MOYEN-AGE

LOS BT MOMVMBirS.

Le moyen-âge offre un tafoleaa bizarre qui ^ I semble être le produit d'une imagination puisas | note, mais déréglée. Bans l'antiquité, chaque nation sort, pour ainsi dire, de sa propre source; un esprit primitif, qui pénètre tout et se fait sentir partout, rend homogènes les institutions et les mœurs. La société du moyenâge était composée des débris de mille autres sociétés : la civilisation romaine, le paganisme même y avaient laissé des traces; la religion chrètîenne j apportait ses croyances el wi lo-

lennitës ; les Barbares franks, goths, burgondei anglo-saxons, danois, normands, retenaien les usages et le caractère propres à leurs races. Tous les genres de propriétés se mêlaient; toutes les espèces de lois se confondaient, Faleu, le fief, la mainmorte, le code, le digeste, les lois salique, gombette, visigothe, le droit coutumier ; toutes les formes de liberté et de servitude se rencontraient : la liberté raonarcbique du roi , la liberté aristocratique du noble, la liberté individuelle du prêtre, la liberté collective des communes , la liberté privilégiée des villes, de la magistrature, des corps de métiers et des marchands , la liberté représentative de la nation, Tesclavage romain , le servage barbare , la servitude de Taubain. De là ces spectacles incobérens, ces usages qui se paraissent contredire, qui ne se tiennenl que par le lien de la religion. On dirait des peuples divers sans aucun rapport les uns avec lei autres , mais seulement convenus de vivre soui un commun maître autour d'un même autel Jusque dans son apparence extérieure , VËa rope offrait alors un tableau plus pittoresque et plus national qu'elle ne le présente aujour d'hui. Aux monumens nés de notre religion e de nos mœurs , nous avons substitué , par afiec

tation de l'architecture bâtarde romaine, des monamens qui ne sont ni en harmonie avec notre ciel, ni appropriés à nos besoins; froide et servile copie , laquelle a introduit le mensonge dans nos arts , comme le calque de la littérature latine a détruit dans notre littérature l'originalité du génie frank. Ce n'était pas ainsi qu'imitait le moyen-âge; les esprits de ce tempslà admiraient aussi les Grecs et les Romains ; ils recherchaient et étudiaient leurs ouvrages ; mais au lieu de s'en laisser dominer , ils les maîtrisaient , les façonnaient à leur guise , les rendaient français , et ajoutaient à leur beauté par cette métamorphose pleine de création et d^indépendance.

Les premières églises chrétiennes dans l'Occident ne furent que des temples retournés : le culte païen était extérieur, la décoration du temple fut extérieure; le culte chrétien était intérieur , la décoration de l'église fut intérieure. Les colonnes passèrent du dehors au dedans de l'édifice , comme dans les basiliques où se tinrent les assemblées des fidèles quand ils sortirent des cryptes et des catacombes. Les proportions de l'église surpassèrent en étendue celles du temple, parce que la foule chrétienne ^entassait sous la voûte de l'église, et que la

foule païenne était répandue sous le péristyle du temple, l^ais lorsque les chrétiens devinrent les maîtres , ils changèrent cette économie , et ornèrent aussi du côté du paysage et du ciel , leurs édifices.

Et afin que les appuis de la nef aérienne n'en déparassent pas la structure, le ciseau les avait tailladés; on n'y voyait plus que des arches de ponts, des pyramides, des aiguilles et des statues.

Les ornemens qui n'adhéraient pas à l'édifice se mariaient à son style : les tombeaux étaient de forme gothique , et la basilique qui s'élevait comme un grand catafalque au-dessus d'eux , semblait s'être moulée sur leur forme. Les arts du dessin participaient de ce goût fleuri et composite : sur les murs et sur les vitraux étaient peints des paysages, des scènes de la religion et de l'histoire nationale.

