DES OBSERVATIONS

La formule indiquée par l'illustre auteur de la Nosographic philosophique est évidemment très incomplète : par exemple , une remarque qui n'aura point échappé au lcc-

rccueillir les faits particuliers; mais dans son Histoire des phlegmasies chroniques , il ■ présenté sur ce sujet d'excellentes réflexions qui doivent trouver place ici.

« L'observateur scrupuleux ne saurait se dispenser de tracer isolément « l'histoire complète des maladies , jusqu'à ce qu'il croie avoir passé en « revue la très grande majorité des cas.

« En recommandant des histoires complètes, nous entendons que cette « expression soit prise dans son acception la plus étendue. Toute maladie « a deux terminaisons possibles : ainsi , lorsque les efforts du médecin « n'auront pas été couronnés du succès désiré , il ne pourra regarder « l'observation comme terminée qu'autant qu'il aura suivi la maladie juste qu'à la dissolution de l'organisme; je dis jusqu'à la dissolution , car il « n'est point d'affection pathologique qui ne puisse imprimer une modi- <t ficaiion particulière nu phénomène qui restitue nos corps aux lois de la « matière inorganique. Si les cadavres nous ont paru quelquefois muets « c est que nous ignorions l'art de les interroger. En comparant souvent , « après la mort , l'état des organes avec les symptômes qui ont prédominé « durant la vie , ou apprend à rapporter ceux-ci à leur véritable source, à « distinguer h s altérations d'action purement sympathiques d'avec celles « qui sont dues à la lésion idiopathiqoe d'un appareil; on rectiûe les faux « jugements qu'on a portés; on s'habitue à devenir circonspect; on s'exerce « à distinguer l'influence des agents extérieurs d'avec ce qui tient essen- « licitement à la succession régulière des phénomènes morbides; en un « mol, on se perfectionne dans toutes les branches de la médecine phy- « siologique.

« Si pendant un certain nombre d'années , le médecin ne suit pas la « route que nous venons de tracer ; A , content d'observer en détail , au « moment de ses \isitcs, il ne recueille que des notes générales; s'il borne « sa curiosité anatomique à l'examen des cas extraordinaires , ou de ceux « qui lui paraîtront incertains, il n'échappera point à l'erreur

« Toutes les circonstances dont nous exigeons le concours pour former '< un bon observateur ne peuvent se réunir que dans les hôpitaux. . . . «f C'est donc aux médecins d'hôpitaux qu'est imposée plus particulière- « ment la tâche pénible de reculer les bornes de l'ait de guérir

Un peu plus loin ( introduction } page v ) , on lit : « 11 fallait pour que

lSz FORMULE GÉNÉll. POUR LA COLLECT. DES ORSERV.

teur, c'est que la formule dont il s'agit ne fait aucune mention des recherches d'anatomie pathologique , dans les cas où la maladie se termine d'une manière funeste. Au reste , l'art d'observer s'est tellement perfectionné depuis une vingtaine d'années , qu'il n'est pas étonnant que, sous plusieurs rapports, les règles exposées par Pinel laissent beaucoup à désirer. Nous allons essayer de donner ci-dessous une formule propre à satisfaire aux conditions essentielles du problème qui nous occupe.