SUR

Existe-t-il une ffevre primitive , simple , qui, par sa combinaison avec les divers états morbides, établisse secondairement les différentes especes de ffevres que les auteurs ont admises?

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Le désir d’innover fit sacrifier long-temps le bon sens et la raison à l’attrait d’une gloire vaine et futile , et cette dangereuse manie donna souvent naissance aux erreurs les plus funestes ; mais aujourd’hui la marche sévère de l’analyse qu’on suit en médecine , comme dans toutes les autres sciences , ne laissant aucune place à l’hypothèse , n’admet plus que les résultats de l’observation et de Fex-

périence. C'est m’expliquer assez clairement, je pense, sur la nature

de la question que j’ai entrepris de résoudre, qui, certainement,

n’a pas le défaut de la nouveauté ( i ) , et dont l’importance m’a

paru mériter une attention spéciale. Il est effectivement d’autant

plus intéressant de bien connaître la fièvre dont je vais chercher

à établir l’existence, que , sans cela, il esc impossible d’avoir une

idée précise de toutes les autres espèces que cette fièvre elle-même

complique ; et que , dans une classification bien ordonnée , elle doit être étudiée la première.

Plusieurs médecins très-recommandables se sont fortement élevés contre l’admission de cette fièvre ; loin de déférer à une autorité si respectable , j’ai osé , témérairement peut-être , soutenir l’opinion contraire. Je ne me suis point dissimulé les difficultés que devait nécessairement offrir à un jeune homme, qui ne peut avoir que des idées bien superficielles, une matière si litigieuse encore, et qui surtout demandait , pour être convenablement traitée , une plume autrement exercée que la mienne. Ce n’est donc qu’en tremblant , que j’offre aux Professeurs d’une École célèbre le fruit d’un travail aussi difficile: heureux, si l’intention que j’ai eu de bien faire peut avoir quelques droits à leur indulgence !

Sans m’appesantir sur les dénominations que la fièvre a reçues en différentes langues, je dirai cependant que généralement, dans les pays du midi, on la désigna par les expressions de feu, chaleur ; et par celle de froid, dans les pays du nord; mais ces dénominations sont affectées d'an vice radical, celui de reposer sur une base extrêmement mobile , l’impression, que la fièvre détermine. Les Latins

(i) Cette question a été présentée par des hommes du plus grand mérite , en quelque sorte comme un point de controverse ; et si les médecins célèbres de tous les temps ne se sont pas expressément occupés de la fièvre essentielle, leurs écrits du moins démontrent que la plupart Font admise , pour moi , je pense comme Voullone ,, à l’égard de la lièvre intermittente, « qu’en cette matière r comme en quelques autres, le pire c’est d'inventer » ^ Mémoire sur les fièvres iutermiUeutes. )

lui donnèrent le nom de febris ; et le mot fièvre , quî lui eorrespond dans noire langue (x) , par cela même qu’il ne veut rien dire , me paraît préférable à tous les autres. Il serait peut-être à désirer qu’on pût désigner toittes les maladies par des caractères algébriques j car , par exemple , l’inconvénient d’un nom qui signifie quelque chose est bien sensible dans le fait de Fernel , qui , d’après l’idée de chaleur sous laquelle on a désigné la fièvre , pensa que la période de froid ne lui était pas essentielle. « Rigor horrorçe , dit-il, « intermit tentium febrium tametsi accessionis est inilium , febris « tcimen haudquaquàm censeri pot est , quod nonditm sit cdor « intensus . » Pathologia , lib. IV» de febribus , cap . i. Les habitans du nord étaient autorisés, d’après cela, à ne considérer la fièvre que dans l’accès de froid , et à penser que la chaleur ne venait que pour le résoudre ; dès lors , il n’y a plus moyen de s’entendre et il n’ existe plus de fièvre. On a aussi voulu , dans ces derniers temps , lui donner le nom d'éréthisme fébrile : ce mot peut paraître assez heureux ; je l’abandonnerai cependant , parce qu’il faut être d’accord avec tous , et que cette expression a été spécialement consacrée par le soiidisme. La bonne philosophie nous ramène donc naturellement à la nomenclature du peuple ; comme lui , il faut se servir du mot fièvre, qui, n’exprimant rien par lui-même, ainsi que je l’ai déjà observé , rend cependant toutes les sensations qu’on éprouve.