Bans les châteaux , les armoiries coloriées, encadrées dans des losanges d'or, formaient des plafonds semblables à ceux des beaux palais du cinque cento de l'Italie. L'écriture même était dessinée; l'hiéroglyphe germanique , substitué au jambage rectiligne romain , s'harmomait avec les pierres sépulcrales. Les tqun isolées qui servaient de vedettes sur les hau-

INTHODUCTION. 31

teun; les donjons enserrés dans les bois, ou su^ndus sur la cime des rochers comme Taire des vautours; les ponts pointus et étroits jetés hardiment sur les torrens; les villes fortifiëeé que Ton rencontrait à chaqne pas , et dont les créneaux étaient à la fois les remparts et les omemens ; les chapelles, les oratoires, les ermitages, placés dans les lieux les plus pittoresques au bord des chemins et des eaux ; les befirois , les flèches des paroisses de campagnes, lei abbayes , les monastères , les cathédrales ; tous ces édifices que nous ne voyons plus qu'en petit nombre et dont le temps a noirci, obstrué, brisé les dentelles, avaient alors l'éclat de la jeunesse; ils sortaient des mains de l'ouvrier : l'œil, d^ns la blancheur de leurs pierres, ne perdait rien de la légèreté de leurs détails, de l'élégance de leurs réseaux, de la variété de leurs guillochis , de leurs gravures, de leurs ciielures, de leurs découpures, et de toutes les fjBintaisies d'une imagination libre et inépuisable.

Dans le court espace de dix-huit ans, de 1 136 à 1154, il n'y eut pas moins de onie cent quinze châteaux bâtis dans la seule Angleterre.

La chrétienté élevait à frais communs, au iDoj'eii des quêtes et des aumône» ^\e& c^^^-

drales dont chaque État particulier n'était pas assez riche pour payer les travaux, et dont presque aucune n'est achevée. Bans ces~ vastes et mystérieux édifices se gravaient en relief et en creux, comme avec un emporte-pièce, les parures de l'autel , les monogrammes sacrés , les vétemens et les choses à l'usage des Prêtres. Les bannières, les croix de divers agencemens, les calices, les ostensoirs, les dais , les chapes, les capuchons , les crosses , les mitres dont les formes se retrouvent dans le gothique, conservaient les symboles du culte en produisant des effets d'art inattendus. Assez souvent les gouttières et les gargouilles étaient taillées en figures de démons obscènes ou de moines vomissans. Cet te architecture du moyen-âge offrait un mélange du tragiqvie et du bouffon , du gigantesque et du gracieux , comme les poèmes et les romans de la même époque.

Les plantes de notre sol , les arbres de nos bois , le trèfle et le chêne , décoraient aussi les églises, de même que l'acanthe et le palmier avaient embelli les temples du pays et du siècle de Périclès. Au dedans, une cathédrale était une forêt , un labvrinte dont les mille a^ cades^ à chaque mouvement du spectateur .

croisaient , se séparaient , s'enlaçaient de r

HfTRODUGTION.

*• donil -s vaste?

relief et èce, les ^ saerés.

es Prêtres. I enceraensj es chapes.

es dont les ue, conserduisant des it les gouttai! lëes en moines vo- -âge offrait bn, du gies poèmes

?eau. Cette foret était éclairée par des roi a jour incrustées de vitraux peints , qui res biaient à des soleils brillans de mille cou!

sons la feuillée : en dehors , cette même ci drale avait l'air d'un monument auquel oi rait laissé sa Gage, ses arcs-boutans et ses < bads.

res de nos ^^t aussi 't ie paï.

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COSTUMES. — FBTBS BT JBUZ.

