CHAPITRE XIV

Conclusion.

Les événemens de notre siècle marchent avec une telle vitesse , que la plume de l'écrivain ne peut jamais les atteindre. Il en résulte que la plupart des écrits politiques qui paraissent de nos jours , n'ont jamais le fini d'un ouvrage fait à loisir et trahissent la précipitation qu'on a mise à les terminer. Cette hâte est en quelque sorte commandée à l'auteur par l'intérêt de la nouveauté.

Notre travail aura la même imperfection sans avoir les mêmes excuses ; car il a la prétention d'être quelque chose de plus qu'un ouvrage de circonstance et de laisser des impressions profitables pour l'avenir . Aurions- nous entièrement

4o8 ESSAI

perdu nos peines? Une justice qu*on nous rendra, c*est d*avoir écarté toute partialité nationale, de n'avoir flatté personne , et d'avoir dît toute la vérité. Mais peut-être avons-noas cte trop avares de louanges et trop prodigues de censure. Quoiqu'il en soit , pour montrer la Diplomatie telle qu die est , nous devions rappeler ce qu'elle a prodait: pour indiquer ce qu'elle devrait être , il fallait en rechercher les principes dans la nature etdan^ la religion ; enfin , pour prouver que ces principes étaient susceptibles d'application , nous avons présenté aux souverains deux grands modelés qu'ils ne sauraient repousser ; deux modèles apparus dans un temps où il n'existait pJ encore de théories sur le droit des gens , ni même de science qui portât ce nom.

La difficulté n'est pas de comprendre et d'appliquer ces principes et ces combinaisons , mais de trouver du simple bon sens , de la bonne foi et une ferme volonté. Ces qualités , portées à un haut degré , ont inspiré àHenriet à Elisabeth leur sublime projet , et elles suffiraient encore pour le faire reprendre , pour reproduire les même idées , les mêmes sentimens , pour faire triom pher Tamour de la justice qui les anima et seul fait les grands hommes et les grandes choses Heureux sans doute le siècle où les souverains saisis d'une sainte vénération pour de tels mo-

dèles , se diront à chaque événement , à chaque difficulté , qu^ coÀraient'ils fait à notre place ?

Tout en cherchant à donner aux clcmens de la Diplomatie Uunité qui leur est nécessaire , nous avons bien senti que les voies et moyens n'étaient nulle part plus nombreux et plus divers ; car ils doivent varier à Finfini , comme les circonstances dont le cours est souvent imprévu , et selon le genre et la force des obstacles accumulés par les injustices passées , toujours maintenues obstinément par les passions présentes. C'est pourquoi nous avons cru utile dans le cours de cet écrit d'indiquer quelques-unes de ces variations , en proposant les modes d'exécution , les termes moyens qui pouvaient mener plus ou moins directement au but de la véritable Diplomatie. Mais loin de penser que nous ayons épuisé le nombre infini des cas particuliers et des combinaisons qu'ils pourraient amener , nous avons à peine pu les aborder , et nous nous sommes contenté d'émettre le vœu que l'humanité ne soit plus condamnée à faire des pas rétrogrades. Son bonheur ne peut s'obtenir par des efforts isolés. Un gouvernement , quelque puissant qu'il soit , ne pourra jamais produire seul un bien solide dans le monde politique. Il faut que sa voix soit comprise , appuyée , soutenue par quelques autres gouvernemens ; alors l'accent de la justice se

4lO ESSAI

répétera et entraînera tous les Etats, pourvu qu'il ne s'y mêle aucun intérêt matériel , aucune arrière-pensée.

Pour le salut de riiumanité il suffirait donc que deux souverains semblables à Henri et ï Elisabeth , que deux gouvernemens animés de leur génie vinssent à former de nouveau le projet de commencer, comme eux , la réforme de h Diplomatie et le règne de la justice sur la terre. Quel objet plus digne de méditation et de concert!

Parmi les puissances qui seraient appelées à ce rôle glorieux , l'Angleterre et la France se présentent encore en première ligne . La position isolée de la première doit la rendre étrangère aux ambitions continentales et l'intéresser fortement à ne voir régner en Europe que la justice. Plus le continent sera libre et heureux dans toutes ses parties , et plus l'Angleterre y trouvera d'avantages pour son commerce et pour son industrie.

La France , son émule en civilisation , si son gouvernement devient un jour aussi éclairé que la nation et marche de concert avec elle , ne peut manquer de reconnaître que les principes purs et désintéressés de Henri IV sont encore les seuls qui conviennent à sa politique , et qu'elle ne saurait être en harmonie avec sa position et ses

destinées qu'en dirigeant sans cesse son action vers la justice et rbumanité.

