Supra, note

82. Références données supra, notes 45 et 46. M. Pallu de Lessert explique l'emploi de cette longue formule par le désir de distinguer cette délégation de la fonction des vicaires d'Afrique (agentes vices praefectorum praetorio) qui n’a-

vaient pas la Proconsulaire sous leur autorité (Bull. Soc. nat. Antiq. de Fr. 1917 -p°n200)

que le Code ne nous fait connaître sous Constantin aucun vicaire d'Afrique, ni aucun proconsul après 326. Il est tentant d'imaginer que les préfets d'Afrique ont remplacé ces deux fonctionnaires entre 326 et 337. Proculus aurait été Le premier d’entre eux, avec le titre vague de « chargé de la fonction de la préfecture » d’abord 5, remplacé ensuite par le titre de « préfet de Libye »,.

De ces considérations forcément imprécises et de ces affirmations souvent conjecturales, est-il possible de tirer quelques conclusions ? Nous croyons avoir démontré que la multiplication du nombre des préfets n’a pas de rapports avec la nomination des Césars 5%, pas plus avant qu'après 324. Ce n’est pas «en 317, pour seconder ou surveiller Crispus, qu'est créée une préfecture de Gaule, pas plus qu’on ne donnera un préfet comme ministre à Constantin le Jeune, César en Gaule en 328. Les Césars de Constantin, si l’on considère leur jeune âge, n’ont jamais eu que l’apparence et l’expectative du pouvoir, avec la gloire de quelques combats livrés en leur nom ; ils n’ont pas eu les responsabilités du commandement ni même les tracas de l’administration : la présence d’un préfet à leurs « Cours » était donc inutile. Si du reste leur père avait placé à leurs côtés ces sortes de régents, ce ne serait encore qu’une préfecture ministérielle, appelée à disparaître avec eux. Il nous a semblé au contraire que Constantin avait véritablement institué des préfectures régionales. En 325, c’est un vice-préfet pour l'Orient ; après 326, un vice-préfet pour l'Afrique. Puis, en Orient, en Afrique, bientôt en Gaule et en Italie 55, ce sont de véritables ressorts préfectoraux qui sont institués, et cette réforme a dû coïncider avec l’apparition des magistri militum,

83. Mommsen (Ed. CIL, VI, 1690) croit qu'il a été chargé pendant son proconsulat (donc en 319) de suppléer en Afrique le préfet du prétoire; Seeck le réfute judicieusement en citant CIL, VI, 1693 : praefectus et idem hic Libyae, idem Libyae proconsul et ante (Die Reichspraefektur, p. 34).

84. Ceci contre Seeck, Die Reichspraefektur, p. 33 (cf. supra, note 14).

85. En 327, Maximus en Gaule (supra, p.10); en 328, Aemilianus en Italie (supra, p, 9).

qui héritent les attributions militaires des anciens préfets. Zosime doit être suivi sur ce point #6 : il a même donné le chiffre exact des préfectures. Là où il s’est trompé, c’est sur les limites de leurs ressorts : « Constantin, écrit-il, bouleversant ce qui était bien organisé, partagea ce commandement unique en quatre. En effet, il confia à un préfet (6rioyw) toute l'Egypte avec la Pentapole de Libye 5, et l'Orient jusqu’à la Mésopotamie, et en outre la Cilicie, la Cappadoce et l'Arménie, et toute la côte depuis la Pamphylie jusqu’à Trapézonte et aux places du Phase, en y ajoutant la Thrace, s'étendant de la Mésie jusqu’à l’Hémus, et du Rhodope jusqu’à la ville de Toperos, et Chypre et les Cyclades, excepté Lemnos, Imbros et Samothrace. Le deuxième eut la Macédoine, la Thessalie, la Crète, la Grèce et les îles qui l'entourent, et les deux Epires, et en outre l’Ilyrie, la Dacie, le pays des Triballes 5 jusqu’à la Valérie pannonienne 5? et la Mésie supérieure, Le troisième eut toute l'Italie et la Sicile et les îles voisines, la Sardaigne et la Corse, et la Lybie, depuis les Syrtes jusqu’à Kernè %. Le quatrième eut les Celtes de Transalpine et les Espagnols, outre l’île de Bretagne 1, » Cet étalage de connaissances — et de