La population en mouvement autour des édifices, est décrite dans les chroniques et peinte dans les vignettes. Les diverses classes de la société et les habitans des diflférentes provinces, se distinguaient, les uns par la forme des vêtemens, les autres par des modes locales. Les populations n'avaient pas cet aspect uniforme qu'une même manière de se vêtir donne à cette heure aux habitans de nos villes et de nos campagnes. La noblesse, les chevaliers, les magistrats, les évéques, le clergé séculier, les religieux de tous les ordres, les pèlerins, les pcnitens gris, noirs et blancs , les ermites , les confréries , les corps de métiers , les bourgeois, les paysans, offraient une variée

INTRODUCTION. iU

infinie de costames : noos voyons encore quelque chose de cela en Italie. Sur ce point , il s'en faut rapporter aux arts : que peut faire le peintre de notre vêtement étriqué , de notre petit chapeau rond et de notre chapeau à trois cômes?

Bu douzième au quatorzième siècle, le paysan et Fhomme du peuple portèrent la jaquette ou la casaque grise liée anx flancs par un ceinturon. Le sayon de peau , le pélicon d'où est venu le surplis, était commun à tous les états. La pelisse fourrée et la robe longue orientale ' oiveloppaient le chevalier quand il quittait son armure : les manches de cette robe couvraient les mains; elle ressemblait au cafetan turc d'aujourd'hui ; la toque ornée de plumes, le capuchon ou chaperon tenaient lieu de turban. De la robe ample on passa h l'habit étroit, pu» on revint à la robe qui fut blasonnée. Les hauts-de-chansse , si courts et si serrés qu'ils en étaient indécens , s'arrêtaient au milieu de la cuisse ; les bas de chausses étaient dissembbbles; on avait une jambe d'une couleur, une jaibbe d'une autre couleur. Il en était de même du hoqueton, mi-partie noir et blanc, et du chaperon mi-partie bleu et rouge. « Et si étaient ■ leurs robes si étroites à vêtir et a déi^oviA-

â6 INTRODUCTION.

1er quHl semblait qu'on les écorchât. I très avaient leurs robes relevées sur lei comme femmes, si avaient leurs chapen coupés menuement tout en tour. Et si a leur chausse d'un drap et l'autre d( tre. Et leur venaient leurs cornettes ei manches près de terre , et semblaient être jongleurs qu'autres gens. Et poui fut pas merveilles si Dieu voulut corri méfaits des Français par son fléau ( la pc Par-dessus la robe , dans les jours de monie , on attachait un manteau tantôt tantôt long. Le manteau de Richard I' fait d'une étoffe à raies , semé de globe demi-lunes d'argent, à l'imitation du s céleste ( Winesalf). Des colliers pendai vaient également de parure aux hom:

aux femmes.

Les souliers pointus et rembourrés à laine furent long-temps en vogue. L'c en découpait le dessus comme des f< d'église ; ils étaient longs de deux pieds ] noble, ornés à l'extrémité de cornes, de ou de figures grotesques : ils s'alongèr core , de sorte qu'il devint impossible c cher sans en relever la pointe et l'attac genou avec une chaîne d'or ou d'arge

évêques excoramunièrent les souliers à la poulaine et les traitèrent de péché contre nature. On déclara qu'ils étaient confie les bonnes mœurs , et inventés en dérision du créateur, £n Angleterre, un acte duparleraent défendit aux cordonniers de fabriquer des souliers ou des bottines dont la pointe excédât deux pouces.

Les larges babouches carrées par le bout remplacèrent la chaussure à bec. Les modeis variaient autant que celles de nos jours; on connaissait le chevalier ou la dame qui, le premier ou la première, avait imaginé une haligote (mode) nouvelle : l'inventeur des souliers à la poulaine était le chevalier anglais Robertle-Cornu. ( W. Malmesbury,)

