CHAPITRE A I

I'aRALLELE EHTRE LES RÉSULTATS OBTENUS PAR LA METHODE ORDINAIRE DES ÉMISSIONS SAKGUINES DANS LE TRAITEMENT DE l'ÉRYSIPÈlE DE LA FACE ET CEUX OBTENUS PAR LA NOUVELLE FORMULE DES SAIGNEES COUP SUR COUP.

ARTICLE PREMIER

Résultats de l'ancienne formule.

Selon M. Louis, le seul observateur qui, jusqu'iei, ait étudié, avec une rigoureuse précision, les effets de la saignée classique dans l'érysipèle de la face, cette méthode n'aurait que fort peu d'influence sur la marche de la maladie qui nous occupe (4).

« De 55 sujets atteints d'érysipèle de la face , et qui tous c( étaient dans un état de santé parfaite, au moment où « ils furent atteints de cette maladie , 21 furent saignés. « La durée moyenne de l'affection fut de 7 jours 14 cher <( l'un deux, et de 8 chez les autres; c'est-à-dire, qu'art près cette époque, Térysipèle cessa de s'étendre; que « les symptômes locaux , la rougeur, la dureté et l'épais- « sissement de la peau diminuèrent. Il semble donc que, « dans les cas dont il s'agit, les émissions sanguines ont « abrégé la durée de la maladie de trois quarts dé « jour (2).

Après avoir signalé le faible degré d'utilité de la saignée

( i) Recherches sur les e/Jets de La saignée.

[%) Ceci ne me parait pas bien clair. En effet , pour savoir si tel a été le résultat de la saignée , il faudrait qu'on eût indicruë la durée de la maladie chez les sujets non saignés. Or, par une omission , d'ailleurs peu importante,^il n'est point question de cette durée dans le passa ;e qui vient d'être textuellement rapporté des recherches de M. Louis sur les effets delà saignée.

générale, et avoir ajouté qu'il est douteux que les sangsues aient ce faible degré d'utilité ( Op. cit. , pag. 25), M. Louis poursuit ainsi :

ce On objectera peut-être encore aux conséquences qui « me paraissent découler rigoureusement des faits , que te les malades atteints d'érysipèle de la face éprouvent « assez ordinairement un soulagement réel, ont le visage « beaucoup moins rouge, pendant la saignée, ou immé- « diatement après, qu'avant. Ce soulagement et cette pàct leur de la face ont effectivement lieu quelquefois ; mais te ils sont momentanés , et les sujets qui les éprouvent ne <i guérissent pas plus rapidement que les autres. De niait nièreque la seule conséquence à tirer de ce fait, c'est ce quil ne faut pas confondre les effets immédiats et les " effets thérapeutiques, à proprement parler , des médica- « ments.

« D'ailleurs, comme on l'a déjà vu pour la pneumonie, « on s'explique très bien comment l'utilité des émissions te sanguines dans l'érysipèle de la face a été exagérée , « en considérant ce qui eut lieu dans quelques cas où la ce saignée fut faite à une époque éloignée du début. En ce effet, chez trois sujets dont la veine fut ouverte au siée xième jour de la maladie seulement, il y eut, dès le lenee demain , une amélioration remarquable dans tous les te symptômes; et cette amélioration fit des progrès race pides. Mais qui ne voit que dans ces cas, l'érysipèle ce étant voisin de son terme le plus ordinaire, au moment ce où la saignée fut pratiquée, il n'y a peut-être eu, dans ce l'amélioration indiquée, qu'une simple coïncidence ? »

Je suis toujours frappé d'une sorte d'admiration pour le talent d'observation avec lequel M. Louis a su réduire à presque zéro la valeur de l'ancienne formule des émissions sanguines, telle qu'elle fut employée par M. Chomel, dans le service duquel furent recueillis les faits analysés par

