TRAITÉ DES CAUSES

. La cause estcequ'onrépond, quand on demande pourquoi une chose est. Par exemple, à la question ; Pourtpioi hàlAÏ chaud? pourquoi fait-il froid en ce

S66 HÉTAPHT8IQIIE DE BOSSCET,

lieut C'est parce qu'il y fait grand soleil, c'est parce que le vent de bise y donne b^nacoup ; e'eyt parce que le soleil et le vent de bise sont la cause, l'un de ce grand chaud, l'autre de ce grand froid.

Les question qD'on peut feire p^r la particule pourquoi se réâuisentà quatre principales, qui marquent quati'e genres de causes.

On peut demander premièrement pourquoi une chose est, avec întântion dé saVoir qu'est-ce proprement qai agit pour hire qu'elle existe. Comme dans les exemples rapportés : Qu'est-ce qui a fait ce grand chaud ou ce grand froid que nous sentons? On répond que c'est le soleil et le vent de bise : c'est ce qui s'appelle causes efficientes.

Secondement, on peut demander pourquoi une cHose est, avec intention de savoir quel dessein se propose celui qui agit. Parèxemple : Pourquoi atlezvoûs dans ce jardin? On répond : Pour me promener, ou bien : Pour cueillir des fleurs. C'est ce qui s'appelle ^n, ou cause finale.

n y a deux autres pourquoiy auxquels il faut salis&ire par deux autres genres de causes. Par exemple, si de deux boules, l'une de cire et l'autre de marbre, on demande pourquoi fune est molle et l'autre dure, la réponse est que l'une est de cire, matière moite et maniable, et l'fiutre de marbre, matière dure et qui résiste. Si l'on fait une autre question, et qu'fm voue demande pourquAt cet deux boutes toUlent si facilement sur un plan : C'eit à cause de leur rondeur, r^odez-vous. Les r^pMises

que TOUS feitet à ces deux questions sont tiiiérM) l'une de la matière et l'autre de la forme de ces boiiléfi, et ainsi vous avez trouvé deux autre» sortes de causes, qu'il £iut ajouter aux préoédentes, dont l'uDes'appelle nuuiére, ou cause matérieUe, etl'autre forme, ou coûté fermette.

Vous ponves encore connattre la force do oet deux causes par un autre exemple : On vous montre 4eux grandes statins, dont l'une est d'or massif et très mal lai te; l'autre de marbre, ettravallléeaveonn nre artiAce. de la main d'un fameux sculpteur. Ellee •OBtpréoieusBstoutasdeux; mais l'une tire smi prix du c6té de la matière et Tautre du cdté de la fonttei.

Voii^ donc les quatre genres de causes que nous lAerchiiHis.

' La première est la cause efficiente, qui peut dtre iléSnieE ee qui étant posé, il foMtque quelqw eho»e t'en»tùve. Par exemple, posé que le feu toncte ma aaniD, il s'ensuit de là qu'elle est brûlée.

La deuxième «Rt la8BUGe^naie;elleDKHitrepouT quel desaaia est une chose, et peut être déAnia : ■pourtfwn «$t une chose.

Lalroisièmeestlaeause mAfértelie; elleexplique de quoi ime chai» est oomp(»6e, et peut être d^niei ae dont un* eh«te est faUe, Par exemple : Gelfe statue est feite de bresEo ou d0 marbre. .

La quatrième s'appelle la cause /brmeJ/é, et dit d? quelle manière la chose est, et quelles en soit tes pri^Fiétés ; on peut la définir : ce gui fait 9» une €h^ ettapp^e teOe i>^ telle. Par exemple, une

368 HÊTAPBYStWE DE B08MIET.

chosç est 4ite ronde, parce qu'elle a de la roBdeur.

Cette cause, qui feitla cause /WmeUe^souTentn'est pas distiagaée de la chose même. Car la rondeur, pai'exemple, n'est pas distinguée de la chose même ; mais, ce qui fait la diversité de ces expresùons, c'est qu'elle est considérée d'une autre sorte.