Les gentilfames usaient sur la peau d'un linge très fin ; elles étaient vêtues de tuniques montantes enveloppant la gorge, armoriées à droite de reçu de leur mari , à gauche de celui de leur famille. Tantôt elles portaient leurs cheveux ras , lissés sur le front et recouverts d'un petit bonnet entrelacé de rubans ; tantôt elles les déroulaient épars sur leurs épaules ; tantôt elles les bâtissaient en pyramide haute de trois pieds; elles y suspendaient ou des barbettes, ou de longs voiles , ou des banderoUes de soie tombant jusqu'à terre, et voltigeant au çté d\SL /. \

vent : au temps de la reine Isabeau , on fut obligé d'élever et d'élargir les portes pour donner passage aux coiffures des châtelaines. Ces coiffures étaient soutenues par deux cornes recourbées , charpente de l'édifice : du haut de la corne , du côté droit , descendait un tissu léger que la jeune femme laissait flotter , ou qu'elle ramenait sur son sein comme une guimpe , en Tentortillant à son bras gauche.

Une femme en plein esbaitemeni étalait des colliers , des bracelets et des bagues. A sa ceinture, enrichie d'or , de perles et de pierres précieuses , s'attachait une escarcelle brodée : elle galopait sur un palefroi , portait un oiseau sur le poing, ou une canne à la main. « Quoi de » plus ridicule , dit Pétrarque dans une lettre » adressée au pape en 1366, que de voir les

• hommes le ventre sanglé ! £n bas , de longs 9 souliers pointus ; en haut des toques chargées

• de plumes : cheveux tressés allant de-ci de- » là par-derrière comme la queue d'un animal, » retapés sur le front avec des épingles à tête » d'ivoire. » Pierre de Blois ajoute qu'il était du bel usage de parler avec affectation. £t quelle langue parlait-on ainsi ? la langue de Robert Wace ou du Roman du Rou, de Ville-Hardouin , de Joinville et de Froissart!

IIITRODUGTIOK. SO

Le luxe des habits et des fêtes passait toute croyance ; nous sommes de mesquins personnages auprès de ces Barbares des treizième et quatorzième siècles. On vit dans un tournoi mille chevaliers vêtus d'une robe uniforme de soie , nommée caintûe , et le lendemain ils parurent avec un accoutrement nouveau aussi magnifique. ( Mathieu Paru, ) Un des habits de Richard 'II, roi d'Angleterre, lui coûta trente mille marcs d'argent.( J^ny^ jl/on. ) Jean Arundel avait cinquante-deux habits complets d'étoffe d'or. {Hollingshed chron.)

Une autre fois, dans un autre tournoi , défilèrent d'abord un à un soixante superbes chevaux richement caparaçonnés, conduits chacun par un écuyer d'honneur et précédés de trompettes et de ménestriers ; vinrent ensuite soixante jeunes dames montées sur des palefrois, superbement vêtues, chacune menant en lesse, avec une chaîne d'argent, un chevalier armé de toutes pièces. La danse et la musique faisaient partie de ces bandors (réjouissances). Le roi, les prélats, les barons, les chevaliers, sautaient au son des vielles, dés musettes et dos chiffonies.

Aux fêtes de Noël arrivaient de grandes mascaradâfiT. En 1348, oa Angleterre , ou çife^^t^

quatre-vingts tuniques de bougran , qnaraut deux masques et un grand nombre de Tét< mens bizarres , pour les mascarades. £n 1B71 une mascarade, composée d'environ cent treni personnes déguisées de différentes manières offrit un divertissement au prince de Galle La balle , le mail , le palet , les quilles , 1< dés, affolaient tous les esprits. II reste une noi d'Edouard II de la somme de cinq schillings laquelle somme il avait empruntée à son bai bier pour jouer à croix ou pile.

ftBffAS.

