OBSERVATION II — PERSONNELLE

Prise au Perron, dans le service de M. le docteur CoLrarT.

Homme, cinquante-sept ans. — Atarie locomotrice progres sive, datant de dix-huit ow vingt ans. — Incoordination des mouvements. — Amaurose. — Sensations visuelles, auditives, olfactives, qustatives et de la sensibilité générale, faussement interprétées et ayant amené des troubles intellectuels depuis deux ans. — Lypémanie consécutive, délire de persécution. — Syphilis.

Car... Pierre, né à Fouligny (Moselle), journalier, cinquantesept ans, actuellement au Perron, où il est entré dans le mois d’août 1870. — Salle Sainte-Émile, n° 12. Service de M. le docteur Colrat.

Renseignements fournis par M. Truc, interne du service. — Le père serait mort hydropique, la mère de vieillesse. Le malade a fait six ans de service, il n’a eu aucune maladie antérieure. Il buvait, dit-il, un litre et demi de vin par jour, en moyenne, et il assure n’avoir fait que rarement des excès alcooliques. Zl avoue avoir eu une écorchure à la verge et des croûtes dans les cheveux; toutefois il affirme n’avoir jamais eu de mal à la gorge. Il accuse aussi une « chaudepisse cordée ».

Actuellement, il est à l’hospice pour une ataxie locomotrice, datant de vingt ans. |

La maladie aurait débuté par une perte générale des forces qui lui donnait l'apparence habituelle d'un homme ivre ; ses jambes ‘se déjetaient en deh%rs d'une façon involontaire et il frappait fortement le sol du talon; des douleurs vives se manifestaient dans

la colonne vertébrale.

Ti —

Il a eu les cou-de-pieds tuméfiés ainsi que les articulations du genou. Ces dernières offrirent et offrent encore les craquements d’arthrite sèche.

Des injections morphinées améliorèrent cet état, mais les douleurs se portèrent sur l’estomac. Chez M. Bondet et chez M. Chavanne, à l'Hôtel-Dieu,et pendant deux années consécutives, on lui administra des bains sulfureux, des douches, des bains de vapeur; on lui fit des cautérisations ponctuées dans le dos, et ces cautérisations produisirent une certaine amélioration pendant trois mois.

En 1869, la vue a baissé graduellement et actuellement, sauf quelques moments où les objets élevés et rapprochés sont vaguement perçus, la vision a presque entièrement disparu.

L'ouïe a aussi présenté quelques troubles.

La miction est également difficile.

Actuellement, il existe des douleurs abdominales et une céphalalgie constante.

Hémorrhoïdes depuis sept ou huit ans, hémorrhoïdes internes et fluentes de temps à autre.

La viande est difficilement digérée: l’appétit est faible.

En dehors des signes précédents d’ataxie, en dehors d’une grande faiblesse, il est survenu depuis un an et demi des troubles cérébraux caractérisés par des craintes chimériques et une grande méfiance à l'endroit de ses anciens camarades d'hôpital; il a peur qu'on ne l'enlève, qu'on ne le brûle; on complote contre lui; on le dénigre dans les journaux.

D'ailleurs il est très calme et ne désire faire de mal à personne.

Parole difficile, amnésie complète, séjour constant au lit, owe revenue après une surdité complète. I] ne peut priser, mais on iui met du tabac dans le creux de la main et il frotte son nez dans la prise.

A ces renseignements dus à l’obligeance de l’interne du service, nous joignons l’observation suivante que nous avons prise nousmême auprès du malade, en la faisant porter plus spécialement sur les troubles intellectuels qui, depuis deux ou trois ans, ont apparu chez lui à la suite des manifestations sensorielles de son ataxie.

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Le malade nous déclare que depuis quinze ans sa vue avait baissé, mais que depuis trois ans surtout elle s'affaiblissait progressivement pour arriver jusqu’à la cécité.

