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Étiologie

Nous n’avons pas l'intention, dans ce chapitre, de nous appesantir sur l’étiologie générale de la diphtérie, sur sa grande contagiosité, non seulement directement, mais encore par l’intermédiaire d'objets quelconques, et à longue portée, sur l'influence de la saison froide et humide. Il est évident que tout ce qui s'applique à la diphtérie en général s'applique au cas particulier qui nous intéresse. Nous nous contenterons donc de chercher s’il existe des agents spéciaux déterminant ces cas graves, dans quelles circonstances et chez qui ils éclatent.

D’une façon générale, nous insisterons sur Ce fait qui est commun à toutes les maladies que les individus les plus exposés sont ceux qui, soit par leur constitution, soit par une maladie en cours ou dans sa convalescence, soit par excès de travail ou par misère physiologique, se trouvent incapables de résister à une atteinte morbide, que supporteraient facilement des gens bien constitués. C’est ainsi que les tout jeunes enfants, les convalescents de fièvres graves (scarlatine, rougeole, dothiénentérie, etc.), sont particulièrement atteints par ces formes graves et toxiques. Plus tard on voit la diphtérie présenter une