A M.-A. PETIT

Quand de tes jours on désespère,

Placerai-je sous mon crayon

Une épouse qui t'est si chère,

Ta fille, rose printannière,

Ton fils, tendre fleur en bouton? * Des cyprès bordent leur carrière,

-Et de la cloche funéraire

- Leur cœur entend déjà le son.

Peindrai-je leur angoisse ?.. Oh ! non.

Deuil universel, plainte amère, Partout des sanglots étouffans :

Ta famille est la ville entière ; Tous les pauvres sont tes enfans.

Ton corps allait tomber en poudre, Au sein de la Divinité.

Ton ame aimante allait résoudre L'énigme de l'éternité :

Gémissant déjà de ta perte,

J'ai vu sur ta tombe entr'ouverte, Et la gloire et l'humanité,

Les vertus et la bienfaisance, L'amitié, l'amour, l'éloquence, Et fière de toi, la cité,

Faire entendre à toute la France La voix de la postérité.

On se recherche, on s'interroge; Les regards sont noyés de pleurs; Chaque bouche exhale un éloge Et l'espoir s'éteint dans les cœurs.

HOMMAGE & La clarté lui serait ravie | » Il n'aurait pu fléchir le sort | » L'organe qui nourit la vie » Est le principe de sa mort.

» Quoi ! nous perdons cet homme rare,

» Ce grand et célèbre talent,

» Que la nature trop, avare

> Na laissé briller qu'un instant!

» Faire le bien fut son étude,

» Instruire son délassement ;

» Il enchantait par habitude,

» Il obligeait par sentiment.

» Bon, juste, délicat, affable (3),

» Le cœur haut, l'esprit prévenant,

» Füût-il un sage plus aimable, » Füût-il un docteur plus savant (4)1»

Ainsi s'exprimait ta patrie, Et dans ton sein la maladie Enfoncait son dard destructeur.

Vois ce chêne plein de vigueur :

Sa cime se perd dans la nue; D'une région inconnue :

Son pied sonde la profondeur,

Soudain des cavernes d'Eole

Un vent terrible siflle, vole ; L'arbre conserve sa fierté.

Sous les efforts de la tempête Pourtant il va courber la tête : :

Il succombe avec majesté.

Mais le vent retient son haleine;

À M.-A. PETIT,. 39 Zéphir seul caresse la plaine ; Et le chêne, orgueil de l'été, Aux feux du jour reprend sans peine Et son éclat et sa beauté.

Maint petit émigré volage Va retrouver dans le feuillage Son nid, ses chants et sa gaîté :

Il célèbre par son ramage Les charmes d’un heureux retour.

Bientôt sous l'ombre tutélaire Nous verrons encore la bergère S'endormir et rêver d'amour.

Tel, tu renais à l'existence;

Et déjà la convalescence

T'offre plus d'un gage certain :

De jours nombreux la Providence T'enrichit pour le genre humain.

Accomplis ta belle carrière :

Verse, comme un astre puissant, Des bienfaits, des flots de lumière, Sur un peuple reconnaissant ;

Et pendant dix lustres encore,

Des Muses, du dieu d'Epidaure, :

Sois l'amant, sois le favori ;

En tous lieux, en tout temps chéri, Enchaïîne les maux et l'envie :

Sensible, noble, généreux (5), Charme les cœurs, donne la vie, Fais des beaux vers et des heureux.

HOMMAGE Ainsi, sur son aile de rose Par l'espoir j'étais entrainé; À l'ami dont le ciel dispose Je crus le bonheur destiné. :

Je chantais au bord de sa tombe... ;,

«La foudre gronde, éclate, tombe,

Et le chêne est déraciné,

Fuyez, illusion perfide,

Un cœur dans vos bras endormi :

De vengeance la mort avide

Vient de frapper son ennemi.

Espoir, ton charme est un délire ; Il n’est de vrai que les douleurs :

Le crêpe “enveloppe ma lyre,

Les Muses demandent des pleurs (6).

A M.-A: PETIT. 4x

T NOTES