DES MÉTHODES THÉRAPEUTIQUES

quatre séries par M. Chomel, selon qu'ils agissent par synthèse, diérèse, exérèse ou prothèse. Cet auteur fait justement observer que cette division des procédés chirurgicaux n'est pas exempte d'imperfections, et passe ensuite à la classification des moyens qui sont du ressort de la pathologie interne. Après avoir dit que c'est uniquement d'après leur action sur L' économie que les remèdes doivent être classés , M. Chomel dit qu'on pourrait les rapporter presque tous à sept classes principales, savoir : les évacuants et les astringents , les débilitants et les toniques , les calmants et les stimulants , et enfin les spécifiques. Au reste, M. Chomel fait pour ainsi dire bon marché de sa classification. « Nous sommes les premiers , dit-il , a sen- « tir les défauts de cette division ; mais nous pensons « qu'ils se retrouvent dans toutes les autres, qui ont encore « l'inconvénient d'être beaucoup plus compliquées. Nous « savons que les évacuants ne produisent pas toujours d'é- « vacuations, etquelesaslringentslesaugmententquelque- « fois, que tel moyen qu'on rapporte aux débilitants peut « dans quelques circonstances augmenter les forces ; nous « n'ignorons pas que les calmants, et l'opium en particu- « lier, ont quelquefois produit une stimulation véritable , « et qu'à proprement parler , il n'y a point de spécifi- « ques (1). » Nous n'ajouterons rieu à cette critique paternelle delà précédente classification.

Toute classification thérapeutique doit reposer sur la classification des maladies. En effet , comme nous l'avons déjà dit, la thérapeutique n'est au fond qu'une sorte de corollaire de la nosogénie. Or, puisque nous avons clairement démontré , si je ne me trompe , que parmi les maladies les unes étaient mécaniques et physiques , les autres chimiques, les autres dynamico-vitales ou dynamico-ner-

(1) Pathologie générale , page 672.

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veuses, ou ce qui est la même chose, que les unes atteignaient l'orgauisme dans ses conditions physiques et mécaniques , les autres dans ses conditions chimiques , les autres enfin dans ses conditions dites vitales ou dynamiques 5 puisqu'il en est ainsi , dis-je , les médications doivent exercer sur les conditions physiques , mécaniques , chimiques, vitales de l'organisme, une action en sens inverse de celle qui constitue la maladie : contraria contrariis curantur. Ces médications ou méthodes thérapeutiques générales se partagent chacune en un grand nombre de genres et d'espèces , que nous étudierons dans le Traité de pathologie générale et spéciale , dont cet Essai est en quelque sorte l'introduction.

Est-il besoin de dire ici que les agents thérapeutiques ( les moyens purement moraux exceptés ) ne modifient réellement l'économie qu'en vertu de leurs propriétés mécaniques , physiques et chimiques ? Prenons pour exemple la méthode dite anliphlogistique. Les émissions sanguines ne modifient-elles pas à la fois les conditions physiques , chimiques et mécaniques de l'économie vivante ? Les réfrigérants , tels que les bains froids, les irrigations froides, la glace, etc., n'agissent-ils pas physiquement? Ne fait-on pas parleur emploi une sorte de saignée du calorique de l'organisme (1) ? Ne modifie-t-on pas physiquement la composition du sang par les différentes espèces d'aliments qu'on prescrit suivant les cas? N'est ce pas , par exemple, en supprimant en tout ou eu partie les aliments azotés qu'on parvient à prévenir la gravelle? Les moyens dits anti-scorbutiques

(i) Wous ne savons que fort, peu de chose en orc $ur !e rô'c que joue rdpcliiei'.c de l'.c'< onomic vivante dans les maladies. Si! elail démontre qu'elle esl en plus dans certains cas , 1 indication ne serait-elle pas d'en soustraire une certaine dose, ou de pratiquer jour ainsi dire des saiendes d'ckaïk'tç?