dans la sainte Eucharistie; ô cher Saint-Esprit, Esprit du Père céleste et de Notre-Seigneur, Esprit d'amour qui daignez habiter en nous comme dans vos temples; ô Trinité chérie ; ô un seul Dieu en trois personnes, que votre nom soit sanctifié. Mais quelle joie de vous dire, ô mon Dieu : Notre Père! Notre, c'est-à-
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dire Père de Jésus et de moi. Père de Jésus et de Marie et de moi. Père des saints Anges et de tous les hommes; car en vous, ô Père céleste, Anges et hommes sont frères; en vous, ô Père des miséricordes, en vous (quelle consolation pour moi !) Saints et pécheurs sont frères. Il n'y a que les grands excommuniés , les habitants de l'enfer, qui ne fassent plus partie de la famille : oh! les malheureux! Ils s'en sont retranchés eux-mêmes pour jamais , et Dieu n'a fait qu'ajouter sa sanction souveraine à ce que, dans l'exercice de leur libre arbitre, avec une malice inexpiable, ils ont euxmêmes décidé.
Le Notre Père, c'est la grande antienne de l'Eglise universelle.
Dans l'Office divin, une antienne est placée avant et après un psaume.
9 — Connaissance mystique.
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Quelquefois, avant le psaume, elle n'est que commencée, et n'est chantée dans son entierqu'après. Quelquesantiennes même, dans la synagogue et au moyenâge, étaient répétées à chaque verset du psaume. Or voilà notre antienne, le Pater noster, et nous chantons et nous gémissons le psaume de notre pauvre vie. Répétons-la donc cette antienne après chaque verset et ne cessons de soupirer après le moment où, le triste et dolent psaume de la vie présente étant terminé, nous irons joindre notre voix au grand chorus des Anges et des Saints et répéter triomphalement la première partie de l'Oraison Dominicale au pied du trône même de notre Père céleste.
Que faut-il?
Cela ; le Pater; les sept demandes du Notre Père.
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Non, il ne faut pas autre chose que l'accomplissement de ce programme tout divin.
Il faut que le nom du bon Dieu soit connu, aimé, célébré. Père, dit Notre- Seigneur, fat manifesté votre nom aux hommes que vous m'avez donnés du milieu du monde (Jean, xvn, 16).
Que faut-il encore?
L'établissement du règne de Dieu.
Ce n'est pas assez que cette poignée d'adorateurs, douze apôtres, soixantedouze disciples. Ce n'est pas assez que ce petit troupeau de fidèles adorateurs répandus à présent par toute la terre, dispersés, perdus pour ainsi dire au milieu de la masse des autres hommes, infidèles, idolâtres, mondains, hérétiques, pécheurs. Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, que tous viennent à sa connaissance et à son amour. Dieu veut régner sur toutes les
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intelligences et sur toutes les volontés : c'est son droit souverain. Oh ! qu'il en soit donc ainsi! Oui, qu'il en soit ainsi! Que votre règne arrive!
Il faut nous y employer de toutes nos forces ; que ce soit là le but de toute notre vie, de toutes nos entreprises, de toutes nos actions, comme il en est ainsi de la part des Anges bienheureux, ce que nous déclare la demande suivante :
Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Et quelle autre chose pourrait bien être faite avantageusement sur la terre que la volonté de Dieu?
Quelle autre chose?
La volonté de l'homme? Quand elle n'a pas Dieu pour but, elle tend au néant. Et en dehors de la volonté de l'homme, que reste-t-il? Il reste la volonté du démon. Et quelle est la
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volonté du démon? C'est que nous devenions tous comme lui, des révoltés, des maudits. Oh! que cela ne soit pas! Père, Père, que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Hœc est voluntas Dei sanctijicatio vestra (I Thess, iv, 3) : Voici la volonté de Dieu sur vous, que vous deveniez des saints. Sanctificatio vestra, glorificatio vestra, beatificatio vestra : votre sanctification en vue de votre future glorification et béatitude éternelle.
Que faut-il de plus?
Rien. Cependant il y a encore d'autres demandes qui suivent celle-là.
C'est vrai, mais elles n'en sont que des variantes : variantes bien intéressantes, bien douces, puisqu'elles nous regardent directement, puisqu'elles nous avertissent en détail de ce qui est la volonté de Dieu à notre égard, de ce qu'il nous faut et qu'il veut nous donner
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Que faut- il donc pour nous?
Il faut ceci. D'abord que nous limitions notre prévoyance et notre sollicitude à aujourcThui, hodie; et que tous les jours nous ayons l'humilité de demander ce dont nous avons besoin. Modération dans les désirs et persévérance dans la prière, double leçon qui nous est inculquée admirablement par ce petit mot « hodie ».