Ces deux puissances , les plus avancées dans toutes les perfections sociales , sont aussi celles qui , d'après la nature des choses , doivent les premières se donner la main pour ce grand œuvre ; ce qu'elles étaient disposées à faire au i6® siècle , elles peuvent encore le tenter au dixneuvième , peut-être avec plus de certitude; car le régime constitutionnel , commun aux deux gouvernemens , est désiré par tous les peuples et conduit naturellement à la sauve - garde de leurs droits et au maintien de la justice.

Dans tous les cas , une alliance entre l'Angleterre et la France , un rapprochement sincère et intime entre ces deux royaumes qui se trouvent à la tête de la civilisation , sera un événement heureux pour l'humanité , et pourra être considéré comme l'avant - coureur d'une réforme diplomatique.

Après la France et l'Angleterre , ou à défaut de l'une d'elles , aucune puissance ne pourrait être plus en mesure que la Russie pour entrer dans ces grandes vues. Son étendue démesurée doit la rendre désintéressée et impartiale dans les différends qui partagent le reste du globe ; elle pourrait devenir magnanime sans effort , et faire à la justice des concessions qui n'entameraient nulle*-

méat sa véritable puissance. Elle est à elle seule UQ inonde qui fournit d'immenses ressources, et qui , sur une terre encore vierge , réclame de ses maîtres d'utiles travaux séculaires . £n se concentrant , en se repliant sur elle-même , en s'entourant de boulevarts et d'alliés fidèles , elle pourra, par des pertes apparentes , gagner en réalité et augmenter sa force morale et fédérative, sans rien perdre de sa force matérielle et isolée. Si la Russie était gouvernée par un prince qui donnât un plein essor aux qualités généreuses de Fempereur Alexandre et aux nobles pensées qu on suppose l'avoir occupé pendant assez long-temps, cet empire, au lieu d'être l'épouvante de l'humanité , pourrait en devenir le bienfaiteur (i).

(i) La guerre d^Orîent a failli condaîre à ce résultat. Cette guerre, comme on Ta fort bien remarqué , était celle de la cîvîlîsatîoa contre b Barbarie. Uinsurrcction de la Grèce en avait été le signal. Les peuples Européens l'avaient compris et s^étaient spontanémeat portés à seconder, malgré leurs gouvernemens , un mouvement qui tendait à relever les droits de Tbumanité. G^était un événement providentiel , oui pro* testait hautement contre la fausse déviation de la Sainte- Alliance.

£n Angleterre, ni le gouvernement, ni la nation ne Font compris. Dans ce pays on n^a vu que l'intérêt matériel du moment. On a craint une chose qui devait en effet arriver : le commerce da Levant reprendre son cours primitif et naturel avec les peuples de tout le c«i* tour de la Méditerranée.

£n France , la nation a compris , mais non le ministère déplorable. Gelui qui lui succéda avait en dernier lieu saisi la question sous son véritable aspect. L*alliance offensive et défensive avec la Bussie était

Mais aucune puissance ne devrait rester étrangère à des vues aussi simples, aussi naturelles et bienfaisantes ; et peut - être les bonnes pensées naîtront-elles là où nous avons moins le droit de les attendre.

Quels que soient les souverains et les cabinets qui, un jour ou l'autre , entreprendront cette noble tâche , qu'ils la poursuivent sans précipitation et, s'il est possible, sans secousses; que leur premier soin soit , dorénavant , d'empêcher entre les nations toute oppression , de quelque

arrêtée. Elle aurait condaît aa plan de Henri lY , avec les modifications voulues par le temps. La Russie aurait eu Gonstantinople, et son Empire serait devenu fédératif. La Pologne serait redevenue une puissance défensive. L'Allemagne aurait formé un seul corps sous le protectorat de la Prusse. La France aurait réuni toutes les populations françaises, et ses nouvelles frontières auraient été tout à la fois naturelles et nationales. L'Autriclie aurait définitivement renoncé à Tltalie, pour recevoir d'amples dédommagemens du partage de la Turquie , enfin la Grèce aurait été pleinement restaurée.

Toutes ces mutations se seraient faites dans leur temps ; elles étaient la conséquence nécessaire de l'alliance entre la France et la Russie, L'Angleterre n'aurait pu y mettre obstacle, et en dernière analyse elle aurait, comme toutes les autres , trouvé son avanrtage dans ce changement général , parce qu'il aurait été définitif et qu'il aurait mis les hommes et les choses en parfaite harmonie.

