OBSERVATION, — PERSONNELLE

Prise dans le service de M. le Docteur CoLrar, à l’hospice du Perron.

Femme, soixante-deux ans. — Syphilis. — Ataxie locomotrice progressive datant de vingt-deux ans. — Amaurose. — Douleurs fulgurantes. — Incoordination des mouvements. — Délire passager pendant quatre mois. — Depuis huit ans, sensations optiques, auditives, olfactives, gustatives et troubles de la sensibilité générale rapportés par la malade à sa maladie. — Mélancolie probablement consécutive. — Mort par affection pulmonaire intercurrente. — Autopsie.

Jeanne Neyret, âgée de soixante ans, entrée le 24 octobre 1880 à l’hospice du Perron, salle Sainte-Clotilde, n° 8.

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Le bulletin d'entrée porte les indications suivantes : « Ataxie locomotrice, syphilis.

« Rien dans les accidents héréditaires. Bonne santé jusqu’à l’âge de dix-neuf ans, réglée à onze ans, ménopause à cinquante six ans.

« Mariée à dix-neuf ans, {a malade contracte la syphilis pendant sa première nuit de noces.

« Les enfants sont tous morts dans les six premiers mois.

« Début de l'affection actuelle il y a quatre ans par des douleurs Jancinantes dans les membres inférieurs qui, sensibles au toucher, sont privés complètement de mouvement. Perte de l’appétit, digestion pénible. »

Une observation, prise deux ans après son entrée à l’hospice du Perron et qui nous est communiquée par MM. Truc et Raffin, internes du service, nous donne les renseignements suivants :

Père et mère morts tous deux d’accidents. Pas d’accidents héréditaires. Après sa première couche, à l’âge de vingt ans, la malade resta alitée pendant six mois, probablement pour une pelvi-péritonite. Une deuxième couche a été normale ; une troisième s’est faite à huit mois, sans suite fâcheuse : l’enfant a vécu trois semaines ; quatrième couche normale, mais suivie d’une nouvelle péritonite traitée par les injections (?), et la cautérisaau nitrate d'argent : la malade porta alors pendant sept ans une ceinture hypogastrique.

À l'âge de quarante ans, douleurs subites dans les quatre membres ayant duré trois ou quatre mois, après lesquels elles se sont localisées dans le bras gauche : le bras était tuméfié d’une façon régulière, sans que les articulations fussent prises plus que le reste.

Get état a duré une année ; le bras s’est atrophié et toutes les articulations ont été ankylosées : les douleurs avaient disparu. Les doigts étaient déformés.

À la suite de frictions répétées, les mouvements sont revenus peu à peu; mais le bras était toujours un peu moins volumineux que l’autre, cependant la force et les mouvements étaient complets.

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Deux ans après, douleurs intenses dans la tète sans cause connue ; fiévre intense. La durée de cet état a été de quatre mois ; la malade était dans un délire continuel.

A l’âge de cinquante-six ans, elle vit apparaître l'affection pour laquelle elle est entrée ici. Elle eut d'abord des douleurs circumorbitaires violentes, suivies d'amaurose dans l'œil gauche, puis les douleurs ont disparu et se sont portées au trone sous forme de ceinture.

Bientôt elle eut de la peine à marcher, ses jambes tremblaient et la marche était désordonnée : pendant tout ce temps elle était en butte à un froid intense et ne pouvait se réchauffer par aucun moyen.

Après un an,la marche a été impossible. Elle est restée pendant deux ans et demi à l'Hôtel-Dieu, après lesquels elle est entrée au Perron. Depuis qu’elle est ici elle a perdu encore un peu de force. Actuellement elle ne peut bouger de son fauteuil ; les jambes remuent encore. Sa main droite peut à peine lui servir pour manger; quant à la main gauche, ses muscles sont atrophiés et elle s'élève au plus à 10 centimètres.

Constipation, dyspepsie.

A ces renseignements nous joignons l’observation suivante que nous avons prise nous-même auprès de la malade en la faisant porter spécialement sur son Ctat intellectuel et sur les troubles sensoriels de son ataxie.

Depuis plusieurs jours, la malade est alitée, elle est atteinte d'une complication pulmonaire; elle parle avec beaucoup de peine, et il nous est difficile d'obtenir des réponses à nos questions.

Cécité absolue, la malade ne distingue absolument rien, pas même un brouillard obscur quand quelqu'un intercepte la lumière en se plaçant devant une croisée.

Dés le début de son affection, sà vue s’est affaiblie peu à peu; elle voyait trouble, et, en regardant à terre, elle apercevait des taches noires qui tourbillonnaient. Ces taches étaient arrondies et grosses comme des pièces de cinq francs. Plus tard, à une époque où l’œil gauche était déjà perdu, elle eut dans cet œil des sensations lumineuses, des éclairs, des fusées, & un

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vrai feu d'artifice.» Mais jamais elle n’a vu des images à bords distincts, limités, par exemple, une personne, un animal, un objet quelconque.

