CHAPITRE X VIT

THRORIE DE LINIE

SUR LANTICIPATION (prolepsis).

107°. Si j'ai bronche dans cette route que l’un de mes prédécesseurs (1) a signalée comme semée de difficultés et de périls, quoiqu'il l'ait parcourue à la main de son illustre maître ; si je ne l'ai pas entièrement débarrassée de tous les obstacles, je me flatte cependant de ne lavoir pas parcourue inutilement, et de lavoir aplanie à mes successeurs. |

100°. C’est ici qu'il convient de se ressouvenir de la théorie que Linné avait donnée pour expliquer ces phénomènes. Les phénomènes qui ont provoqué le présent essai, n'avaient pu échapper à son profond coup d'œil, et si nous pouvons avancer au-delà du point où il s’est arrêté, nous

(1) Ferber, in præfatione Dissertationis secundæ de Prolepsis

Plantarum. (NOTE DE L’'AUT.

+6= THEORIE DE LINNE en sommes redevables aux eflorts et aux observations réunis d’an grand nombre d’observaleurs et de penseurs, qui ont élagué plusieurs difficultés, et dissipé bien des préjugés nuisibles. Une comparaison de sa théorie et de ce que nous avons dit ici nous arrêterait trop long -temps. Nous nous bornerons à examiner brièvement ce qui l’a em. pêché d'arriver au but.

109°. Il fit d’abord ses observations sur les arbres, ces végétaux composés et de longue durée. Il observa qu’un arbuste, planté dans un grand vase, et abondamment nourri, poussait branche sur branche pendant plusieurs années, tandis que, renfermé dans un plus petit vase, il produisait promptement des fleurs et des fruits. Il vit que le développement qui, là, était progressif, devenait ici brusque et simultané. C’est pour cela qu’il nomma ce phénomène une anticipation (prolepsis), parce que la nature semblait anticiper sur les six années en faisant dans une seule les six pas que nous avons distingués plus haut. Aussi sa théorie s’appliquait-elle principalement aux bourgeons des arbres, et il ne s’attacha point aux vegelaux annuels, parce qu'il s’aperçut que ces plantes contrariaient ses idées. Et, en effet, d’après son principe, il faudrait admettre que toute plante annuelle aurait primi-