Quant au repas, on l'annonçait au son du cor chez les nobles : cela s'appelait corner l'eau , parce qu'on se lavait les mains ayant de se mettre à table. On dînait à neuf heures du matin , et l'on soupait à cinq heures du soir. On était assis sur des banques ou bancs, tantôt éleyés , tantôt assez bas , et la table montait et descendait en proportion. Du banc est venu le mot banquet. Il y avait des tables d'or et d'argent ciselées; les tables de bois étaient couvertes lie nappes doubles appelées doubliers; on les plissait comme rivière ondoyante qu'un petit tent frais fait doucement soulever. Les serviettes sont plus modernes. Les fourcheUes , c\\îLe we

connaissaient point les Romains, furent aussi inconnus des Français jusqu'à la fin du xiv** siècle ; on ne les trouve que sous Charles Y.

On mangeait à peu près tout ce que nous mangeons , et même avec des raffinemens que nous ignorons aujourd'hui ; la civilisation romaine n'avait point péri dans la cuisine. Parmi les mets recherchés , je trouve le dellegrous, le maupigyrum , le karutnpie. Qu'était-ce ? On servait des pâtisseries de formes ohscènes, qu'on appelait de leurs propres noms ; les ecclésiastiques, les femmes et les jeunes filles, rendaient ces grossièretés innocentes par une pudique ingénvité. La langue était alors toute nue ; les traductions de la Bible de ces temps sont aussi crues et plus indécentes que le texte. VInstruc' tion du chevalier Geoffroy la Tour Landry, gentilhomme angevin, à ses filles, donne la mesure de la liberté des enseignemens et des mots.

On usait en abondance de bière , de cidre et de vin de toutes les sortes : il est fait mention du cidre sous la seconde race. Le clairet était du vin clarifié mêlé à des épiceries , l'hypocras du vin adouci avec du miel. Un festin donné en Angleterre par un abbé, en ISIO, réunit six wj/Je convives devant trois m\Ue \^Uls. A.u re\ias

IHTRODUCTIOir. A*4

de noce du comte de Gornouailles , en 1243 , trente mille plats furent servis , et , en 1251 , soixante bœufs gras furent fournis par le seul archevêque d'York , pour le mariage de Marguerite d'Angleterre avec Alexandre III , roi d'Ecosse. Les repas royaux étaient mêlés d'intermèdes : on y entendait toutes menestrandies ; les clercs chantaient chantons, rondeaux et virelais. « Quand le roi ( Henri II d'Angleterre ) sort dans la matinée , dit Pierre de Blois , voua voyez une multitude de gens courant ça et là , comme s'ils étaient privés de la raison ; des chevaux se précipitent les uns sur les autres ; des vmtures renversent des voitures; des comédiens , des filles publiques , des joueurs , des cuisiiiiers , des confiseurs , des baladins , des danseurs , des barbiers , des compagnons ^de débauches, des parasites, font un^ bruit horri- Ue ; en un mot , la confusion des fantassins et des cavaliers est si insupportable , que vous diriez que l'abime s'est ouvert et que l'enfer a vomi tous ses diables. »

Lorsque Thomas Becket ( saint Thomas de Cantorbéry ) allait en voyage , il était suivi d'environ deux cents cavaliers, écuyers, pages, clercs et officiers de sa maison. Avec lui cheminaient bui/ chariots tirés chacun i^^t cÀw^

forts cheyaux , deux de ces chariots contenaient la bière , un autre portait les meubles de sa chapelle , un autre ceux de sa chambre , un autre ceux de sa cuisine; les trois derniers étaient remplis de provisions, de vétemens et de divers objets. Il avait en outre douze chevaux de bât chargés de coffres qui contenaient son argent, sa vaisselle d'or, ses livres, ses habillemens, ses ornemens d'auteL Chaque chariot était gardé par un énorme mâtin surmonté d'un singe. ( Salisb, )

On avait été obligé de frapper la table par des lois soniptuaires : ces lois n'accordaient aux riches que deux services et deux sortes de viandes, à l'exception des prélats et des baron? qui mangeaient de tout en toute liberté ; elles n^ pHlpnettaient la viande aux négocians et aux ai tîsans qu'à un seul repas ;pour les autres repa ils se devaient contenter de lait , de beurre de légumes.

