OBSERVÉES DANS L'HOTEL-DIEU

médecine, j'ai sorti près de six livres de pus de la

poitrine d'un jeune soldat, qui n’en éprouva ni douleur, ni fièvre, ni besoin de s’aliter, et continua le régime d'un homme bien portant. Depuis que cette découverte heureuse à été publiée dans les actes de la Société de médecine de cette ville, elle a été mise en pratique dans plusieurs départemens, et les succès flatteurs qu'on en à obtenus, ont versé dans mon cœur touté la joie que doit inspirer l’idée d’avoir fait quelque bien à l'humanité.

Ghaque jour use la vie, et nous nous consumons en détail sans être épouvantés de cette destruction anticipée, parce que le temps cache la main qui détruit, et présente en dédommagement de nos pertes, les jouissances d'un nouvel âge et le souvenir de tous les autres. Mais lorsque c’est la gangrène qui nous dévore, lorsqu'il faut souffrir encore d’un membre où la vie n'est déjà plus et se partager en un moment entre l'existence et le tombeau , alors cette perte imprévue est affreuse, et ne bats plus de dédommagement. J'en ai observé des exemples effrayans : les doigts des mains et des pieds sont tombés gangrénés par le froid. Le poignet, l'avant-bras, le pied, la jambe, plusieurs fois les deux jambes, une seule fois les deux cuisses, ont été désséchés par des gangrènes nées de causes différentes. Lorsqu'elle a été rapidement formée , les malades ont presque. ‘toujours survécu. La ] Jetée gangréneuse est plus complète alors; et le sat se dépouille mieux de tout principe hétérogène. J'ai vu périr au contraire le plus grand

Gangrène sèche.

Gangrène humide,

Nécroses.

Charhons.

nombre de ceux chez qui la gangrène se formant lentement , a permis encore pendant quelque temps dans lé membre uné sorte de circulation, dont les effets ont été sans doute de porter les miasmes gangréneux sur d’autres organes , et d'attaquer dans chacun d'eux le principe de la vie. Dans la gangrène que nous appelons humide, je ne me suis point éloigné des préceptes tracés par notre savant collègue Dussaussoy, dans l'excellent ouvrage quil a publié. Ils sont le résultat d'observations si vraies, si bien puisées dans la nature , qu'il serait difficile de sortir du cercle qu'il a tracé. Je dirai seulement que les applications qui m'ont paru réussir davantage, sont le mélange de vinaigre et de sel ammoniac, le collyre de Lanfranc et surtout le baume de Floraventi.

La nécrose n'est autre chose que la gangrène dans les os. J'ai vu tomber par elle ou j'ai empoïté par des opérations, de larges portions des os du crâne, tout l'os de la pommette , une grande portion du palais, le menton tout entier, la moitié de la mâchoire, quelques pièces du sternum et des côtes, une grande partie de l'humérus, enfin le tibia tout entier, ou les deux os de la jambe à la fois. Ce qui n’étonne plus le médecin aujourd'hui, mais ce qu'il admire toujours, c'est que de telles pertes se réparent, et que le membre, après avoir un instant perdu sa solidité, redevient ferme et capable de toutes ses fonctions.

Le charbon est la plus affreuse des gangrènes : il marche avec une rapidité désespérante et veut,

OBSERVÉES DANS L'HOTEL-DIEU. 369 pour être borné dans ses effets un moyen prompt et terrible, c'est le feu. Il n’a point l'infidélité du caustique qui n'a trompé plusieurs fois; il ‘soulage sur-le-chämp. J'ai sauvé par lui un grand nombre de malheureux. L'un d'eux, nommé Boa:

chon, venait dé guérir d'un charbon à la face; lorsqi il se renouvela dans le fond de là gorge. L'accident n'avait reparu que depuis trois héures ; et déjà il suffoquait;. lé cou était gonflé, la poitrine prise, la tête embarrassée ; quelques momens dé plus: il était mort. Je proposai, et le malade ac: ceptà une nouvelle appligetion du feu. Quatorze fois je portai un fer rougi à blanc dans le fond de la gorge, derrière le voile du palais : les acci: dens semblaient s'éteindre sous ces applications successives; à la quatorzième il respira hbremernit, le calme se rétablit, et un père de cinq enfans fut sauvé: |

Dans le grand ponts dé tumeurs qüi.sé sont offertes à moï, quelques-unes se sont. présentées avec des circonstances assez remarquables: Une femme portait sur la tête trente-deux loupés, dont la plus petite excédait le volume d’une noisette. Des vésicatoires appliqués sur le cuir chevelu , ‘de puissans sudorifiques , et les évacuans, en dissipèrent plusieurs et les diminuèrent toutes.- Trois fois j'ai vu le cancer entourer d'oreille et la mâchoire | y former des tumeurs énormes et dévorer les malades. Antoine Girard, natif de la Haute- Loiré , portait sur le côté du visage et du cou une tumeur si considérable, qu'elle surpassait deux

Tumeurs.

