CARACTÈRES A IN ATOMIQUES

connaître les conditions matérielles proprement dites et en quelque sorte passives.

Cela étant posé sur la valeur et l'importance de l'anatomie pathologique, il nous reste à présenter quelques considérations générales sur lesmoyens d'observation, sur l'appréciation et sur la classification des faits de cette science.

I. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit des méthodes d'observation médicale en général, dans la seconde partie de cet Essai. Nous répéterons seulement que pour recueillir les faits dont elle se compose, l'anatomie pathologique doit faire usage de méthodes et de procédés mathématiques , mécaniques } physiques et chimiques.

On donne le nom d'autopsie cadavérique oud' 'ouverture des cadavres , de nécropsie , de nécroscopie , à l'ensemble des opérations qu'on doit pratiquer, pour constater les altérations survenues dans la structure externe et interne du corps en général , et de chacun de ses divers organes en particulier. Que de choses dans une ouverture de cadavre complète ! En effet , l'analyse mécanique ou la dissection ne doit être aujourd'hui qu'un des éléments de cette exploration. Ce n'est pas par elle, mais bien par l'analyse, et , si l'on ose le dire, par la dissection physique et chimique seulement , que nous pouvons connaître les modifications survenues dans la nature ou la composition des solides et des liquides ; et comme plusieurs des détails précis que peuvent fournir , et les méthodes physiques , et les opérations chimiques , manquent dans presque toutes nos ouvertures de cadavre actuelles , dans un siècle d'ici , on les trouvera peut-être aussi incomplètes que nous trouvons celles pratiquées par nos prédécesseurs (1).

(i) Tanni les méthodes physiques dont l'emploi est trop néglige en .in.it îiii'.: pathologique, il iaul ranger l'inspection microscopique , et celte

Même en mettant de côté les délicates opérations de physique et de chimie qui eu constituent au moins le complément, une ouverture de cadavre ne peut être bien faite

négligence est moins excusable <|uc jamais, aujourd'hui que M. Raspail uousa facilité 1 usage du microscope. Paimi les observateurs qui se sout Jivrc's récemment à ce genre d'exploration .je citerai M. le docteur Doune'. Voici les résultais qu'il eu a obtenus , en ce qui concerne le sang } dans certains cas île maladie.

i° Sang d'une femme de vingt-six ans , morte d'une gangrène du poumon , et exhalant lui-même une odeur gangreneuse. — Globules petits et déformes d'une manière remarquable ; leur contour est éraille'.

a° Sang d'une femme morte d'une métro-péritonite puerpe'rale ( une forle application de sangsues avait e'ie' faite ; à l'autopsie on n'a trcove' qu'nne très faible quantité de sang , un épanchement séro-purulent dans l'abdomen , et une grande mollesse du foie , du cœur et de tous les organes).— Les globules sanguins sont moins déformés que dans le cas précédent, mais ne se dessinent pas nettement. Le liquide épanché dans l'abdomen présente quelques globules rares , très déformés.

3° Sérum du sang d'une femme ayant depuis longtemps une miladie du cerveau, et saignée pour cause d'un érysipèle. — Globules très petits et très rares , le sang du caillot n'offre pas une forme très régulière.

4° Sang d'un homme saigné pour unejiè^re bilieuse avec pneumonie. — Dcaux globules qui tendent à se réunir cl à s'agglutiner.

5" Sérum du sang d'une jeune fille, affectée de fièvre bilieuse. — Globules bien marqués, peu transparents.

C° Sang d'une femme morte liydropiqae. — Les globules sont extrêmement peu nombreux.

70 Sang d'une femme morte d'une maladie du foie. — Globules assez beaux , mais commençant à se déformer.

8° Sang d'un jeune homme mort d'une péritonite aiguë , traitée par les frictions mercurielles. — Globules très déformés.

q° Sang d'un jeune homme qui a succombé à la même maladie, traités de la même manière. — Les globules ont perdu leur forme normale; quelques-uns sont très gros.

Après avoir cité ces faits , ?.ï. Donné ajoute , avec une circonspection digne d'éloges : « Si l'on me demande , dit- il, quelles conséquences je a compte tirer de ces faits , je répondrai que je me contente pour le mo- ■ ment de les signaler, sans les expliquer. Je pourrai peut-être plus tard « me permettre d'aller plus loin. »