CHAPITRE IX

£e nombre de Laboureurs , Artifans & autres , qui travaillent dans un, Etat,fe proportionne naturellement au£efbi?t qu'on en a..

O I tous îes Laboureurs dans un Village élèvent plulieurs Filsau même travail , il y aura trop de Laboureurs pour cultiver les Terres de la dépendance de ce Village , 5c il faut que les Sur-.

numéraires adultes aillent quclqu'autre part chercher a gagner leur vie , comme ils font ordinairement dans les Villes : s'il ea refte quelques-uns auprès de leurs Pères , comme ils ne trouveront pas tous fuffifamment de Pemploi , ils vivront dans une grande pauvreté , & ne fe marieront pas , faute de moïens pour élever des enfans? ou s'ils fe ma-

au Commerce. LPar t. 0 rient , peu après les enfans furvenus périffent par la mifere avec le Père & la Mère , comme nous le voïons journellement en France.

Ainfi û le Village continue dans la même fituation de travail , 6c tire fa fubfiftance en travaillant dans la même portion de terre , il n'augmentera pas dans mille ans en nombre d'habitans.

Il eft vrai que les Femmes 6c Filles de ce Village peuvent , aux heures qu'elles ne travaillent pas aux champs , s'occuper à filer , à tricotter , ou à faire d'autres ouvrages qu'on pourra vendre dans les Villes ; mais cela fuffic rarement pour élever les enfans furnuméraires , qui quittent le Village pour chercher fortune ailleurs.

On peut faire le même raifonncment des Artifans d'un Village. Si un feul Tailleur y fait tous les habits , 6c qu'il élevé troir

Ciiij

j2 Effai fur la nature Fils au même métier , comme il n'y a de l'ouvrage que pour un feul qui lui fuccédera , il faut que les deux autres aillent chercher à gagner leur vie ailleurs :

s'ils ne trouvent pas de l'emploi dans la Ville prochaine , il faut qu'ils aillent plus loin , ou qu'ils changent de profefïlon pour ga~ gner leur vie , qu'ils deviennent Laquais , Soldats , Mariniers , &c:

Il eft aifé de juger par la même façon de raifonner , que les Laboureurs , Artifans & autres , qui gagnent leur vie par le travail , doivent fe proportionner en nombre à l'emploi & au befoin qu'on en a dans les Bourgs <k dans les Villes.

Mais fi quatre Tailleurs fuffi-fent pour faire tous les habits d'un Bourg , s'il y furvient un cinquième Tailleur , il y pourra attraper de l'emploi aux dépens des autres quatre ; de manière.

du Commerce. I. Part. 33 que fi l'ouvrage vient à être partagé entre les cinq Tailleurs, aucun d'eux n'aura fuffifamment de l'ouvrage , & chacun en vivra plus pauvrement.

Il arrive fouvent que les Laboureurs & Artifans n'ont pas fuffifamrnent de l'emploi lord qu'il en furvient un trop grand nombre pour partager le travail.

Il arrive auffi q l'ils font privés de l'emploi qu'ils avoient par des accidens <3c par une variation dans la confommation ; il arrivera aufïi qu'il leur furviendra trop d'ouvrage , fuivant les cas & les variations : quoi qu'il en foit , lorfqu'ils^ manquent d'emploi , ils quittent les Villages , Bourgs , ou Villes , ou ils demeurent , en tel nombre , que celui qui refte eft toujours proportionné à l'emploi qui fuffit pour les faire fubfifter ; & lorfqu'il furvient une augmentation confiante de travail , il yaàga-

34 E fiai far la nature gner , & il en furvicnt affez d'autres pour partager le travail.

Par ces inductions il eft aifé de comprendre que les Ecoles de charité en Angleterre & les projets en France , pour augmenter le nombre des Artifans font fort inutiles. Si le Roi de France envoïoit cent mille Sujets à fes frais en Hollande, pour y apprendre la Marine , ils feroient inutiles à leur retour fi on n'envoïoic pas plus de Vaiflèaux en Mer qu'auparavant. Il eft vrai qu'il feroit d'un grand avantage dans un Etat de faire apprendre aux Sujets , à faire les Manufactures qu'on a coutume de tirer de l'Etranger , & tous les autres ouvrages qu'on y acheté 5 mais je ne coniidere à prélent qu'un Etat par rapport à luimême.

Comme les Artifans gagnent plus que les Laboureurs , ils font plus en état que les derniers , d'é-

du Commerce. T. P a r r. 35 lever leurs engins à des métiers^ & on ne peut jamais manquer d'Artifans dans un Erar ,:. lorfqu'il y a luffifamment de l'ouvrage pour les empLïer conftammenr.