Il y a despropriétés qui conviennent à une chose, à cause de sa matière, et il y en a qui loi conrien* nent à cause de sa forme. Il convient à une statue d'être grande ou petite, à cause de sa matière; mais il lui convient d'être belle ou laide, à cause de la forme que lai a donnée l'artisan.

Si l'on ne sait pas distinguer ces quatre genres de causes, les réponses à certaines questions seront souvent hors de propos. Par exemple, on me demande, quand je suis h la promenade, d'où vient que je marche? Je puis répondre que c'est à cause quej'ai des nerfs et des miucles bien disposés pour cela, et que, d'ailleurs, je ie yeux ainsi. — - Et je puis répondre aussi que c'est à cause que j'ai dessein de faire de l'exercice. — Weilk deux bonnes raisons ; Tune explique la cause effùnente^ et l'autre la cause finate. — Mais, pour savoir si elles sont à propos, il faut considérer ce que veut savoir celui qui m'interr<^e. S'il veut savoir pourquoi je marche, c'est-à-dire quel dessein me porte à cette action, je ne satisfais pas à sa demande en lui pariant de nerfe, démuselés et des autres causes efficientes do cet mouvements ; car ce n'est pas ce qu'il veut

HANIISflRIT INÉDIT. 269

savoir, et il me demande quel est mon dessein. — Et c'est de même s'il veut savoir la cause efRciehte : je ne le contente pas en l'entretenant du dessein que j'ai.

Ainsi, quand on demande pourquoi une chose est, qui veut répondre à propos doit auparavant-distinguer les différents genres|de causes, afin de s'ex<pliquer suivant la pensée de celui qui &it la demande.

Posons un autre exemple. Je vois aller une boule dans une allée ; je vous demande pourquoi elle i^ ; vous me répondez que c'est à cause qu'elle estpaTfeitement ronde ; vous dîtes la cause formelle. — Et, si vous répondez qu'elle roule ainsi pour aller à un certain but, vous exposez la cause finale, et le dessffln du joueur qui l'a poussée.

Apportons un autre exemple ( car il est bon de s'exercer par plusieurs, pour S'accoutumer à coiaprendre et à marquer distinctement de quoi il s'agit). A chaque question vous demandez d'où vient que je parle. Je réponds: Pour expliquer ma pensée. J'expose parla mon dessein etjlajïn de mon discours. —- Mais, si vous, voulez savoir la cause matérielle qui ^t sortir la parole de ma bouche, je vous dirai que la cause qui fait que je parle, c'est que moa poumon . et ma laitue sent émus de telle manière qu'il Êiut nécessairement que la parole s'ensuive.

À ces quatre genres de causes que nous avons rapportées, quelques unsenajoulent une cinquième, qui s'appelle la cartse exempUnre.

'^Tù MÉTAfItYSIQUE l>S BOSSItET.

La cause exemplaire est le modèle ou l'original su)" lequel une chose est /ht(£. Par exefnple^ si on detâandô pourquoi une telle fiffurô se trouve dans la copie d'un tableau, on répondra que c'est à cause qu'elle 66 trouve aussi dans l'original;

De ces cinq genres de causes, il y eu a deux, Ai fiftalêH l'exemplairef qui sont plutôt causes tao- : raies que causes physiques.

Nous appelons causes physiques ou naturettèS, Iselles dent s'ensuit immédiatetnent un certain effet naturel. -^ Par exemple, lorsqlie do feu s'ensuit la ollalèur dans tous les corps environnaQtà.

Au contraire, nous appelons cause Morale celte qili n'agit pasimmédiatementet au dehorsi mais qui taxiteun autre à agir par le moyetide lacontmissance. Telles sont la Cause ^na/e et la cauBee^cemjUaire, qui n'agissent qu'étant connaes, et en nous dâtOTminant à agir d'une certaine manière. Ainsi, l'original d'un tableau n'est pas ce qui f^it la copié. La santé recherchée ne m'explique pas les remèdes, mais elle me porte à les appliquer.