Au début, il s’aperçut en lisant son journal qu'il avait parfois un brouillard devant les yeux. Ce brouillard ne durait que quelques instants très courts et il lui suffisait de fermer un moment les yeux pour pouvoir reprendre ensuite sa lecture; pew a peu ce brouillard reparut plus fréquemment et son intensité augmentait toujours, il apparaissait même en dehors de la lecture et sans que le malade fixât un objet.

Il était déjà alité à cette époque, et le soir, quand le jour faiblissait, 20 lui semblait parfois apercevoir comme un nuage blanc au pied de son lit; ce nuage n’avait pas de contours limités au début, mais peu à peu il prenait une forme plus distincte et Ze malade crut quelquefois avoir un linge blanc pendu au pied de son lit ; cette hallucination disparut pendant quelque temps pour revenir ensuite avec une plus grande intensité, 27 lui semblait voir un grand fantôme s'agitant au pied du lit et l'illusion était si forte que le malade se leva plusieurs fois pour aller le toucher et s'assurer de sa réalité.

Ce fantôme prit ensuite wne véritable forme humaine avec un visage, mais dont les traits étaient trop confus pour que le malade pût reconnaître la personne qui venait ainsi le regarder.

A la même époque, ceci remonte à un an et demi, le malade eut des bourdonnements dans les oreilles;il entendait continuellement Cchanter une cigale dans sa tête »; puis ce furent des sifflets et enfin des «retinton de cloches ». Ces symptômes n’apparaissaient que par intermittence et quelquefois en même temps que ses troubles visuels. Aussi associa t-il ces deux symptômes sensoriels et #7 entendit son fantôme blanc lui adresser des mots sans suite ; il ne comprenait pas au début ce qu’il lui disait et s’asseyait sur son lit pour mieux entendre.

C’est depuis cette époque, quinze mois environ, qu'apparaissent les premiers troubles intellectuels ; le malade qui depuis longtemps était triste, sans initiative et plutôt calme et muet dans son lit où il restait continuellement, se mit à se plaindre de son entou-

rage, il manifesta des craintes chimériques à l'égard de ses camarades de salle et montra une grande défiance vis-à-vis du personnel, sauf une sœur à laquelle il confie encore volontiers ses impressions.

Nous lui demandons la cause de cette méfiance et ce n’est qu'avec beaucoup d’hésitation et en s’arrêtant à plusieurs reprises qu'il se décide à nous la dire.

D'abord il nous demande si nous avons l'intention de prévenir le parquet et le procureur, et sur l'assurance qu'il n’en sera rien fait et que c’est purement dans un but thérapeutique que nous l’interrogeons, il consent à nous raconter les persécutions dont il est l'objet.

Son voisin de lit est un hypocrite qui en veut à ses jours. Depuis trois mois, il a essayé de l'empoisonner d'abord dans ses potions, puis dans son potage. A cet effet, il met dans sa nourriture ou dans ses remèdes du phosphore, de l’arsenic et surtout du vert-de-gris, quelquefois de la terre ; c'est, du reste, le premier goût qu'il ait reconnu quand il s’est aperçu de ces manœuvres, mais actuellement on ne se sert plus que de vert-degris. Ce dernier a un goût « fadasse et salé »; il le retrouve presque tous les jours dans ce qu'il prend ; aussi ne veut-il plus manger ni boire et ce n’est qu'à grand’peine que la sœur le décide à se nourrir.

Il éprouve également des sensations olfactives. « Son voisin lui a mis du vert-de-gris dans son tabac, lui fait brüler des allumettes sous le nez ou encore lui souffle des odeurs de matières fécales et d'urine croupie. »

Il a des fouwrmillements dans les doigts, qui s’exaspèrent quand iltouche quelque chose, ë Les attribue à des épingles que lui enfoncerait son voisin dans les mains, il n'apprécie plus le degré de consistance des objets qu’il touche et ne distingue pas le fer du bois. Sa sensibilité tactile est très affaiblie.

Depuis une semaine, il a des sensations dans tous les nerfs sensoriels à la fois.

