CARACTÈRES ANATOMIQUES

dans le passage suivant de son Précis d'analomie patho~> logique.

« Vouloir expliquer, dans l'état actuel de la science, « dit M. And rai , tous les phénomènes physiologiques et « pathologiques , par une différence dans l'arrangement « de la matière chez les êtres vivants, c'est, en beaucoup « de circonstances, se placer dans l'hypothèse. Frappés « de tout ce qu'il y avait d'insuffisant et de conjectural « dans cette explication , plusieurs auteurs admettent que , « dans toute maladie, le premier mobile du désordre « réside dans les forces mêmes qui dirigent les actes de « toute molécule vivante, et dont les organes ne semblent et être que les instruments. Puisque , chez l'homme , l'ac- « complissement de ces actes paraît être sous la dépen- « dance nécessaire du système nerveux , on peut , par hy- « pothèse, regarder, chez lui, ce système comme le siège « et le dépositaire de la force vitale. Par hypothèse ente core , on peut admettre, pour une plus commode exce plication des faits, que dans les centres nerveux se « forme un fluide, qu'on appellera nerveux, vital, électro- « vital , et qui représentera la force inconnue par laquelle « ces centres tiennent sous leur dépendance tous les or- « ganes. Le mol d'innervation ne signifie autre chose que ce l'influence exercée par cette force, toutes les fois qu'un « acte vital s'accomplit. Tantôt la lésion de l'innervation « est suivie d'altérations sensibles à nos divers moyens ce physiques d'investigation ; tantôt cette lésion n'est « suivie que d'un dérangement dans les actes mêmes ou « dans les fonctions de l'organe. De là souvent une parte faite identité de symptômes , bien que les lésions découcc vertes par Yanatomie soient très différentes, ou que ce même on n en découvre aucune. La lésion de l'innerva- « vation se traduit à nous par des phénomènes qu'on peut « rapporter, 1 " à une excitation de la force vitale ; 2« à

« son abaissement au-dessous du type normal; 3° à sa « perversion. On peut designer ces trois espèces de léce sions sous les noms d' hyperdy namie , f\'adynamie , et « tfataxie. » (Tome 1er , pages 570 à 573.) ,

On voit, parce passage, que M. Andral admet l'existence de lésions qui ne tombent pas sous nos sens, bien qu'il lésait placées dans le domaine de l'anatomie pathologique. Quant à l'hypothèse qu'il imagine pour expliquer ce genre de lésions, j'ai avance moi-même ailleurs qu'elle n'était pas plus inadmissible que celle adoptée par les physiciens pour expliquer les phénomènes électromagnétiques. « Ainsi, en dernière analyse, nous ne pouce vons connaître autre chose que les phénomènes et les « lois qui les régissent. Quant aux forces qu'on imagine « pour expliquer les phénomènes de la science de la vie, <c ce n'est réellement que par une espèce de foi physiolo- « gique, et non d'après l'expérience directe, qu'on peut eu « admettre l'existence $ mais ce qu'il y a de bien certain, « c estqu'elles ne se révèlent à nous que sous l'apparence « de l'organisation, et que la destruction de celle-ci ence traine celle de tous les actes dits vitaux. »

En somme, bien que l'on ne puisse concevoir aucune maladie sans une lésion quelconque de l'organisation , il n'en est pas moins vrai que certaines lésions se dérobent, quant à présent, et se déroberont probablement toujours, à nos moyens directs d'exploration (1).

Quelle que soit la part des lésions d'origine dynamicovitale, il n'en est pas moins de la dernière importance de

(i) Qu'un malade, épuisé par la douleur, meure pendant, uue opération chirurgicale qui n'a entraîné qu'une perte de sang Iris ié;;èrc , certainement l'examen du cadavre m; vous montrera pas fa cause auatomique de la mort. « Alors, dit Dupuytreu , la sensibilité s'est épuisée , comme le « -sang s'épuise dans une hémorragie.» ( M. Ilipp. lloyer-Collard, Essai d'un système gênerai de zoonomie , page 1 13. )