Or de quoi avons-nous besoin aujourd'hui?
D'abord, de pain. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. On ne demande pas la santé ni la richesse, ni une vie prolongée, ni les honneurs, ni les succès de ce monde. On ne demande pas des horsd'œuvre, des fruits, des friandises.
On demande ce que- le mendiant implore à la porte du riche : un morceau de pain. Il s'attend bien à rece-
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voir autre chose avec ; mais enfin il ne demande que cela. D'abord du pain.
Dieu veut bien que nous songions à nos nécessités de l'âme et du corps, à la satisfaction de nos appétits légitimes, avant même que nous rappelions le souvenir amer de nos péchés.
Mais cela, il le faut aussi, tous les jours.
Tous les jours il faut renouveler notre douleur d'avoir offensé un Dieu si bon. Et puis il ne faut pas nous tenir en assurance sur les péchés pardonnés. Qui peut dire s'il est digne de haine ou d'amour? A moins d'une révélation spéciale de Dieu, aucun d'entre nous ne sait cela... Il convient donc , il est absolument nécessaire, que nous redisions sans cesse, avec une ardeur de désirs de plus en plus grande : Par donnez -nous nos offenses.
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Et comme nous sommes tous frères, tous enfants de ce Père céleste , tous les fils de la famille ; comme, par conséquent, la bienveillance mutuelle, la bonne harmonie, la dilection fraternelle doivent régner inviolablement parmi nous, Notre- Seigneur met sur nos lèvres la condition à laquelle ce pardon de nos péchés nous sera accordé. Pardonnez vous-mêmes et il vous sera pardonné. Notre Père, pardonnez-nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés
Après les péchés qui appartiennent à la triste histoire de notre passé, nous tournons les yeux vers l'avenir.
Des yeux pleins de crainte : n'avonsnous pas fait l'expérience de notre faiblesse devant les tentations? Oh!
ces tentations ! ces embûches ! ces surprises de l'ennemi ! Que ce soit le
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démon, ou le monde, ou le pire de tous, nous-mêmes : Dieu! quels dangers de toutes parts! Je tremble. Me sauverai-je enfin, même après le pardon de mes péchés passés ? Tous les dangers sont-ils finis? Ah! qu'il s'en faut. Voilà ces tentations qui m'attendent, noir bataillon d'ennemis encore cachés, mais que je sens tout autour de moi, qui me guettent, qui ne dorment jamais. Mon Dieu, soyez avec moi! Mon Père céleste, ne m'abandonnez pas un seul instant!
Tous les beaux psaumes de David, invoquant d'une manière si pressante l'aide du Seigneur, servent de commentaire à cette demande : Ne nous laissez pas succomber à la tentation.
Enfin cette admirable formule nous indique ce qu'il faut pour couronner toutes les bontés du Seigneur. Pour
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cela que faut-il? Qu'il nous délivre du mal. La mort est une délivrance : elle nous délivre du mal de la vie présente, imparfaite et pécheresse. La persévérance finale est une délivrance : elle nous délivre du danger de ne plus jamais perdre la grâce. Le ciel est une délivrance : d'un seul coup, il nous délivre de toutes nos misères et pour jamais. Mais encore, dans cette pétition modeste Délivrez-nous du mal, — pétition presque négative dans sa forme, — il y a plus, il y a tout le don que Dieu fait de Lui-même à l'âme bienheureuse. Je serai moi-même la récompense excessivement grande, dit Dieu à Abraham. Il y a toutes les joies de la vie éternelle. Pourquoi Notre-Seigneur ne l'a- 1- il pas mis en termes plus explicites? Peut-être pour nous ménager le plaisir de trouver cela nous-mêmes.
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Mon âme, quelle joie lorsque nous arriverons enfin au paradis! L'entrave est brisée et nous voilà libres : Laqueus contritus est et nos liberati sumus. (Ps. cxxni, v. 6.)
Libres !
De la pesanteur de la chair, de la tyrannie des sens, du contact avec les ennemis de Dieu, de la souillure -du péché, de la dette envers la justice divine, de toute crainte et de toute illusion, de toute ignorance, de toute défaillance, délivrés à jamais.
Et au lieu de ces choses : la vie, la possession, la familiarité de notre cher Père céleste, au milieu de sa grande famille d'Anges et de Saints bienheureux.
Oh ! délivrez- nous du mal ; délivreznous du mal et donnez-nous tout bien.
Cher Père céleste, n'avez-vous pas dit à l'un de vos serviteurs : Viens et je te
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montrerai tout bien (Ex. xxxm, 19) en me montrant moi-même à toi ? Eh bien ! je viens, je viens, je viens; oh! que rien ne me retarde! Montrez-vous à votre pauvre serviteur.
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