MŒITRB.

On rencontrait sur les chemins des baternes ou litières , des mules , des palefrois et des voitures à bœufs : les roues des charrettes étaient à l'antique. Les chemins se distinguaient en chemins péageaux et en t/entiers ; des lois en réglaient la largeur : le chemin péageau devait avoir quatorze pieds; les sentiers pouvaient être ombragés , mais il fallait élaguer les arbres le long des voies royales , excepté les arbres d'abris. Le service des fiefs creusa cette muhitude infinie de chemins de traverse dont nos campagnes sont sillonnées.

C'était le temps du merveilleux en toute ebose / VaumÔDier, le moine , le pèlenu , \^

46 HTTRODUCTION.

chevalier , le troubadour , avaient toujours t dire ou à chanter des aventures. Le soir , autour du foyer à bancs , on écoutait ou le roman du roi Arthur , d'Ogier le Danois , de Lancelot du Lac , ou Thistoire du gobelin Orthon , grand nouvelliste qui venait dans le vent et qui fut tué dans une grosse truie noire. ( Froissart. )

Avec ces contes on écoutait encore le sirvante du jongleur contre un chevalier félon, ou le récit de la vie d'un pieux personnage.

Ces vies de saints, recueillies par les Bollandistes, n'étaient pas d'une imagination moins brillante que les relations profanes : incantations de sorciers , tours de lutins et de farfadets, courses de loups-garous , esclaves ra^ chetés, attaques de brigands, voyageurs sauvéi et qui , à cause de leur beauté, épousent lei filles de leurs hôtes {Saint-Maxime) ; lumièrei qui pendant la nuit révèlent au milieu de buissons le tombeau de quelque vierge ; chà teaux qui paraissent soudainement illuminés {Saint Viventius, Maure et Brista,)

Saint Déicole s'était égaré ; il rencontre ur berger et le prie de lui enseigner un gite « Je n'en connais pas , dit le berger , si ce n'es » dans un lieu arrosé de fontaines, au do- • maine du puissant vassal Weissart. — Penx-tt

INTEODtJCTION. 47

' m'y couduire ? répondit le saint — Je ne r^ 1 > puis laisser mon troupeau, répliqua le pâtre* » aiJ Béicole fiche son bâton en terre , et quand le uîf pâtre revînt, après avoir conduit le saint, 4 \\ trouve son troupeau couché paisiblement I aatour du bâton miraculeux. Weissart , terrible châtelain, menace de faire mutiler Béicole ; mais Berthilde , femme de Weissart , a une grande vénération pour le prêtre de Dieu. Béicole entre dans la forteresse ; les serfs em* pressés le Teulent débarrasser de son manteau; il les remercie , et suspend ce manteau à un rayon du soleil qui passait à travers la lucarne dSine tour. {Boll., t. II, p. 202.)

Giralde , natif du pays de Galles , raconte Huns sa Topograghie de l^ Irlande , que saint Kewen priant Dieu , les deux mains étendues, une hirondelle entra par la fenêtre de sa cellule et déposa un œuf dans Tune de ses mains. Le saint n'abaissa point sa main ; il ne la ferma que quand l'hirondelle eut déposé tous ses œufs et achevé de les couver. £n souvenir de celle bonté et de celte patience , la statue du solitaire en Irlande porte une hirondelle dans ^ main.

L'abbé Turketult avait en sa possession le pouce de saint Barlhélerai, et il s'en servait

48 ITCTRODUCTIOW.

pour so signer dans les raomens de danger , de tempête et de tonnerre.

