RÈGNE DE CALIGULA. — CONCLUSION

Tibère étant mort, Caius fut salué empereur par Macron et les soldats prétoriens; ce dernier se rendit aussitôt à Rome, et déféra an sénat le testament de Tibère , qui , pour ses biens personnels, avait institué héritier avec Caius , Tiberius-Gemellus son cousin, fils de Drusus; Macron demandait que cette disposition fat réformée, comme incompatible avec l'hérédité unique de l'empire *. Le sénat s'empressa de le satisfaire, et de décerner à Caïus tous les droits et les titres de la souveraine puissance : le jeune prince fit ensuite son entrée

1 On peut remarquer l'habileté de cette démarche de Macron, qui préjugeait par là ce qui était en question, c'est-à-dire la succession de Caïus à l'empire .

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à Rome, recueillant partout sur son passage les acclamations de la multitude , dont l'affection pour la famille de Germanicus setait encore augmentée par ses malheurs.

Étranger à toute idée d'administration et de gouvernement , Caïus ne voyait dans le pouvoir qu'un moyen de plaisir et de jouissances : ayant trouvé dans le trésor amassé par Tibère une somme de deux mille cinq cents millions de sesterces 1 , il crut que cette somme ne pourrait jamais s'épuiser, et se mit à faire au peuple et aux soldats des distributions de toute espèce, célébra des jeux magnifiques, prodigua à tout ce qui l'entourait les dons et les libéralités. Du reste, il se montrait plein de déférence envers le sénat , et lui laissait la direction de toutes les affaires ; il rappela d'exil tous les bannis, fit ouvrir les prisons , et abolit pour toujours l'accusation de majesté.

Séduit par ces premières mesures, le

1 Trois cents millions de francs.