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la source de leurs plus belles conceptions, les philosophes et les législateurs l’ont, dans tous les temps, considéré comme un puissant agent de sociabilité et de civilisation.

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De l’Esthétique du Son.

E peintre mélange et dispose d’une certaine facon les couleurstde”Safpalette: "1e sculp:

teur soumet à de certaines formes l'argile ou la pierre: le musicien s'empare du son et en combine les intonations et les timbres suivant certaines règles: et, de ce travail, de cette

matière assujettie par le génie de l’ homme, jaillissent des œuvres d'art qui font l’admiration des siècles. C’est la pensée humaine qui se manifeste à travers les objets sensibles dont elle se sert comme d’un ‘prisme pour:s 'irradier sous les aspects les plus divérs} °°: .r- ss Ÿ

PS nn a nn 2 PSTLESthétqUue, dans SON ACCEPLHONEIA plus large et la plus élevée, a pour objet l’étudeet la connaissance du beauidéal dans les œuvres de la nature et de l’homme; si à ces hauteurs elle ne s’attache en quelque sorte qu’à saisir le parfum de la beauté sensible pour aller quelquefois se perdre dans les profondeurs de l'infini et de l’incompréhensible ; il est aussi une esthétique d’un ordre inférieur qui ne considère que la beauté physique en elle-même. C’est ainsi, qu'a côté et au-dessous, si l’on veut de l’esthétique générale de la poésie, de la peinture et de la musique, il y a une esthétique des mots, des couleurs et des sons. Mais dans les œuvres d’art, reconnaissons-le, la beauté sensible et réelle ne devient idéale que par l’expression que lui donne le génie de l’artiste. De là la distinction entre l’esthétique des œuvres de la pensée et celle des choses. sensibles, Les symbolistes semblent ne pas l’admettre, car en ramenant le sentiment du beau aux simples impressions que nous pouvons recevoir des mots, des çouleurs ou

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des sons pris en eux-mêmes, ils arrivent à Supprimer la pensée. C'est là une exagération dont il faut se garder.

Dans un article nécrologique consacré à biépiane Mallarmé, qualifié de Prince des poètes symbolistes, on lit ce qui suit (Figaro du mardi 11 octobre 1808) :

Dans la vie, il fut un galant homme par excellence et s'exprimant avec la lucidité la plus parfaite. En art, ce fut une harpe éolienne, c’est-àdire un instrument faisant entendre des sons sans suite et sans raison qui peuvent nous faire penser à une foule de choses ou à rien du tout. Cependant la harpe éolienne vibre sans effort au moindre frolement de l'air, tandis que Stéphane Mallarmé se donnait beaucoup de peine pour assembler ses harmonieuses et volontairement vaines musiques de mots... de toute façon Mallarmé est le dernier symboliste de notre littérature. [Il fut même le seul véritable ; c’est le seul qui soit absolument intraduisible même en français. Avec lui nous avons vu s’éteindre le symbolisme littéraire (?). En art, il demeure encore, au milieu de liens de l’école naguère si touflue et si discutée, un symboliste du dessin : Odilon Redon, qui est le Mallarmé de la peinture, comme Mallarmé était le Redon de la poésie.