La même chose peut être souvent cause phydqite et cause morale, à l'yard de différents objets. Un sceau pressé sur la cire y fait une impression réelle en qualité de cause physique, et petit aussi dirige^, en qualité de cause morale, un ouvrier qui a entrepris d'en faire un semblable.

Il n'y a que tes natures intelligentes qui puissent agir véritablement pour une fin. Ainsi, tout ce qui est feiit pour une in présuppose une IntelligeDce

MANUSCRIT IKÊDIT. 27t

qui la conduise. Par exeinple, une flèche qui tend à un certain but^^marque une raison qui la dirige. Toutefois ce n'est pas la fiècbequi agitpour la fin, mais elle y est dirigée par le tireur qui Ca jetée.

Une montre est feite pour marquer les' heures, et elle u'a ni roue ni BBouvement qui ne t«ide à dette fin. Ce n'est pourtant pas la montré qui agit pour cette fin, mais celui qui afeit cette ingénieuse machine.

Ainsi» toutes les parliede Tunivera étant faites vitiblemânt pour quelque fin, le soleil podr causer par son cours le jour et la nuit, et la diversité des saisons, et faire naître les fruits et les herbes destinées « nourrir les animaux^ il s'ensuit que tout ce grand monde est un ouvrage de raison etd'intelligence.

n en est de même et de tous les animaux, et de tout le reste de la nature. On sait assez à quel usage sont destinés le cœur, le cerveau, les brus et les jainbes, les mains et les pieds ; toutes ces parties ont leur fin, et par conséquent sont conduites avec raison. Mais toutes ces choses, qu> sont destinées à des fins si .raisonnables, agissent à ^ave^gle} sans savoir pourquoi elles sont. II y a donc une autre cause qui les a faites et qui les a ordonnées, c'està-dire. Dieu.

Nous remarquerons, en passant, au siget de la fiiif qu'elle est toujours la première dans l'intention, et la dernière dans l'exécution. Par exemple, si l'on veut aller à la chasse, c'est ce qu'on pense

372 HËTAPHYSIQUE DE BOSSUET.

le premier et ce qu'on exécute le dernier, parce qu'il faut, auparavant, commander les équipages, monter à cheval, aller au lieu destiné, et ainsi du reste.

11 n'y a donc rien de plus véritable que cet axiome qui dit que la première chose dansl'itUention est la dernière dans l'exécution; parce que la première chose à quoi ToQ pense, et la dernière à quoi l'on arrive, c'est la &q.

C'est pour cçla que la fin, que l'on r^rde comme le but de tous les desseins, est appelée la fih dernière, comme celle où on se repose, et qui est le terme de tous les mouvements précédents.

Ainsi que la fin ne peut être que dans une lûiture intelligente, de même le premier exemplaire ne peut être que dans un esprit, et nul autrequ'un esprit intelligent ne peut agir ou se régler sur un exemplaire. Le premier exemplaire sur lequel ont été faites toutes choses^ est, si l'on peut ainsi parler, la pensée de Dieu et son idée éternelle. Le monde a été dressé sur ce premier «riginal. Les animaux, les arbres, les plantes et les autres choses de même nature étant semblables entre elles, il paratt qu'elles ont toutes le même modèle, et qu'il y a un exemplaire comq^un sur lequel elles sont formées, qui est la pensée de Dieu.

Outre cette division générale des causes en efficiente, finale, exemplaire, matérielle et formelle, on peut subdiviser encore la cause efficiente, premièrement en cause prochaine- et cause éloignée.

UAKUSCniT INÉDIT. 27â

Par exemple, la cause prochaine de ce que le blé est moulu, c'est la meule qui le broie ; et la cause éloignée, c'est le vent ou l'eau qui fait aller le mou- Ud. La cause prochaine de la pluie, c'est le vent chaud qui fend la nue, et la cause éhignée, le soleil, qui attire les vapeurs dont ell^ est formée. Secondement, on la divise en cause principale et instrument. Par exemple , la cause principale qui iait une saignée, c'est le cbirurçieo , et la cause instrumentale, ou l'instrument, c'est la lancette Mont il se sert. A proprement parler, il n'y a que les natures intelj^entes qui se servent d'instrument, parce que- c'est un effet de la raison et de l'art.