RÉSULTATS DE l'aINCIENKE MÉTHODE. 4l 3

M. Louis, avec tant d'exactitude et de précision. Aussi me suis-je fait une loi de motiver principalement la réforme à laquelle j'ai soumis la méthode des émissions sanguines, sur les recherches cliniques de M. Louis concernant cette méthode. Certainement, si quelque chose justifie , légitime et consacre, pour ainsi dire, cette réforme, ce sont les faits observés et analysés par If. Louis. Je n'y aurais point songé, si moi-même, pendant les longues années que j'ai passées à recueillir des faits dans une foule de services divers , je n'étais arrivé aux mêmes conclusions que M. Louis sur la valeur des émissions sanguines telles que je les voyais employer, et telles que je les ai malheureusement employées pour mon propre compte, pendant un certain temps.

Mais si M. Louis a jugé d'une manière très juste les effets des émissions sanguines ordinaires, il s'est énormément trompé , j'ose le dire , en généralisant les conclusions qu'il a tirées des cas où elles ont été employées, c'est-à-dire en les appliquant aux émissions sanguines en général, quelle que soit la formule à laquelle on les ait soumises. Ce que j'affirme ici , comme je l'ai fait à l'occasion des maladies dont il a été question dans les précédents chapitres, c'est que les conclusions de M. Louis appliquées aux cas où la formule des émissions sanguines coup sur coup a été mise en usage , sont tellement contraires à l'observation la plus exacte, que M. Louis lui-même ne les défendrait pas un seul moment, s'il avait été témoin des faits qui ont eu lieu dans notre service , et qu'il pourra observer dans le sien quand il le voudra.

Personne que je sache n'a donc publié sur la mortalité de l'érysipèle de la face des documents un peu précis. Sans doute , il est assez rare de voir succomber des individus atteints de cette phlegmasie, traités par les méthodes ordinaires. Cependant , des cas de ce genre se présentent de

4 l4 RÉSULTATS DR l/ANCIENftG MÉTHODE.

temps en temps, soit dans la ville, soit dans les hôpitaux. Le plus ordinairement alors, la mort arrive à la suite d'accidents inflammatoires du côté des méninges et du cerveau. Il y a environ deux ans, qu'ayant voulu expérimenter l'éméiique en lavage, nous faillîmes perdre d'une autre manière un individu chez lequel l'érysipèle s'était présenté sous une forme d'une moyenne gravité. Après deux ou trois jours de l'emploi de ce moyen , nous vîmes survenir tous les symptômes de la lièvre typhoïde (entérite typhoïde) la mieux conditionnée (4) , qui retint le malade au lit pendant six semaines environ , et dont nous triomphâmes par la formule indiquée précédemmenl. C'esHà, sans doute, un cas exceptionnel. Toutefois, depuis cette expérience, nous avons pris la ferme résolution de ne point essayer l'éméiique en lavage, tant célébré autrefois, dans les cas où l'érysipèle est accompagné d'un mouvement fébrile considérable, ainsi que cela avait lieu chez notre malade.

Les seuls documents positifs que je puisse citer ici sur la mortalité de l'érysipèle sont les suivants (je ne les rapporte que comme exemples de mort produite par celte maladie, etjene prétendsen tirer aucune conclusion générale).

Dans un relevé que M. Rostan a fait insérer dans le nu-

f i) L'éruption typhoïde i'ut très prononcée et il se forma de profondes et larges escarrb.es, qui retardèrent la convalescence. Les nombreux témoins de ce fait ne doutèrent pas que la fièvre typhoïde (entérite typhoïde) de ce sujet n'eût été, en grande pta-lie, fabriquée de toutes pièces par l'emploi de l'émétique , et ce cas frappa d'autant plus leur attention qu'à celte époque plusieurs érysipèles avaient été jugulés par les saignées coup sur coup. Celait même pour comparer les effets des évacuants avec ceux des émissions sanguines selon notre formule, que j'avaisadministré 1 cinétique à ce malade. Ce que tout le monde pensa , c'est que par notre formule nous aurions prévenu la maladie à laquelle le sujet fut près de;succomber, d'autant plus que nous avions choisi ce malade parmi les cas d'une moyenne gravité.