Ausone, Epicedion in patrem

34. Ausone, Liber protrepticus ad nepotem, 91. C’est à tort que Mommsen (Reichspraefektur, p. 208), traite de non-sens l'interprétation que donne Seeck de cette expression.

39. M. Cuq (Préfeis régionaux, p. 150-151) veut que la préfecture italienne lui ait donné un rang supérieur à celui de la préfecture gauloise. La chose n’est point sûre à cette date, où la Cour de Gratien résidait encore à Trèves.

36. Seeck, Die Reichspraefektur, p. 20. On pourra trouver excessive l’expression « préfets appartenant à la personne de l’empereur », car il ne semble pas qu'ils aient figuré, sinon accidentellement, dans l'entourage impérial; il suffira de noter, comme Seeck lefait avec force, la suppression d’une stricte territorialité dans la préfecture.

des deux empereurs en matière ecclésiastique #7. M. Stein rejette cette hypothèse arbitraire et croit à l’accord des deux empereurs sur cette question comme sur d’autres ; selon lui, la gémination des préfectures occidentales a été supprimée dès 379 %8 : il se fonde sur la loi du 18 mars 380 (XI, 16, 12), où l’empereur écrit : Ad virum clarissimum et inlustrem praefectum praetorio Italiae scribta porreximus ; si le régime que nous avons décrit pour Ausone et Hesperius était encore en vigueur, il y aurait praefectos praetorio Italiae et Galliarum ou une formule analogue. Cette remarque est très juste, mais nous avons déjà montré ailleurs que cette loi doit être reportée à 377%. L’argument tombe donc entièrement. Nous n'avons pas d’autres indices, mais un raisonnement de simple logique peut nous amener à penser que le retour au régime antérieur a dû se produire lorsque cessèrent les causes qui l’avaient fait abandonner. Nous avons vu que c’est quand l’Illyrie (d’abord ses trois diocèses, puis, six mois après, ses deux diocèses orientaux seulement) fut détachée de la préfecture italienne que la gémination et la collégiabilité furent adoptées en Occident, avant de l’être en Orient. Or, d’'Illyrie orientale a été rendue à l'Occident en septembre 380 probablement, M. Stein l’a démontré de façon indiscutable 4. Il] faut supposer. que le régime exceptionnel, en vigueur depuis deux ans environ, a pris fin à cette date, Voyons comment on peut dresser la liste des préfets durant cette brève période.

En Occident, ce sont d’abord Ausone et Hesperius. Le premier a dû cesser ses fonctions, devenues honorifiques, peu après son discours de septembre 379 # et avant la fin de son