fois le: volume :de sa tête. Elle avait succédé à un coup de poing ; ét prit dans peu de temps le développement qui.la rendit incurable. Dans deux :enfans j'ai vu la langue si volumineuse , qu'elle me pouvait être contenue dans la bouche, et descéndait quatre travers de doigts 4u-dessous du menton. L'un périt en peu de jours, l'autre guérit après six mois , par l'usage combiné ‘du suc de:laitue, du calomélas, et d’un séton à la nuque. Plusieurs goitres volumineux ont guéri “par les seuls médicamens; et j'ai été assez heureux pour emporter avec succès par des opérations ; des tumeurs considérables placées sur les vaisseaux du: cou. Je n'ai point voulu emporter la loupe énorme que portait un vieillard derrière le cou , quoique J'en. eusse enlevé facilement une de quatorze livres. J'aivu plusieurs tumeurs semblables se détacher du ventre par un pédicule alongé, très-étroit, et tomber jusqu'au-dessous des genoux. L'opération, quoique simple et facile, développa des :accidens fàcheux dans un vieillard. Un soldat: de l'armée d'Italie portait à la cuisse une tumeur stéatomateuse , suite de douleurs rhumatismales!,, dont la plus grande circonférence avait près de trois pieds : elle s'ouvrit , et le ma- Jade: suecomba aux suites de son altération. Une sage-femme ide. Bourg. portait au sein ‘un cancer pesant vingt-huit livres. Il’ était ulcéré ; la gangrène le rongeait en plusieurs points. Sa fétidité était msupportable, et la malade allait périr, J’osai lui proposer de l'opérer ; elle eut le courage en-

OBSERVÉES DANS L'HOTEL-DIEU. 871 core plus grand de ne refuser pas : j'emportai cette masse dition sans que cette opération longue et douloureuse luiarrachâtle plus léger soupir. Don courage et le mien furent-récompensés, et elle retourna guérie dans ses foyers qu'elle ne croyait plus revoir. :: De tous:les accidens qui peuvent accompagner Téms. les blessures , le tétanos est le plus affreux. Toute la face est en convulsions ; la mâchoire fermée ne peutes'ouviir $ la déglutition est impossible ; la poitrine:ne peut se soulever; le ventre se resserre sur lui-même ; tous les membres sont dans une absolue:rigidité ; la tête se renverse en arrière, le tronc se fléchit dans le même sens, et le. corps tout éntier, reposant sur les talons et sur l’occiput, présente le plus affreux des spectacles, Quatorze foisije l'ai vu, et:ne puis compter que deux guérisons : elles furent dues à de vastes embrocations huileuses, à l'opium combiné avec l'esprit de. Mendérérus et la thériaque. Les malades pretiaient une once d'esprit de Mendérérus :par Jour. Fous ceux qui -ont péri furent traités par l'opium seul, le camphre ,: le-mercure, Jes-vermifuges , le quinquina, des vésicatoires et les bains, |

Oserai-je vous faire l'aveu de la désolante insnf- Re

fisance de l'art , et dire que malgré des moyens les mieux avoués ; j'ai-vu succomber tous les malheureux qu'avait atteints la rage ? Un seul enfant de dix ans dut son salut. à la combinaison du feu,

des «ventouses. scarifiées ; et. du mercure. "Mais linoculation du virus avait:elle été produite par la morsure ? Doit-elle accompagner: toute plaie faite

372 DISCOURS Ro LES MALADIES par un animal ni: 6 ? [ci le doute est permis ; % et c'est peut-être à ce défaut d'inoculation qu'on doit attribuer la fausse réputation de tant de spécifiques vantés. Mais s'il est vrai que cette affreuse maladie dévore tout ce qu'elle touche, comment peut-on, avec autant d indifférence, multiplier autour de soi les occasions du datgor , et comment laisse-t-on tant de chiens inutiles se multiplier dans nos cités ? Ah ! que cet’ ami fidèle de l'homme l'accompagne dans ses travaux, au milieu de ses champs, qu'il ramène au bercail' ses troupeaux indociles, qu'il veille dans ses foyers ; qu'il partage sa solitude ét ‘ses malheurs , qu'il soit le dernier ami qui Jui reste , et qu 711 expire sur son tombeau ; j'excuserai l'attachement qu'il fait naître, et je vivrai sans crainte, parce que dans cet échange réciproque de sentimens , je n'ai rien à redoutey de l'oubli ou de l'ingratitude, et que celui qui veille sur les foyers du maître, est sûr au moins d'y trouver le pain ét l’eau qu'il doit à sa fidélité. Mais quand au sein d’une population nombreuse, je vois sans asile et'sans maîtres cette. foule de: chiens abandonnés, quand je pense que du milieu d'eux peut s'élever et se porter sur mes concitoyens, sur mes amis, sur mes enfans, un mal affreux et sans remède , alors je crois autour de moi voir promener la mort, et je démande aux ge trats une loi qui m'en garantisse.

