DE LA SÉVÉRITÉ PORT-ROYALISTE

(Lettre de l'abbé de Rancé à Nicole, Lettre de M. d'Arras et de M. de Saint-Pons au Pape)

Nous avons remarqué, au cours de cette étude, que si la façon sévère de la morale de Port-Royal était importune, par contre le fond de sa sévérité n’était pas superflu. Les lettres de l’abbé de Rancé à Nicole et des évêques de Saint-Pons et d'Arras au Pape prouvent plus que l'opportunité mais presque la nécessité urgente d’une réforme des mœurs. Nous rapportons ici des passages importants de ces lettres.

Lettre de MM. d'Arras et de Saint-Pons au Pape

Quoique depuis plusieurs siècles, il se soit répandu une grande corruption dans les mœurs des chrétiens, autrefois néanmoins, le vice, pour ainsi dire, se reconnaissait . pour ce qu’il était, portait toujours quelque caractère de crainte et de honte ; et quelque communs que fussent les désordres, personne n'’osait au moins les autoriser publiquement. Mais présentement, Très Saint Père, le mal est bien devenu plus grand et plus funeste à l'Eglise ; car non seulement le nombre des méchants augmente tous les jours, mais il se trouve encore soutenu par la témérité inconsidérée (pour ne rien dire de plus) de quelques nouveaux Auteurs, qui semblent n'avoir d’autre dessein que de flatter