Il voit constamment son voisin aupied de son lit se moquant de lui et l'appelant « cochon, charogne »; hier, il a amené

AU

dix femmes de la Guillotière qui ont défilé devant son lit disant: & c’est mon homme, je le reconnais. » I les a vu se pencher sur son lit, elles veulent l'enlever pour le brûler et font faire sur lui des articles dans les journaux. Ce matin, on l’a empoisonné dans sa soupe et dans son tabac avec du vert-de-gris. Son voisin lui a mis de la « pufine » dans les mains et il en sent l'odeur en ce moment. On lui tord les jambes, etc.

Toutes ces confidences sont arrachées peu à peu ; il manifeste une très grande défiance et recommande surtout de ne pas en parler aux petits journaux ni au parquet.

Il parle à voix basse et demande si son voisin est là.

En dehors de ces idées de persécution, le malade donne difficilement d’autres renseignements; il à oublié, et sa mémoire est très faible, il ne peut dire ni le quantième, ni le jour, ni le mois.

Sa parole est entrecoupée, basse et mal articulée.

Il a des troubles moteurs dans les muscles du visage.

Les paupières fermées tremblent.

Frémissement de la lèvre supérieure.

Défaut de coordination dans la contraction des muscles deslèvres il crache en éventail et ne peut pas siffler.

La langue tirée avec peine hors de la bouche tremble en masse.

Tremblement des doigts écartés, les mains étant tendues. On ne peut pas le faire marcher.

Le malade ne peut pas priser ; les ailes du nez se dilatant mal dans l'inspiration, il se frotte le nez dans le creux de la main remplie de tabac.

Les deux pupilles sont largement dilatées et déformées; au lieu d’être: arrondies, elles forment des angles comme un cercle qui présenterait des cassures.

Parfois il est gâteux ; la miction est difficile et quelquefois il y

a incontinence.

Nous considérons cette observation comme une des

plus probantes que nous publions.

Elle nous montre, en effet, le délire s’installant peu à peu chez le malade à mesure que les sens se troublent par le fait de l’évolution du tabes.

D'abord étonné par un brouillard qui lui obscurcit la vue, le malade s’inquiète de plus en plus en voyant ce brouillard s’accentuer chaque jour, prendre l'apparence d’un linge, d’un fantôme s’agitant au pied de son lit, revêtir une forme humaine plus ou moins effacée.

Puis des troubles de l’ouïe viennent renforcer l'illusion : simples bourdonnements au début, ils augmentent progressivement, c’est le chant d’une cigale, un bruit de soufflet, une sonnerie de cloches, des mots confus.

Ace moment, l'intelligence du malade commence à se troubler, son fantôme lui parle, il s’en effraie, devient triste, se défie de ses voisins de lit. Ge n’est encorequ’un mélancolique plutôt misanthrope que persécuté; qu’un autre sens lui transmette de nouvelles impressions morbides, et le délire de persécution s’organisera chez lui.

Les nerfs du goût et de l’odorat n’échappent pas à la lésion, le malade trouve des goûts bizarres à ses aliments, il croit prendre de la terre, du phosphore, de l’arsenic, du vert-de-gris; il refuse de boire et de manger, on veut l’empoisonner, on lui fait brûler des allumettes sous le nez, on lui souffle des odeurs de matières fécales et d'urine croupie. Il a des fourmillements dans les doigts, ce sont des épingles que lui enfonceson voisin, etc. À ce moment, il est en plein délire, et toutes les impressions maladives que lui fourniront ses nerfs sensitifs et sensoriels altérés seront autant d'éléments nouveaux pour son délire de persécution.

Le malade est-il bien un tabétique? Les troubles sen-

Li =

sitifs, l’incoordination motrice, les artropathies, l’amaurose, les troubles sensoriels ont apparu très régulièrement et légitiment ainsi le diagnostic d’ataxie locomotrice progressive,

Le malade était probablement syphilitique, outre son écorchure à la verge et des croûtes dans les cheveux il nous à présenté, des déformations angulaires de la pupille analogues aux synéchies d’origine syphilitique.