Il me resterait encore à vous parler, Messieurs, des nombreuses observations recueillies sur les ul-

cères , les dartres , les hémorragies , les empoi-

OBSERVÉES DANS L'HOTEL-DIEU. 575 sonnemens , les maladies régnantes , les affections nerveuses, les fièvres, les dyssenteries, les vices de conformation, les exemples singuliers d’une montre avalée, d’un homme qui mangeait des cailloux, de l’ossification. dé: la plèvre, de trous à l'estomac et au diaphragme, enfin de mille autres faits non moins intéressans à rappeler; mais le temps, dont je connais le prix, m'avértit en secret de ne pas abusér de-celui que vous daignez consacrer à m'entendre: Je terminerai donc ici cette esquisse rapide de faits. qui, dérobée à prés de. trois mille observauons ; ne peut suffire à: vous énumérer les’ pie saillans d'entre eux: 151 i1n0 2 SE) |

Il ne. me reste plus à présent qu à revu échapper ma dernière pensée ; elle-sortira du fond d'un cœur pour qui la reconnaissanceest un besoin. Appelé bien jeune encore aux importantes fonctions que j'abandonne Aion hui,-il fallait de nouvelles luinières à ma jeunesse, à mon inexpérience : j'étais riche de mon émulation ; mais l'émulation fait désirer le talent.et ne le donne pas, Un navire ne peut se confier sans voiles à la mer orageuse. L'administrationtqui m'avait honoré de, son: suffrage: fixa sur moi ses bontés encore plus paternelles. Je dus à ses bienfaits de pouvoir devenir le: disciple et l'ami de ce fameux Desaut, dont l'éloge a retenti dans cette enceinte, et qui laissera long-temps encore un vide irréparable dans la science et dans mon cœur. Administrateurs bienfaisans qui me liâtes ainsi par la reconnaissance au service. sacré. de l'infortune, ai-je rempli vos intentions paternelles? A-t:l été fait par

574 DISCOURS SUR LES MALADIES moi tout lé bien que vous vouliez produire? Je wose m'en flatter ; l'humanité blessée peut parler seule de la main qui la soulage : mais au moins toutes lés'intentions pures ont été dans mon cœur; et si j'eusse pu réaliser tout le bien qu'il sait concévoir, Ja douleur eût été moins funeste. et le malheureux eût séché jusqu'à sa dernière larme, | : Vous qui m'avez honoré d’une bienveillaneeégale, Administrateurs qui remplissez aujourd'hui l'honorable emploi de veiller sur le patrimoine du pauvre, daignez aécepter aussi mon hommage reconnaissant. Les encouragémens que vous avez donnés à mes travaux les ont rendus plus faciles :-fier de votre confiance et de votre estime, la crainte d’altérér Fune ou l'autre à redoublé mon zèle, ét'pour le diriger avec succès vous m'avez servi de modèle. 21 En remettant à mon successeur l'honorable dépôt rt me fut confié long-temps, qu'il me pardonne aussi: d'exprimer publiquement cé que je lui dois pour l'attachement qu'il m'a témoigné ; pouir la complaisance et le zèle ‘avec lesquels: il a partagé: mes pénibles travaux. Je n'offénserai point sa modestie accoutumée par Féloge de ses talens ; ils seroñt bientôt proclamés par de nombreux succès ; mais je louerai son cœur qui consola le’mien, qui partagea més péines, et'dans ces lieux si souvent troublés par les échos de la douleur, fit retentir pour moi lés doux accens de l'amitié:

Vous serez aussi nommés dans Ar Re

jeunes disciples, dont je m'éloïgne à regret, et qui m'avez aidé dans tout le bien que J'ai voulu faire:

di

OBSERVÉES DANS L'HOTEL-DIEU. 375 Votre assiduité, votre zèle, votre intelligence ont rendu mes succès plus faciles; puissé-je également avoir travaillé pour les vôtres ! puissent les efforts que j'ai faits pour vous instruire, tourner au profit de l'humanité souffrante ! Cette idée me remplira de joie; et lorsque vous opposerez à ces maux l'adresse et la sureté dé votre main } je me dirai, dans la plus douce illusion : « C’est moi qui le premier > leur appris à s'armer contre La douleur ; c'est » encore moi qui la soulage.»

Non, je ne quitte point cet asile de la bienfaisance ; J y serai seuvent rappelé par mes souvenirs et par mon cœur. On n'oublie pas avec facilité les lieux où l’on passa neuf ans de sa plus belle vie; on s'y attache par le bien qu'on y a recu, par celui qu'on a pu faire, et plus encore peut-être par les maux que l'on a éprouvés : car j'ai: vu cet hospice malheureux dévoré par des flammes ennemies, et les victimes de la douleur dispersées loin. de lui. Mais l'humanité n'a pas eu à; souffrir long-temps d'un aussi sanglant outrage; le zèle le plus ardent a réparé ses pertes ; elle, a retrouvé dans. son asile les mêmes vertus et les mêmes secours. Puisse ce monument de la piété publique trouver l'appui dont il a besoin dans un Gouvernement tutélaire ! Puisse-til braver désormaistous les outrages du temps, ou ne tomber au moins qu'avec le dernier desmalheureux!