LA PREFECTURE DU PRETOIRE SOUS GRATIEN ET THEODOSE

Cette période de vingt années est bien plus délicate à étudier que la précédente, tant par l’absence de données littéraires (l’œuvre d’Ammien Marcellin s'arrête à 378) que par l’abondance de textes législatifs qui posent de multiples problèmes : la présence simultanée de plusieurs préfets a fait supposer que Gratien et Théodose avaient institué la collégialité dans leurs préfectures, et cette hypothèse se complète, chez certains auteurs, par celle de la gémination des deux préfectures occidentales. En outre reparaît, pendant quelques mois, la préfecture d’Illyrie. On voit la diversité et la complexité des questions qu’il faut essayer de résoudre en ce chapitre 1.