Les auteurs se sont peu occupés de la fièvre primitive essentielle, ou bien ils l’ont regardée , pour la plupart, comme combinée avec les divers états de maladie-, cependant on peut s’apercevoir, dans quelques dissertations de Stahl , d’Hoffmann et de leurs disciples , que cette fièvre ne leur était pas absolument inconnue (2) ; mais il faut convenir qu’ils s’en sont occupés plutôt pour en étudier la théorie que pour toute autre chose. Ce n’est point là le but que

(1) Voyez la thèse de M. Sernin , de Narbonne , essai sur la fièvre.

(2) Voyez l’article fièvre, du dictionnaire des Sciences médicales.

je me suis proposé , mais celui de montrer cette fièvre dans toute son évidence , et de mettre sa simplicité hors de doute (1).

S’il n’est pas d’auteur qui ait traité ex prqfesso de la fièvre essentielle , beaucoup et même le plus grand nombre l’ont admise , sans s’en douter peut-être. Cette marche est en effet si naturelle , que presque tous les praticiens se conduisent au lit du malade , comme s’ils admettaient la fièvre simple. Quel est le médecin qui n’a pu se convaincre, en plus d’une circonstancié . de l'importance de la fièvre et des indications particulières qu’elle présente ? Si la fièvre existe réellement dans l’état simple , il faut bien rigoureusement la reconnaître et agir en conséquence ; c’est précisément ce qu’ont fait , sans s’en rendre toujours raison , les médecins les plus célèbres. Le premier , le plus grand de tous , Hippocrate, a évidemment admis cette fièvre. « 11 paraît , dit M. Laennec , qu’Hip- « pocrale regardait la fièvre comme une affection particulière, « toujours de même nature. » ( Thèse soutenue à lÉcole de Paris , sur la doctrine d’Hipp. p. 18. ) Ce grand homme analysait les maladies , et il avait judicieusement distingué un état gastrique

avec fièvre et un état gastrique sans fièvre^ qu’il traitait d’une manière bien différente (2). 11 va jusqu’à établir, en général, que tant qu’il y a fièvre il ne faut point purger , à moins qu’il n’y ait , non

(1) Je 11e m’occuperai point à discuter les divers systèmes que l’on a tour-à-tour élevés sur la nature de la fièvre ; ce travail, au moins inutile, m’obligerait à répéter ce qui l’a été déjà mille et mille fois. Toutes ces brillantes théories 11e se sont-elles pas évanouies d’ailleurs avec ceux qui les ont créées , ou les sectateurs qui devaient les défendre , pour faire place à une méthode à la fois plus sévère et plus philosophique ?

(7) !Yon febricitanti 7 appetitûs dejectus , et oris ventricule morsus , et tenebricosa vertigo , et os amarescens , sur s uni pur gante opus esse indien t.

( Aphor. 1 7 , set t. 4* ) \

Leclerc observe aussi que, suivant que la fièvre était l’élément essentiel ou ne l’était pas, Hippocrate employait la diète ou les évacuans. ( flist. de la médecine ? liv. «3. chap. 2LX.YI. )

état bilieux * mais plutôt véritable indigestion ou turgescence bien marquée; ce qui , dit-il , arrive très -rarement au commencement des maladies. Lorsqu’Hippocrate indique les rapports de la fièvre avec les maladies nerveuses , le tétanos , les mouvemens convulsifs , etc . , il dit que la fièvre guérit le spasme (i): c'est bien claire¬

ment admettre que la fièvre est quelque chose de particulier , qu’elle a une existence indépendante, et, en un mot, que c’est une affection simple , essentielle.

