CHAPITRE II. — GENÉSK DES liVMMES

A quelle condition doivent donc satisfaire des sons pour former une gamme?

Uniijuement à celle de former avec l'un d'entre eux (appelé Jin a le. ou tonique, etc.) des r-'pports assez simples pour que l'intelligence les saisisse facilement {voir i'" Partie, Consonance. n° 10).

11 va de soi que, plus ces rapports seront simples, plus la gamme plaira et plus on s'habituera vite à la pratiquer.

ARTICLE VI. — Comparaison entre la gamme des couleurs et celle des sons.

93. Nous venons de dire qu'il doit exister des rapports simples entre la tonique et les .•lutres notes d'un air de musique quelconque (notamment de la gamme). Pour bien comprendre le sens et la portée de cette loi, comparons la gamme des couleurs à celle des sons, et rendons-nous compte de la différence radicale existant entre les harmonies correspondantes.

De même que la chose appelée son résulte de ce que les vibrations d'un certain corps (dit corjis sonore) sont transmises à notre cerveau par l'intermédiaire de l'air et de notre appareil auditif, de môme la chose appelée lumière résulte de ce que les vibrations d'un certain corps (dit corps lumineux) sont transmises au cerveau par l'intermédiaire de l'éther et de notre appareil visuel.

Ainsi que cela a lieu pour les différentes notes de la gamme, les diverses couleurs du prisme se distinguent les unes des autres en raison des différences de fréquence de leurs vibrations. La figure 6i indique parallèlement : i° les fréquences (par seconde) des notes entrant dans la composition des gammes de la majeur et mineur: 2° les fréquences (par quadrillionnièmes de set^onde) qui caractérisent les sept principales couleurs du prisme.

Fig. 61.

Gamme de LA..

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