L'ouïe est un peu atteinte ; la malade est dure d'oreilles, et il faut parler haut pour se faire entendre. Ælle raconte avoir eu souvent des bourdonnements dans les oreilles et quelquefois elles lui sifflaient comme le sifflet d'une locomotive.

Malgré notre insistance, nous ne parvenons pas à lui faire dire qu’elle ait jamais entendu aucun son articulé, ni injures, ni menaces, etc.

Les troubles sensoriels du côté du goût et de l’odorat sont bien plus accusés.

La malade déclare qu'elle a «une pourriture dans la bouche », elle l'attribue à sa maladie et nous le lui faisons répéter plusieurs fois. Il n’est pas de mauvaises odeurs ni de choses répugnantes que la malade n'ait cru sentir ou manger. Ses aliments ont presque toujours le goût de matières fécales, quelquefois celui du soufre, du phosphore ow d'œufs pourris. Avant même de manger, elle est avertie par l'odorat du mauvais goût de ses aliments; mais comme elle éprouve les mêmes sensations sans manger, elle reconnaît « qu’elle se trompe et que c’est la pourriture de son gosier et de son nez qui lui causent ces idées ».

Nous appelons son attention sur ses voisines, sur ses parents, sur la bizarrerie des sensations qu’elle éprouve, sans pouvoir découvrir chez elle aucune attribution malveillante de ses souffrances à un ennemi quelconque. Elle n’accuse ni empoisonnements, ni sort jeté par un sorcier, ni électricité,etc.; elle compare volontiers ses souffrances dans les reins et dans les membres supérieurs et inférieurs à des cowps de hache, à des brûlures, mais c’est toujours sa maladie qu’elle rend responsable de ces différents symptômes.

En somme, elle n’a pas d’idées délirantes pour le moment, ou, si elle en a, elle les cache soigneusement.

La sœur du service nous déclare que son caractère est toujours triste, elle est mélancolique, pleure facilement et sans

= LR — motifs apparents ; elle ne se plaint que de ses douleurs et réclame quelquefois pour ses aliments. :

Sa mélancolie est continuelle, elle ne cause pas avecses voisines,et la tristesse de son caractère contraste avec les mouvements de bien-être et même de gaieté que nous avons trouvés quelquefois par intermittence chez les ataxiques que nous avons observés.

Une complication pulmonaire a enlevé cette malade et ne nous a pas permis de l’observer une seconde fois.

L’autopsie du cerveau n’a pas pu être faite, chose regrettable, car 1l aurait été intéressant d'examiner l’état des nerfs sensoriels qui, évidemment atteints par l’évolution du tabes, avaient donné lieu à ces sensations si étranges qui nous ont été signalées par la malade.

La moelle présentait dans sa moitié postérieure une sclérose très manifeste,

Si cette observation n’est pas aussi complète au point de vue des troubles intellectuels que nous pourrions le désirer, elle a du moins son importance.

Elle donne, en effet, un exemple frappant des troubles sensoriels qui peuvent survenir dans le cours du tabes, et si ces troubles des sens, unis à ceux de la sensibilité générale n’ont pas développé un délire de persécution chez la malade, ils nous paraissent cependant être la véritable cause de sa mélancolie.

Le tabes, du reste, se manifestait par de nombreux symptômes. Les troubles de sensibilité, les douleurs lan cinantes des membres, les arthropathies, les douleurs circumorbitaires, l’amaurose, l’incoordination des mouvements appartiennentaux symptômes essentiels du tabes, et leur succession et leur marche régulière, dans cette observation, ne peuvent pas laisser de doute à l'égard de la maladie de cette femme.

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Les troubles sensoriels sur lesquels nous avons insisté davantage sont d’une netteté caractéristique que nous retrouverons dans toutes nos observations.

La vue s’est affaiblie peu à peu, la malade apercevait des taches noires qui tourbillonnaient à terre, elle avait des sensations lumineuses, des éclairs, des fusées, un vrai feu d'artifice.

‘ Elle a eu des bourdonnements dans les oreilles, elle a entendu des sifflets de locomotive.

Mêmes sensations du côté du goût et de l’odorat; les aliments ont une odeur et une saveur répugnante, ils ont presque toujours le goût de matières fécales, de soufre, de phosphore, d’œufs pourris, et la malade en perçoit l'odeur en même temps que la saveur.

On conçoit que ces sensations si désagréables aient pu exercer une fàcheuse influence sur le caractère de cette femme, et si on les rapproche des phénomènes douloureux qw’elle a endurés et qu’elle comparait à des brûlures, à des coups de hache, on trouve aisément l’explication du caractère mélancolique, de la tristesse profonde et des pleurs si faciles de la malade.

Elle n’a pas déliré à l’hospice du Perron, mais elle a gardé le souvenir d’une époque où, à la suite de douleurs intenses dans la tête, sans cause connue, elle fut en proie à un délire continuel pendant quatre mois. Ge renseignement est trop obscur pour que nous puissions nous y arrêter, mais il est intéressant à signaler, car ce délire pourrait bien dépendre de l’évolution céphalique du tabes.

Notons que cette malade était syphilitique bien avant les premiers signes d’ataxie locomotrice.