Troisièmement (et c'est ici la plus importante de ces divisions), ou divise la CAuse efficiente en cause première etcauseseconrfe. La cause première, c'està-dire Dieu, est celle qui donne proprement le fond de l'être. La cause seconde , au contraire, façonne seulement la chose, et ne Btit pas absolument qu'elle soit. Le sculpteur ne fait pas le marbre, ni l'orfèvre l'or ; mais les trouvant déjà faits , il les façonne. C'est Dieu qui a donné le bnd de l'être. Dans les ouvrées de la nature, ce n'est ni le cœur ni le foie qui feit le sang ; il avait déjà le fond de son être dans l'aliment dont il a été formé, et le ccbuj^ avec le foie ne font que lui donner une certaine forme. Une tulipe, qui sort d'un oignon, y était déjà renfermée, et y avait le fond de son être. Si elle croit, c'est de l'eau dont elle est arrosée, et elle avait

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teiit soa être auparavant : c'est ainsi qu'un fruit sort d'un arbre; le soleil ne lui donne pas le fond de son âtre> il attire seulement par sa chaleur les sucs ddnt il est fotmé et les nourrit.

Difiu donc, qui cl^e de rien ctiaque chose , est le seul qui. donne l'être proprement et absolument) parce qu'il est l'être môme, et, par conséquent^ la seule première cause efficiente de toutes diosesi

La même subdivision que nous .avbns faite des causes efficientes se peut faire dans les causés fmtUes. Il y en a de prochaines et A'éloignées; il y en a de principates et de moins principales. Il y a la fin dernière que l'esprit se propose comme le but de tous ses desseins, et les fins subordonnées qui ont rapport à celle-là. Par exemple, la fia générale de la vie humaine, c'est que Dieu soit servi. Toutes les vertus ont leurs fins particulières t qui sont subordonnées à cette fin générale. La tempérance a pour fin de modérer les plaisirs des seûs. La fttrce a poar fin de surmonter, les douleurs et les périls, quand la raison le demande, et tout cela doit avoir pour fin de faire la volonté de Dieu, en suivant la droite raison qu'il nous a donnée pour guide, et qu'il a encore éclaircie par sa sainte loi.

La politique a pour fin- de rendre un Ëlat heureux. C'est à cela que se rapportent et l'admiaisr tration de la justice, Si la guerre et le commaxie, .et l'agriculture. Par la justice , le repos public est établi ; par la guerre, l'Ëtat est défendu des enne-

MAWU8CRIT INÉDIT. 275

mis du debors ; par le commerce et l'agriculture, il est aboticlanl au dedans. La fin de tout cela est que les peuples soient heureux, et cette fin se rapporte encore à la 6n universelle de la vie hut&aiiie, qui est que Dieu soit servi sans empêchemlSDt.

Telle bst la fiti qViô se propose celui qui Veut vivre selon la vertu. Les autres ont d'autres iins; lésons fS^portent ttoutes leurs pensées aux plaisirs des sens; les autres ae songent qu'à contenter leur ambition. — Selon leurs divers projets, ils se projposent DU d'avoir une telle charçe, ou de gagner ce ^iid seigneur, ou de rendre oe service ; le tout pour arriver à la fin dernière qUe leiir esjptit se propose.

Une meoie action a donc plusieurs fihs ; mais elles sont toutes subordonnées à une fin principale, qui donne le branle à tout.

Un marchand voyage, et il a pour fin principale te gain que lui rapporte son trafic ; il ne laisse pas ^nélquiefois d'avoir une fin moins principale , qui ser4 de contenter sa curiosité.

Noiu avons dit aussi qu'il y a la fin prochaine et la fin pins éémgnée. La fin prochaine d'un homme qui joue, c'est de gagner; il espère aussi queiquefbis d'entrer, par le jeu, dans de certaines Familiarités qui le mèneront à quelque autre chose qu'il «a propose do loin, et à quoi il veut, avec le temps, feire servir son jeu.

Il y a de certaines choses qu'on ne peut jamais