NOVEMBRE

ET LES ŒUVRES d'eMERSON.

c< S'il s*agissait d'un écrivain vulgaire de l'Amérique, nous pardonnerions cette^ erreur aux deux journaux et à la Revue que nous venons de prendre en flagrant délit de légèreté; mais puisqu'il s'agit d'une si grande figure littéraire, qu'on attache une importance capitale au moindre froncement de ses sourcils, ce serait le moins, nous semble-t-il, qu'on n'ignorât pas si Washington Irving vit encore ou s'il est mort depuis plus de cinq ans ! »

Voilà où en sont quelques critiques français!

Emerson est, il faut le dire, l'antipode de Washington Irving. Autant celui-ci (1) est clair, limpide, accessible à tous les esprits, autant l'auteur des Représentative Men est, dans la sphère élevée où il se meut, obscur, étrange parfois, intraduisible d'une langue dans l'autre.

Original évidemment, mais de plus ayant étudié à l'être; effleurant les hauteurs où planent seuls les hommes de génie, y touchant souvent et souvent s'en éloignant ; souverainement dédaigneux des sentiers battus, prodigieusement savant, mais tirant de la science qu'il possède le parti qui lui convient, c'est à dire n'en faisant aucun cas, à l'occasion;

(i) Voir l'Étude sur W. Irving que nous avons publiée eu tête de la traduction de la Conquête de Grenade.