CONSIDÉRATIONS SUR LES LOIS

Gall , et , combien il lui a fallu de persévérance pour les surmonter : « L'amour de la vérité et la conviction de la « pureté de mes vœux peuvent seuls , dit-il , m'inspirer « à chaque pas la confiance et la hardiesse nécessaires. « Quand on a découvert par l'expérience une série de k vérités irrésistibles , on cherche avec courage tous les « doutes et toutes les objections possibles. Plus les nou- « velles vues sont grandes, plus la nouvelle doctrine toute che de près aux affections et au\ intérêts des hommes, « plus aussi l'auteur doit mettre de soin à éviter toute « espèce d'assertion arbitraire et téméraire ; mais du « moment qu'il annonce des vérités , il doit être assuré « d'avance qu'il ne peut produire que du bien. Rien ne « résiste à la puissance de la vérité. Or, si la vérité reste , « et que des écrivains publics , ou même des gouverne- « menls y attachent des conséquences pernicieuses , qui « est-ce qui fait le mal ? »

Il est donc bien certain, encore une fois, que le monstre de la persécution , véritable prolée habile à revêtir toutes les formes , livre une guerre éternelle à l'esprit de progrès et de réforme, sans pouvoir toutefois en triompher. Qu'il me soit permis de rapporter ici cette strophe où l'auteur de l'ode à J. -B. Rousseau a donné une magnifique image de l'espèce de guerre dont il s'agit.

Le Nil a vu sur ses rivées, Les noirs babilanls des déserts, Insullcr par leurs cris sauvages L'astre éclatant de I univers.

Ois impuissants ! Fureurs bizarres !

Taudis que ces monstres barbares Poussaient d'insolentes clameurs , Le dieu poursuivant ta carrière , Versait des torrents de lumière Sur ses obscurs blasphémateurs.

Cette persécution de la vérité n'aboutit , en dernière