Les anciens faisaient consister la thérapeutique de certaines maladies , et surtout de l’ordre des chroniques , dans l’art d’y exciter la fièvre ; c’est ce que Celse appelle énergiquement rajeunir la maladie. L’illustre Sauvages en fait l’application à une maladie qu’il nomme typhus exhciustorum , très-commune dans l’Inde , et provenant d’excès dans les plaisirs vénériens (2) ; l’immortel Barthez, à certains cas de goutte anomale ou interne, avec abattement des forces (3). Ces hommes célèbres regardaient donc la fièvre comme ayant une existence particulière, puisqu’ils cherchaient dans quelques cas à la produire ; car si elle n’eut été que l’état déjà existant, au lieu de diminuer la maladie par ce moyen , il est évident qu’on l’aurait au contraire toujours augmentée.

IL faut franchir des siècles depuis Hippocrate (car ceux qui vinrent après lui abandonnèrent la route sûre de l’observation qu’il leur avait tracée , et la médecine fut livrée à toutes sortes de chimères) pour arriver à Sydenham , que l’on s’accorde assez généralement à placer à la tête des médecins hippocratiques modernes (4). Génie vaste et observateur , il a mérité le nom de second Hippocrate 7

( 1 ) A convulsione aut tetano detento , fehris superveniens solvit morhiim. ( Ajdior. 5 7. se et. 4* )

(.<i) N ce timendum est ne fehris aat caler increscant càm nihil ad illam curandam ( la maladie ) sit aptius. ( Sauvages , nosolog. méthode elass. 2. ord. 1. gen. 4* )

(3) Traité des maladies goutteuses, tom. II, liv. 3 , chap. 2, §. XVII.

(4) Renauldin , introduction au dictionn. des scienc. médicales.

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parce que , comme lui , il ne cessa jamais d’étudier la nature. En considérant la fièvre comme remède des maladies () , Sydenham a prouvé qu’elle était autre chose que ces maladies elles-mêmes. En effet, il la voyait si différente des affections essentielles avec lesquelles elle peut être associée , que , dans un grand nombre de cas , il 11e traitait qu’elle. Il n’y a pas de médecin qui ait porté aussi loin que Sydenham l’art de diriger la fièvre (^) ; et peut-on penser raisonnablement que ce qui a occupé la vie entière de ce grand homme, ne soit néanmoins qu’une chimère ?

Ce fut Boërbaave qui établit le premier l’existence de la fièvre primitive, essentielle (3) ; mais il se laissa bientôt entraîner à cet égard , comme pour tout le reste , dans cet esprit d’hypothèse qui le caractérise. Yan-Swieten nous dit que Boerhaave était parvenu à la connaissance de cette fièvre de la manière suivante (4). Après avoir bien observé tous les genres , toutes les espèces de fièvres , il vit qu’elles avaient toutes des symptômes communs et des symptômes propres ; dès-lors , il pensa que ces symptômes communs appartenaient à la fièvre simple , et que ceux qui étaient particuliers dépendaient des divers état morbides avec lesquels la fièvre était combinée. Peu à peu ces idées se répandaient en médecine ; notre école sut se les approprier la première , et donna ainsi l'exemple de l’application de l’analyse à l’étude des maladies. Grimaud

(1) Hoc autem cognito ( l’état des forces \ compescehat idonea medela febrilem motum , si nimius erat , vel excitabat Lan guentem ; ubi vero dcbitos intrà limites manebat febris , spectatorem agebat , nihil omninô niutans , sed bono vicia vires sustinens , exspectabat eventum qaem artis usa salutarem fore noverat, ( Swieten , comment . in Herm. Boërrh . aphor. tom. II. p. l\. )

(2) Ses succès en ce genre lui avaient mérité le nom de guérisseur des fièvres. ( Voy. M. le professeur Baumes , discours apologétique sur Sydenham. )

(3) Voyez l’article cité du dictionnaire fies sciences médicales.

