RÉFLEXIONS SUR L ESPRIT DES PRINCIPALES

même opposés avaient été mis eu usage , il fallait encore les formuler , les doser , pour ainsi dire, d'une manière plus précise qu'on ne l'avait (ait jusqu'alors, et l'auteur de cet Essai n'a rien négligé pour concourir autant qu'il était en lui, à la résolution de ce difficile et important problème. Les résultats qu'il a obtenus de la formule qu'il a proposée, permettent d'espérer que dans plusieurs phlegmasies aiguës , la mortalité diminuera de moitié au moins.

Je regrette de ne pouvoir m'occuper plus longtemps de l'objet du présent article : j'aurais saisi , avec empressement, cette occasion de rendre justice à tous ceux de nos contemporains qui ont pris part au mouvement progressif que nous signalons. Les lecteurs trouveront dans la dernière édition de Y Examen des doctrines , l'analyse des travaux publiés depuis que l'illustre auteur de cet ouvrage a réformé les doctrines qui régnaient avant lui. On y verra que toutes les productions dont il s'agit attestent la grandeur de celte réforme, soit que leurs auteurs la soutiennent, soit qu'ils la combattent , soit qu'ils gardeulune prudente neutralité.

Quelque soit l'état de splendeur que la médecine ait atteint de nos jours, il s'écoulera bien des siècles encore avant qu'elle ne soit parvenue à toute la perfection dont elle est susceptible. Nous ne connaissons que les éléments les plus grossiers d'une foule de maladies, et ce n'est que par une application bien entendue de la physique et de la chimie que nous pourrons parvenir un jour à en savoir davantage sur leur nature intime. L'étude des nombreuses altérations du sang et des autres liquides n'est guère encore qu'ébauchée. Que savons - nous aussi sur les diverses maladies qui paraissent avoir pour principe une simple modification dans les conditions dynamiques de l'appareil de l'innervation ?

La matière pour de nouvelles découvertes ne manquera

H KVO LUTTONS MF niC.\L£S. 99

donc pas à la génération médicale qui s'élève. A son tour, elle esl appelée à changer la face de la science , el pour accomplir cette mission, elle n'a besoin que de se conformer à la saine philosophie généralement adoptée dans les sciences physiques, et dont nous exposerons les principes dans la seconde partie de cet Essai (1).

AJiriCLE VII.

Réflexions finales sor l'esprit des principale; révolutions ih drraii

précédemment exposées.

Un des plus beaux spectacles pour le médecin méditateur , c'est assurément de contempler comment la médecine, à travers des obstacles sans cesse renaissants, poursuit le grand œuvre de son évolution. Comparez l'état actuel de cette science avec celui qu'elle présentait sous Hippocrate : quelle immense différence ! On dirait un palais magnifique à coté d'une cabane, un ruisseau à côté de l'océan. Cependant, il est douteux qu'il ait paru, depuis le divin vieillard jusqu'à nous , un médecin doué d'aussi hautes facultés que lui. A quoi tient donc la différence que nous indiquons? A la loi du progrès. A cette loi en vertu de laquelle les hommes de génie et de travail des diverses générations , apportent au trésor de la science, leur contingent de faits et de théories. Or , la pyramide

(i) Une époque de déplorable mémoire avant exercé s uf la médecine comme sur tant d'autres choses une funeste influence. Depuis que la re'volutiou de juillet a fait justice des hommes qui s'étaient mis à la lèle d'une cou tiyc- révolution médicale , les saines doctrines ont trouvé de nouvelles tribunes et leurs défenseurs ont enfin éfé plus librement entendus. Aussi rcio'îlc des ennemis du progrès pâlit-elle de jour en jour d'avantage. Ce n'est pas que quelqucs-vms de ceux-ci ne réagissent éucore , avec quel- (|ue succès , contre les m le de 1S1G , ci contre

d'antres vérités plus récempjgpi éeloscs; m.:i> In nouvelle génération et Dieu aidant , le è& fera -bientôt r< voir ce qui

reste de l'école que a >ns..