Les Barbares aimaient les anachorètes : c'étaient des soldats de différe'ntes milices, également éprouvés , également durs à eux-mêmes, dormant sur la terre , habitant le rocher, se plaisant aux pèlerinages lointains, à la vastité des déserts et des forêts. Aussi les ermites conduisaient^] s les batailles : campés le soir dans les cimetières , ils y composaient et chantaient à la foule armée le Dies irœ et le Siabat mater. Les Anglo- Saxons ne Tirent pas moins de dix rois et de onze reines abandonner le monde et se retirer dans les cloîtres. Cependant il ne faudrait pas se laisser tromper par les mots : ces reines étaient des femmes des pirates du nord, arrivées dans des barques, célébrant leurs noces sur des chariots , comme les filles de Clodion-le-Chevelu , de belles et blanches Norwégiennes passées des dieux de r£ddaau dieu de l'Évangile , et des Walkiries aux anges.

tnra dbs iiosvas. — ^▼xauEva et rm dbs sxèglbs

BARBABSS.

Chercher à dérouler avec méthode le ta- . bleau des mœurs de ce temps, serait à la fois tenter l'impossible et mentir à la confusion de 4fcs mœurs. Il faut jeter pêle-mêle toutes ces ' scènes telles qu'elles se succédaient sans ordre, ou s'enchevêtraient dans une commune action, dans un même moment : il n'y avait d'unité que dans le mouvement général qui entraînait la société vers son perfectionnement , par la loi naturelle de l'existence humaine.

D'un côté la chevalerie , de l'autre le sou- \hvement des masses rustiques ; tous \e8 AçTfe-

glemens de la vie dans le clergé et toute l'ardeur de la foi. Des gyrovagues ou moines errans cheminant à pied ou chevauchant sur une petite mule , prêchaient contre tous les scandales; ils se faisaient brûler vifs par les papes auxquels ils reprochaient leurs désordres, et noyer par les princes dont ils attaquaient la tyrannie. Des gentilhommcs s'em« busquaient sur les chemins et dévalisaient les passans , tandis que d*autres gentilhommes devenaient, en Espagne, en Grèce, en Da)matie, seigneurs des immortelles cités dont ils ignoraient Thistoire. Cours d'amour où l'on raisonnait d'après toutes les règles du Scottisme, et dont les chanoines étaient membres; troubadours et ménestrels vaguant de châteaux en châteaux , déchirant les hommes dans des satires, louant les dames dans des ballades; bourgeois , divises en corps de métiers , célébrant des solennités patronales où les saints du paradis étaient mêlés aux divinités de la fable ; représentations théâtrales , miracles et mystères dans les églises; fêtes des fous ou des cornards ; messes sacrilèges; soupes grasses mangées sur l'autel; Vite missa est répondu par trois braiemens d'âne ; barons et chevaliers s'engageant, dans des repas mystérieux, à por-

INTRODUGTIOIf. 51

ter la guerre chez dès peuples , faisant vœu sur un paon ou sur un héron d^accomplir les iàits d'armes pour leurs mies ; Juifs massacrés et se massacrant entre eux , conspirant avec les lépreux pour empoisonner les puits et les fontaines , tribunaux de toutes les sortes condamnant, en vertu de toutes les espèces de lois , à toutes les sortes de supplices ; accusés de toutes les catégories , depuis Thérésiarque écorché et brûlé vif, jusqu'aux adultères attachés nus l'un à l'autre et promenés au milieu de la foule ; le juge prévaricateur substituant à l'homicide riche condamné , un prisonnier iBoocent ; pour dernière confusion , pour dernier contraste, la vieille société civilisée à la manière des anciens , se perpétuant dans les abbayes ; les étudians des universités faisant renaître les disputes philosophiques de la Grèce ; le tumulte des écoles d'Athènes et d'Alexandrie se mêlant au bruit des tournois, des Carrousels et des Pas d'armes': placez enfin, au-dessus et en dehors de cette société il agitée un autre principe de mouvement, un tombeau objet de toutes les tendresses, de tous les regrets , de toutes les espérances , qui attirait sans cesse au-delà des mers les rois et les sujets, les vaillans et les coupables*^ \e^ ^tt^-