(4 ) Swieten j comment, in aphoris. 562.

apprit , aux leçons de Barthez , à admettre cette fièvre simple , et bientôt , pour la première fois, on vit par lui cette distinction lumineuse dans un ouvrage didactique (i). Heureux , s’il avait su s’arrêter à celte idée î mais entraîné dans cette physiologie Stahlienne, que l’on retrouve à chaque pas dans ses ouvrages , il pensa que la fièvre dont il s'agit était le résultat d’une lésion de la force tonique ou nerveuse (2) , et que les fièvres compliquées dépendaient d’une altération des humeurs (3). Cette explication, toute simple qu’elle est , me paraît tout-à-fait fausse ; car la fièvre simple s’accompagne de la lésion de tous les systèmes de l’économie , et il est impossible d’établir à cet égard une ligne de démarcation qui soit exacte (4).

Il ne suffit pas que la fièvre simple ait été admise par les meilleurs praticiens ; il s’agit encore de démontrer son existence réelle , ce que je vais chercher à établir par différentes preuves. Voici la première : en étudiant les fièvres , au flambeau de l’analyse, on s’aperçoit bientôt, ainsi que l’avait vu Roërhaave , qu’elles présentent des symptômes communs qui appartiennent à la fièvre simple , et des symptômes propres à chacune d’elles appartenant aux divers états morbides auxquels la fièvre est associée; c’est ce que prouve l’histoire des fièvres inflammatoire , bilieuse, gastrique , adynamique, etc. Dans toutes ces fièvres , en effet, il y a froid, chaleur , sueur , ou du moins il en est ainsi presque dans toutes ; dans toutes, il y a aussi suppression de sécrétions ; le pouls est toujours dérangé ; les variations à cet égard ne concernent que l’espèce de fièvre. Tous ces symptômes qu’on retrouve dans toutes les fièvres,

(1) Grimaud , cours de fièvres, édit, de M. Delletre, tom. I. p. 164* *

(2) Id. tom. IL

(3) Id. ihid. p. 47 48.

(4ï In frbribus vires ex causâ nondiim satis cognitâ deficere videri , non quod cor nimiarn partent virium sibi sumat . ( Haller, tom. V. p* 84*)

forment donc par leur ensemble un état particulier , et cet état est précisément ce que je regarde comme la fièvre simple, essentielle. Mais , dira-t-on , ce n’est là qu’une abstraction ; voilà surtout l’objection que M. Pinel élève contre l’admission de cette fièvre. ( Nosog . philos, tom. I pag. 12.) Une abstraction! encore faut-il bien distinguer ; car il y a des abstractions réelles et des abstractions imaginaires ; les premières reposent sur des faits certains , les secondes ne reposent sur rien. Ainsi , le mot arbre présente une idée abstraite; mais en somme il existe des arbres, voilà l’abstraction réelle; l’archée de Yan-Uelmont , voilà l’ahsiraciion imaginaire et purement gratuite, parce que cette idée ne se rattache à rien. En réunissant donc toutes les notions qu’on peut acquérir sur les fièvres , on fait une abstraction sans doute, mais réellement existante, comme dans le premier cas que j’ai pris pour exemple.

2.0 La fièvre simple peut s'associer à des états différens d’elîemême, que dis-je , quelquefois opposés entr’eux ; ainsi on la voit s’unir, dans quelques cas , aux états inflammatoire , bilieux, putride , qui peuvent aussi exister sans fièvre ( 1 ). Quand deux états sont opposés , le spasme et la fièvre , par exemple , ils se détruisent mutuellement ; l’état nerveux laisse le pouls dans son état naturel ; dès que la fièvre paraît , le spasme cesse (febris spasmum solvit ) et le pouls s’altère. On voit , dans certaines fièvres aiguës , où se montrent et disparaissent tour - à- tour, soit simultanément, soit successivement, des complications variées et un grand nombre d’épiphénomènes , la fièvre se maintenir au

(1) « Hippocrate, dit M. Laennec , ouv. cit. , eut pu considérer^ « ainsi qu’il Fa fait pour l’état gastrique , la putridité et la malignité

ç isolées et sans être unies à la fièvre . J’ai eu occasion moi-même,

« ajoute Fauteur, de voir un malade qui offrait tous les symptômes des « maladies ataxiques , et qui n’éprouvait qu’à certains momens ceux qui « constituent, à proprement parler, la fièvre; savoir, une chaleur interne « et externe plus considérable que dans l’état naturel, et une augmen- « tation de vitesse dans le pouls. »

milieu de tous ces accidens, et ne se terminer qu’après les crises qui lui sont appropriées. Peut-on nier que, dans toutes ces circonstances, la lièvre soit un élément bien distinct des autres états morbides ?