VaiUKeur de V Essai sur la Diplomatie avait donc fort bien prévu ce qui de\ ait arriver, si le cabinet de France avait connu les vrais intérêts de la nation , et si le ministère Polignac avait pu avoir une telle portée. Il avait prévu les événemcns dont on pouvait profiter pour reprendre le plan de Henri lY. U se disait que dans l'ordre naturel la France et l'Angleterre devaient prendre l'initiative comme au temps de

4i4 K^Ai

nature que^e soit. £n donnant seulement à la Diplomatie l\'llure de la justice et de la modération , ils lui faciliteront les moyens de réparer d'anciennes iniquités , lorsque le cours naturel des événemens aura marqué Finstant des réparations et des redressemens.

Autant il serait imprudent et présomptueux , même avec les meilleures intentions , de vouloir évoquer les événemens quand ils nesont pasmûrs, quand ils ne sont pas amenés naturellement par les circonstances , autant on se rendrait coupable et criminel , en les repoussant quand la

Henri IV; mais au défaut de Tune ou de Tautre, il désignait la Rusiie. Sts prévisions étaient justes et se seraient réalisées sans le ministère do 8 août. G* est encore un obstacle élevé par la vieille diplomatie qui joue de son reste. Quoi qu'elle fasse, ce qu'elle craint arrivera. Lesaf' faires d'Orient sont loin d'être terminées; elles amèneront leizr fruit.

Les événemens providentiels se succèdent, et il faudra bien qaTiU soient profitables à l'humanité. Qui sait à quoi aboutira la guerre d'Alger? Ne faudra-t-il pas en finir avec Don Mîguel f La condamnation de M. Potter assure-t-elle l'incorporation de la Belgique à la Hollande ? La révocation de la loi salique resserre-t-elle le pacte de famille f

On voit assez quelle stabilité la Diplomatie de la Sainte-Alliance > procuré à l'Europe, et quelle rarebabileté les diplomates ont déplojée dans les Congrès. Il en sera toujours de même tant qu'on circons<^ la Diplomatie dans ses vieux erremens. La nécessité de la réforme proposée par l'auteur de cet Essai se fait sentir cbaqae joar davantage, le siècle la demande , l'exige ; il l'obtiendra.

( Note de Pediteur.)

Providence semble les amener tout exprès pour commencer d'améliorer l'existence des nations. Ce serait contrarier ses voies pour soutenir un ordre opposé à la justice , en dépit de la pente naturelle des choses.

Les princes bienfaiteurs de l'humanité manifesteraient donc à chaque occasion leurs principes , prêcheraient d'exemple ; ils s'efforceraient d'introduire dans les rapports internationaux des formes conservatrices propres à empêcher , à chaque discussion , la voie des armes et l'appel à la force. L'action de leur diplomatie tendrait à faire adopter aux membres de l'Association Européenne, pour règle constante, que, dans toute occasion , il faut avoir recours à une médiation des co-états , avant de se croire eïi droit de se faire justice soi-même.

La diplomsAie des anciens prescrivait de certaines formes solennelles avant qu'un peuple se crût justifié de déclarer la guerre et de commencer les hostilités ; et rarement Rome république se permit d'enfreindre cette loi sacrée. La nécessité , dans tout différend , de recourir préalablement à la médiation , devrait être de rigueur dans le droit européen . Elle mènerait , avec le temps , à introduire entre les nations la coutume de l'arbitrage , dans laquelle chacune trouverait tour à tour son avantage , lorsque les formes

d*équité et la confiance réciproque auraient pris racine dan>i les relations des États.

En garantissant ainsi la paix de TAssociation Européenne , les puissances alliées , pour un résultat si grand et si beau , sentiraient aussi, comme Henri-le-Grand, cette autre nécessité de préparer quelque part une issue aux passions inquiètes , et chercheraient , au besoin , à tourner leur action vers les pays qui gémissent sous des dominations antisociales et antichrétiennes.

Là pourrait s'offrir une carrière aux princes dépossédés , aux ambitions déçues , aux esprits trop ardens qui courent après les jouissances du moment avant d'avoir appris à goûter les douceurs d'un bonheur tranquille et sans regrets. C'est un champ toujours ouvert à de nouvelles combinaisons , à des compensations exigées par des privations volontaires et par A nobles sacrifices faits à la justice. Mais ces compensations ne sauraient avoir lieu qu'en libérant et régénérant des nations souffrantes ou abruties , et en les associant pleinement à tous les bienfaits de la paix , de l'indépendance , de la civilisation (i)

(i) Au moment où la dernière feuille de cet oavrage allait ^' tîrëe , le pavillon Français flottait déjà sur la ville d'Alger. Ain* se réalisent successivement les prévisions de l'auteur de V Essai i^ la DiplonuUie.

