PRÉFACE. XI

devoirs de la vie active les règles les plas saines et les plus éloignées d'un quiétisme fanatique (1).

Je ne puis me résoudre à entrer en matière

sans acquitter une dette de reconnaissance en-

vers la mémoire de Vaimable et savant professeur à qui je dois la première pensée de cet essai , de Véminent écrivain qui nous a laissé de si belles pages sur les mystiques du moyen-âge. C'est à M. Ozanam qu'il eût appartenu d'accomplir la tâche que nous allons entreprendre ; et l'admirable 6gure du docteur séraphique ne pourrait rencontrer un peintre plus capable de la comprendre et de la reproduire. Passionné pour le triomphe de la vérité et pour la gloire de l'Église, M. Ozanam avait dirigé ses études principalement vers l'histoire du moyen-âge, et de l'influence que les idées chrétiennes exercèrent sur cette époque si diversement jugée ; et ceux qui l'ont suivi dans ces profondeurs n'ont pas oublié avec quel rare mélange d'érudition loyale et d'inspiration poétique il savait leur montrer le chemin. Mais il y avait comme un coin de ce

(1) Cette expression est celle dont Féoelon se sert habituellement en parlant du quiétisme de Molinos.

xii PRÉFACE.

tableau auquel il revenait plus souvent et plus volontiers : une prédilection marquée le ramenait en toute occasion vers cette grande famille franciscaine dont le rôle, au moyen-âge , fut si considérable, et, atout prendre, si salutaire; et ceux qui ont eu l'honneur de le connaître , ne s'étonneront pas de cet attrait de son âme pour un ordre où fleurirent avec tant d'éclat la piété, la science le dévouement à l'humanité. La philo- Sophie de saint Bonaventure, expression fidèle de l'esprit franciscain, ne pouvait, à ce titre, être indifférente à M. Ozanam. Bien plus, dans ses principes, dans ses procédés, dans sa direction générale, cette philosophie était la sienne. Gomme saint Bonaventure, il ne comprenait pas la science sans l'amour, la méditation sans la prière, le travail de la recherche sans le repos de la contemplation. L'esprit de M. Ozanam se plaisait donc singulièrement dans le commerce de saint Bonaventure ; et il croyait sa doctrine si féconde et si vraie, qu'il avait songé à la populariser par une traduction de Yltinerarium, destinée à la jeunesse. Peut-être eût-il plus tard réalisé d'une manière plus vaste cette pensée d'autrefois, et l'on pouvait espérer que saint Bonaventure allait