LA PREFECTURE DU PRETOIRE SOUS LES FILS DE CONSTANTIN

« Le prince héritier pense d'ordinaire autrement que le souverain. Ainsi, les fils de Constantin sont en opposition avec leur père. De même qu'ils permettent le retour des évêques qu'il avait bannis, de même la forme de la préfecture qu’il avait créée est modifiée immédiatement après sa mort!, » Ces affirmations de Seeck ne sauraient être acceptées : par amour de la formule et du système, il donnerait à croire que la réforme de Constantin aurait été annulée par ses successeurs. Il n’en est rien : la préfecture ne redevint pas ministérielle et demeura une fonction régionale, Ce qui reste vrai néanmoins, c’est que le nombre des ressorts préfectoraux fut modifié et leurs titulaires remplacés.

Un document nous donne ici une certitude rare : c’est l’inscription de Traïana, où les préfets du prétoire ont fait graver par le gouverneur de Thrace une dédicace collective en l’honneur de l’empereur Constant ?. Elle est très probablement du début de 341; elle atteste l’existence de trois préfets seule-