La régénération des peuples Orientaux du littoral de la Méditer-

Ces vues bienfaisantes s'étendraient de proche en proche sur toutes les parties du globe, et embrasseraient dans une seule sphère de justice et de bienveillance le genre humain tout entier. Sa tendance vers le mieux ne serait plus incertaine et vacillante ; son activité ne s*épuiserait plus en

ranëe et la destroction des pirates barbaresques ëtaient comprises dans le plan de réforme projeté par Henri IV. On n'y avait plus songé depuis , et la Sainte -Alliance passa à l'ordre do jour sur ces deux questions qui lui furent soumises aux Congrès de Vienne et de Véronne . Les Rois de l'Europe se résignèrent humblement à payer tribut à un chef de pirates.

En vain la Diplomatie a affecté d'écarter ces deux grandes questions dont la solution l'embarrassait. L'insurrection de la Grèce et la guerre d'Alger les ont remises sur le tapis.

La Diplomatie a fait tous ses efforts pour circonscrire la Grèce dans d'étroites limites et pour lui imposer un souverain étranger. Le -prince Léopold a plus écouté la conscience que l'ambition ; il s'est honoré par le refus d'une couronne illégitime. Cette même Diplomatie ne manquera pas sans doute d'intervenir pour faire avorter les fruits de l'expédition d'Alger.

Il n'en est pas moins vrai que ces deux événemenS| prévus par le génie de Henri IV , et retardés pendant plus de deux siècles par la vieille Diplomatie , se sont réalisés malgré elle , et auront tôt ou tard leur complément.

En faut-il davantage pour montrer la nécessité pressante d'une réforme diplomatique ? Il suffit des simples lumières du sens commun pour pressentir les avantages que la civilisation européenne a droit d'attendre des événeraens que la Providence a fait surgir du sein de la barbarie ; et pour les obtenir , faut - il autre chose que de se laisser guider par les principes de justice dt de droiture sur lesquels s'est fondé l'auteur de V Essai sur la Diplomatie ?

( NoU de VèdiUur. ) ^7

4l8 ESSAI

efforts brusques et désordonnés ; ses tentatives prématurées ne le pousseraient pas à des maux inutiles; mais dorénavant il se dirigerait toujours vers la fin que le Créateur lui a prescrite et dont HÉvangile est venu lui ouvrir les voies.

La morale chrétienne s*établirait ainsi sur la terre et enfanterait une Diplomatie fondée sur la justice , constante dans*ses principes et dans ses relations ; et de même qu'il y a dans chaque pays une opinion publique qui impose à son gouvernement , de même aussi il s^élèverait une opinion européenne , une opinion chrétienne qui influerait sur tous les cabinets « qui les forcerait de s'indigner eux-mêmes de toute action perfide et injuste en politique , qui leur ferait entendre de toutes les parties du globe , contre les atteintes portées à la justice et à la bienveillance , le cri terrible de la réprobation.

Nos arrière- neveux ne verront peut-être passe préparer de si nobles combinaisons , ni poindre Taurore de ce jour si fortuné. Notre voix est trop faible , trop isolée pour en éveiller même l'espérance ; elle se perdra comme la brise l&ère qui ride lasurface delà mer et qui n'entre pourrieo dans ses phénomènes. Cependant nous croyons pouvoir affirmer que si les principes que nous avons posés et définis étaient adoptés par les cabinets , ils feraient de la Diplomatie la science la

su» LA DIPLOMATIE. 4^9

plus noble et l'étude la plus utile. Combien la mission des diplomates deviendrait alors différente! combien leurs travaux seraient méritoires et profitables ! Leurs fonctions seraient les plus hautes et les plus généreuses que l'homme pût rempliç. La législation , l'administration intérieure , la dispensation de la justice céderaient alors le pas à la Diplomatie , que nous verrions s'élever à des conceptions encore plus grandes et plus bienfaisantes , puisqu'elle embrasserait à la fois le bien de la patrie et le bien de l'humanité. £t croit-on que le gouvernement qui , le premier , se mettrait en mouvement pour marcher vers ce but définitif, ne resterait pas à la tête des nations qu'il y conduirait ? Nous sommes au contraire fermement convaincus qu'il conserverait longtemps une juste et glorieuse prééminence ; perr sonne ne songerait à la lui envier , et il ne pourrait manquer d'acquérir un pouvoir d'influence qu'il chercherait en vain dans la ruse ou la violence , et qui , sans aucun doute , dépasserait les prétentions de l'ambition la plus insatiable.