3.° La fièvre , s’associant à divers étais morbides * peut paraître avant ou après ces mêmes états. Ainsi, par exemble, la fièvre peut exister isolée, l’état bilieux venir ensuite (i) , en sorte qu’il paraît enté sur elle. Que la chose soit quelquefois ainsi , c’est sans le moindre doute. On voit , en effet , des malades avoir la fièvre et pas autre chose ; on ignore encore ce que sera cette fièvre, on ne peut la rapporter à aucun des ordres déterminés ; les individus n’ont point perdu l’appétit ; ils n’ont ni la bouche mauvaise , ni la langue sale : on se contente de donner une simple tisane , en attendant les suites ; deux ou trois jours se passent, et alors paraissent les symptômes de letat gastrique, qui a été bien évidemment précédé par la fièvre. Le contraire peut également avoir lieu, c’est-à-dire , qu’un individu peut, depuis quinze jours, et quelquefois davantage , avoir du dégoût pour les alimens, la bouche mauvaise, la langue sale, des douleurs à l’épigastre, mais voilà tout ; le pouls est encore dans l’état naturel ; bientôt il se dérange , la fièvre survient: c’est une nouvelle maladie acquise. En serait-il ainsi, dans la supposition que la fièvre ne fût que le symptôme de l’état maladif propre? L’effet et la cause peuventils exister séparés , et le premier précéder l’autre? Ce fait est cependant si journalier, pour ainsi dire, que, dans les histoires des épidémies tracées par les meilleurs auteurs , on a soigneusement distingué deux périodes ; celle de la fièvre , et celle de l’état particulier auquel elle vient se joindre. Dans F épidémie de

(i) Dans la fièvre ardente compliquée avec l’état bilieux, celui-ci ne vient que long-temps après la fièvre , dont quelquefois même il paraît dépendre ; au lieu que c’est toujours lui qui précède dans les fièvres gastriques : cette distinction est très-importante pour le traitement. (Thèse de M. Fazileau 9 Essai sur la fièv. ardente j Montpellier, 1817.)

Lausane , si bien décrite par Tissot , ii y eut des individus qui furent plusieurs jours sans envie de manger, avec la langue sale, et tous les symptômes de l’état gastrique, sans le moindre signe de fièvre (i). Cette circonstance fut encore plus marquée dans l’épidémie de Teklenbourg , décrite par Finke ; mais ce qui établit de la manière la plus incontestable Fexistence de la fièvre essentielle, dans ces cas , c’est que , selon le dernier auteur que je viens de citer, il fallait , pour la déterminer , une cause particulière , un froid violent, un mouvement de vivacité, un accès de colère, etc.... On pourrait établir la même chose à l’égard de l’état muqueux (2) , de la putridité , de la pléthore (3). De plus , on peut guérir la fièvre , et l’état qui était uni avec elle subsister encore (4). Chez certains individus qui présentent un état gastrique auquel la fièvre est venue se joindre , celle - ci peut disparaître , et la langue se maintenir toujours sale, la bouche mauvaise, et l’appétit 11e point revenir. L’état contraire peut aussi se présenter ; la fièvre alors se maintient après la disparition de l’état gastrique. On a observé dans certaines maladies fébriles opiniâtres, que le pouls restait agité pendant la convalescence (5). La fièvre peut subsister pendant quinze ou vingt jours, après que l’état particulier qui la compliquait a

(1) Tissot, épid. de Lau&ane , trad. Mahot, pag. 33.

(2) Rœderer et Wagier, épid. muqueuse, sect. 2, pag. 90.

