CHAPITRE V

39°. Nous avons vu que la formation du calice est due à la présence des sucs plus raflınes qui se sont purifiés peu à peu dans la plante, et le calice lui-même devient à son lour un organe propre à opérer une purification plus complète. Pour nous en convaincre, nous n’avons besoin que de réfiéchir à l’action mécanique des organes qui le composent; les vaisseaux déliés qui, ainsi que nous l'avons remarqué, s’y trouvent dans un élat de contraction extrême, deviennent ainsi très propres à opérer une filtration plus subtile.

40°. Nous avons pu observer dans plus d’une occasion les traces de la transformation du calice en corolle: car, quoique le premier conserve ordinairement la couleur verte des feuilles, cependant cette couleur change souvent dans les bords, aux extrémités, et sur les côtes du calice; ıl arrive même que sa face intérieure est colorée, tandis que la face extérieure est verte, et cette colora-

Uon parait toujours accompagnée d’une complexion plus fine et plus délicate. Il en résulte des calices équivoques que l’on peut prendre à volonté pour un calice ou pour une corolle.

41°. Nous avons remarqué que, depuis les cotylédons en haut, la plante en croissant a manifeste une tendance à l'expansion et au développement complet de ses feuilles, et surtout à augmenter l'étendue de leur surface par un épanouissement plus complet de leurs bords; dans la formation du calice, au contraire, il y a un rapprochement de ces bords, et une contraction de l'organe. La formation de la corolle est due à une expansion nouvelle. Les feuilles de la corolle ou pétales, sont ordinairement plus grands que les feuilles du calice ou sépales, et l’on peut observer que, si les organes sont contracles dans le calice, ils s’épanouissent de nouveau dans la corolle en ramifications infiniment déliées par l’influence des sucs plus purs qui ont subi dans le calice une nouvelle filtration, et il nous apparaissent alors sous l’aspect d’organes tout-à-fait différents. Leurs tissus déliés, leurs couleurs brillantes, les parfums qu’ils exhalent, nous rendraient leur origine entièrement meconnaissable, si nous ne pouvions surprendre la nature dans queiques cas extraordinaires.

42°. C'est ainsi, par exemple, qu’on rencontre dans le calice de quelques œillets un second calice, souvent entièrement vert, qui ressemble à un calice monophyle, mais dont les bords lacérés, plus délicats et colorés, font voir les commencemens d’une corolle, et nous sommes obligés de reconnaitre l’aflinité de la corolle avec le calice. 43°. L’affinite de la corolle avec les feuilles de la tige, se démontre aussi de plusieurs manières: car nous trouvons dans divers vegelaux des feuilles plus ou moins colorées, placées beaucoup plus bas que l’inflorescence, et d’autres qui sont entièrement colorées dans le voisinage des fleurs, (1) 449, arrive souvent aussi que la nature saute, pour ainsi dire, le calice, pour arriver immediatement à la formation de la corolle, et, dans ces cas, nous voyons également les feuilles de la tige passer à l’état des pétales, Ainsi, dans les tulipes, on voit souvent sur la tige des feuilles presqu’entièrement colorées, et qui diffèrent à peine des pétales. Cette transformation est bien plus évidente encore lorsque cette feuille est moitié verte, et fixée à la tige, tandis que son autre moitié colorée s'élève avec les pétales, et rivalise d'éclat aveceux. 45°. Il est probable que la couleur et l'odeur

(1) Exemples, Hortensia, plusieurs Sauges, la Sauge Hormin, la Sauge Splendide, (Norte du Tr.)

des petales sont dues a la presence de la matiere pollinique ou de la semence mäle. Probablement aussi elle ne s’y trouve pas dans un état de sécrétion parfaitement mélangée et délayée avec d’autres sucs, et les belles apparences des couleurs nous conduisent à penser que la matière qui remplit le tissu des feuilles est déjà très pure, mais qu'elle n’a pas encore atteint le degré de pureté auquel elle est parvenue quand l'organe est blanc.