DES OPHIDIENS EN GÉJNÉIUL

lieu sans tle giaiiils chaiigemens dans la coiiruiiiiatioii dos viscères et sans rompre la symétrie bilatérale^ Voilà pounjuoi le cœur est tantôt éloigné , tantôt rapproché de la tête , suivant que l'estomac a plus ou moins détendue; voilà pourquoi on ne voit le plus souvent qu'un seul poumon, s'étendant quelquefois en avant du cœur , mais situé ordinairement derrière cet organe: ce poumon est presque toujours terminé par une espèce de sac plus ou moins développé servant de réservoir de l'air. Là forme du foie se trouve , par les mêmes raisons, modifiée en un ruban étroit , s'étendant du cœur au pylore. La vésicule du fiel, pour ne pas être gênée dans l'exercice de ses fonctions , lorsque lestomac est rempli, est éloignée du foie , et placée dans la même courbure du duodénum qui reçoit le pancréas et la rate. L'estomac ressemble à un cylindre long et peu spacieux. Suivent les intestins, dont les nombreuses inllexiyns sont remplies de graisse, et qui aboutissent , après être descendus en ligne droite , dans la cloaque. La partie inférieure de la cavité abdominale n'étant pas assez spacieuse pour recevoir le reste des organes, il en résulte la disposition anomale des reins, des testicules ou des ovaires ; la verge enfin et un organe sécréteur sont logés dans la queue.

11 est évident d'après ce que nous venons de dire, que Ih torme de la plupart des organes internes des serpens , n'a aucune influence sur l'exercice de leurs fonctions; nous verrons même plus tard, que la disposition de ces organes diffère non seulement d une espèce à l'autre, mais qu'elle varie même quelquefois entre les individus de la même espèce.

La disposition des organes extérieurs au contraire, présente des formes plus constantes; mais ces parties sont modifiées suivant que l'espèce habile les arbres, la terre ou les eaux. La locomotion s'exerce cependant très uniformément: ce sont les mêmes mouvemens , qui f(nst glisser le ser[)enl sur la terre , qui le poussent à travers les profondeurs de l'élément humide , ou qui l'aident à s'entortiller autour les branches des arbres.