(3) Voy.de fait extrait de Forestus, que M. Pinel rapporte, t. I, p. 20* *

(4) Plenciz a recueilli l'observation d’un cas où la fièvre ( elle est dite rhumatismale quotidienue ) céda seule aux saignées , aux antiphlogistiques, au quinquina, et laissa après elle une maladie arthritique qui se prolongea, malgré les moyens qu’on employa pour la combattre. (Dumas , mal. chron. ,

(*) M. Fizeau, thèse soutenue à l’école de Paris, au mois de germinal an XI, cite l’ob— aervation, d’un ouvrier en cuivre, chez lequel on commença par guérir une fièvre quotidienne simple, pour revenir ensuite au traitement d’une colique métallique dont le ma* lade était affecté depuis long-temps.

(5) Marcard veut qu’on attaque cette fréquence du pouls , qui , selon lui , existe rarement avec une santé complète , par le bain tiède, sans craindre de relâcher ni d’affaiblir. {De la nature et de l'usage des bains , p* 127.)

disparu ; ce fait est sur-tout remarquable dans les fièvres intermittentes. Celles - ci , en effet , se prolongent quelquefois deux mois après que les états particuliers ont cessé d’exister. Si la fièvre n’était , ainsi qu’on l’a dit, que l’ombre de la maladie , elle devrait disparaître avec le corps ; cependant on voit tous les jours des individus affectés de fièvre intermittente gastrique , cet état être détruit, le malade parfaitement guéri , et néanmoins, à la semaine paroxystique , la fièvre reparaît , soit par l’effet de l’habitude , soit par un mouvement de colère (i). De plus encore, la fièvre peut ne venir que par accès , tandis que l’état qui la complique existe d’une manière continue. En effet, la bouche est, par exemple, constamment mauvaise , et la fièvre présente en même temps des exacerbations quelquefois si prononcées , qu’on peut les combattre avec succès par le quinquina (2). Ces deux états ne sont donc pas la même chose.

4.° La grande disproportion qui existe quelquefois entre la fièvre et l'affection particulière qui peut lui être associée. Si ces deux états n’en faisaient qu’un , dont la fièvre fut dépendante, il est clair que plus cet état serait intense, plus aussi la fièvre devrait être marquée , et vice versa. Il n’en est cependant point ainsi , et les deux états peuvent mutuellement se nuire (3). On voit quelquefois , par exemple , la plélhore empêcher la fièvre de s’établir ; Sydenham rapporte qu’il fut appelé pour un jeune homme d’une constitution forte et vigoureuse, mais qui, au premier abord, immobile dans son lit , avait tout l’air d’un cadavre ; le pouls presque

(\) TVoî lhofy de febribus , sect. 4-

(2) Stoli rapporte une observation de fièvre bilieuse où l’exacerbation était prédominante : le quinquina administré eut le plus grand succès. Tissot a recueilli un exemple de ce genre,* l’illustre Frank cite des observations de la meme espèce.

(3) Grimaud observe qu’une douleur forte fixée sur un point, détermine , appelle et dirige vers elle tous les mouvemens de la nature , et les empêche de s’étendre, de se développer comme il serait nécessaire pour produire la fièvre. Tom. pag. 70.

insensible se développa cependant peu à peu , et Sydenham jugea* dès-lors , avec cette assurance que îul donnaient l’expérience et le génie, que la pléthore empêchait l’établissement de la lièvre ; il osa tenter la saignée, et sur-le-champ se manifesta une fièvre inflammatoire terrible (i),. Morton a vu des points de côté trèsvifs , sans lièvre notable, et ii a observé, dans ces cas, qu’après avoir fait usage de la saignée et du laudanum liquide , il survenait une lièvre très-vive. D’après ces faits * il n’existe donc point de rapport entre l’état pléthorique, inflammatoire et la fièvre : celleci peut être également empêchée par l’état gastrique et tous les autres ; dès - lors ,, il me semble que , puisqu’il n’existe aucune analogie entre ces états divers et la fièvre, celle-ci doit en être regardée comme absolument indépendante.

5, ° La faculté de produire à volonté la lièvre. En effet, fart possède à cet égard une foule de moyens: les bains chauds, les exciians énergiques, les frictions vives, etc..,. La fièvre peut aussi être produite par le fluide électrique quand ii imprime des secousses violentes. Il faut, il est vrai , que tous les moyens que je viens d’énumérer soient soutenus et long-temps continués pour produire la fièvre réelle , qu’il faut bien se garder de confondre avec une simple excitation plus ou moins passagère. Les anciens connaissaient l’art d’exciter la fièvre, et son emploi dans les maladies, beaucoup mieux que les modernes. On trouve dans Hippocrate quelques détails concernant ce point de thérapeutique; il conseille entre autres, à cet égard, un moyen fort ingénieux, celui d’inonder le malade d’eau froide pendant qu’il éprouve une chaleur forte. Cette faculté de pouvoir déterminer à volonté la fièvre , me paraît prouver incontestablement son indépendance ; car si elle était liée aux divers états morbides , si elle n’en était que le symptôme^ il est évident qu’il faudrait nécessairement rappeler ces mêmes états pour la produire.

6. ° Une sixième preuve se tire de l’existence d’un accès de fièvre

(2) Édit, de M. le professeur Baumes, tom. I, pag. 383—

intermittente , comme image de la lièvre essentielle (i). La fièvre continue , dit Giannini (2) , n’est qu’un paroxysme continué de fièvre intermittente. « Chaque accès de fièvre intermittente, d’après « Vouîlone , est une véritable fièvre continue, et une fièvre con- « linue souvent très-vive , quoique toujours très-courte ; il peut donc « être accompagné de tous les symptômes qui accompagnent les « fièvres continues, même les plus graves». (Ouv. cit . , p> 66). En effet , même marche , mêmes symptômes que dans la fièvre continue, mais plus forts et plus intenses dans l’accès de fièvre intermittente. Le froid est plus long dans celui-ci ; il revient plus souvent dans la fièvre continue ; il en est de même de la période de chaud : la sueur termine l’un et l’autre.

7.0 La fièvre essentielle a ses causes , ses symptômes , sa marche et sa durée déterminés , ses crises particulières , et son traitement approprié. J’ai déjà indiqué les causes de la fièvre (art. 5.), mais je dois entrer à cet égard dans d’autres détails qui trouveront mieux leur place dans l’article suivant. Chaque maladie présente des caractères qui lui sont propres ; aucune , sous ce rapport, n’est plus caractérisée que la fièvre; aucune n’a ses périodes aussi distinctes. Tous les phénomènes qui ont lieu dans la fièvre démontrent qu’elle est réellement une affection sui ge neris . Le traitement qui lui convient ( de simples délayans et la diète ) la distingue encore ( 3 ). En effet , les affections symp-

(1) Galien, Stahl, Cullen, Grimaud lui-même, ont cru pouvoir donner une idée assez exacte des caractères généraux de la fièvre, en décrivant un accès de fièvre intermittente. (Demorcy Delletre, introduct. au cours de fièvr. de Grimaud. )

(2) De la nature des fièv. et de la meilleure méth. de les traiter, cfiap. 4 1 pag. 347.

(3) N’en doutons point, il y a un art pour traiter la fièvre; c’est cet art que l’on emploie dans le traitement des maladies aiguës en général; c’est cet art que possédaient éminemment Hippocrate et Sydenham; que le premier a développé dans son livre De dictâ in acutis , et le second dans son premier chapitre eu tête des maladies aiguës.

tomatiques n'ont point de traitement à elles , au lieu que les affections per se en ont un qui leur est propre. La céphalalgie , par exemple , peut dépendre d’un état de l’estomac ou de toute autre circonstance ; son traitement alors se fonde sur ces états divers ; mais lorsqu’elle est essentielle , elle a un traitement particulier. Une description suceincte , mais exacte , autant que peut le permettre un écrit de ce genre , de tous les symptômes qui distinguent chaque période de la fièvre, sa durée et ses crises, démontrera, j’espère, mieux encore que toutes les preuves que je viens de donner, l’existence réelle de la fièvre ; et il ne sera plus permis alors de regarder comme toujours symptomatique une affection qui attaque tant d’individus, dont tous les médecins se réunissent pour assurer l’existence, parce que tous l’ont observée, dont tous les malades accusent le sentiment intime, et qui, jusqu’à un certain point , décide de leur vie.