Voy. Dio Gass. LUI, 2 et passim

3. Gela résulte de Tinscription grecque qui nomme un « Lucius Julius Severus, grand-prôtre d'Alexandrie et de toute l'Egypte, directeur du Musée, conservateur des bibliothèques latine et grecque de Rome, précepteur d'Hadrien et secrétaire du même empereur. » C. L Gr, 5900. Gpr. C. /. L. III, 431. Elle confirme en même temps le renseignement transmis par Strabon que le directeur de l'Académie d'Alexandrie était un prêtre, nommé par l'empereur. Geogr. XVII, p. 793.

4. Le grand-prêtre d'Alexandrie ne diffère sans doute pas du prêtre

La langue grecque continua comme auparavant d*ètre la langue officielle comme le prouvent les monnaies et tous les documents officiels de Tépoque romaine qui sont parvenus jusqu'à nous. Mais la langue et l'écriture indigènes ne furent pas proscrites. On s'en servait encore quand bon semblait. Il est vrai que les Égyptiens durent, comme par le passé, faire viser en grec les contrats et autres actes écrits en leur langue. — L'écriture hiéroglyphique dura vraisemblablement jusqu'au sixième siècle de l'ère chrétienne * ; mais l'usage des cartouches disparut plus tôt. Le dernier qu'on trouve est celui de l'empereur Dèce et date de l'an 250 ap. J.-C 2.

On continua aussi de compter par années de règne de chaque prince. Mais ici Auguste introduisit du nouveau.

Jusqu'à la conquête romaine les Égyptiens, bien que connaissant l'année solaire de 365 jours, un quarts avaient continué de se servir dans leurs usages civils et religieux d'une année de 365 jours seulement, divisée en douze mois de trente jours chacun, auxquels on ajoutait cinq jours dits « épagomènes» ou additionnels. — L'année civile rétrogradait ainsi sur Tannée réelle d'un quart de jour et tous les quatre ans, d'un jour entier. Aussi le premier Thoth, jour initial de l'année égyptienne, était-il mobile ou variable; et pour cette raison l'appelait-on Tannée « vague ». Jules

d'Alexandre qui était éponyme dans les actes d'Alexandrie sous les Ptolérades. Voy. ci-api^ès partie iv, chap. m. — 11 ne faut pas, en tout cas, le prendre pour un sacerdos provincix, président de rassemblée provinciale en Egypte, car il n'y eut pas d'assemblée de ce genre en Egypte pour la bonne raison que pendant les deux premiers siècles de l'empire, il n'y eut, abstraction faite de Naucratis et d'Antinoé, aucune cité autonome dans notre province. Voy. plus loin rganisation des villes grecques.

\ 0. Letronne, J, des sav. 1843, p. 464 et suiv.

S" '''oy. sur le cartouche d'Achillée et les causes pour lesquelles ^n ^ des cartouches disparut de bonne heure : Lenormant, Rev.

rua^^ 1810.

César avait réformé le calendrier romain en mettant à profit la science égyptienne *. Auguste voulut appliquer cette réforme en Egypte môme, dans le pays qui l'avait suggérée et rendue possible. Sa réforme se borna à ajouter à l'année égyptienne un jour entier tous les quatre ans. Par cela même, elle cessa d'être vague et devint « fixe », c'est-à-dire que son jour initial fut censé en correspondance perpétuelle avec celui de Tannée solaire ou plutôt julienne. Toutefois, le premier jour de Tannée fixe ne fut pas le !•' janvier comme dans le calendrier julien, mais le 29 août. Le sénat romain avait bien ordonné que 1er jour où Auguste s'était emparé d'Alexandrie, le 1" août de Tan 30, serait le commencement d'une nouvelle ère; mais on reporta en Egypte le début de Tère provinciale égyptienne au 29 du même mois, jour où, par hasard, quelque temps après la conquête, Tannée égyptienne prenait fin. Ce fut évidemment de l'aveu de l'empereur ou par son ordre, que Ton fit commencer Tère égyptienne ou alexandrine avec la nouvelle année égyptienne désormais fixe-^. On conserva du reste les anciennes dénominations des mois, leur division en trente jours et Tusage des épagomènes, à cette différence près, que tous les quatre ans il y eut un sixième épagomène de plus. Pour le comput du règne des empereurs, on conserva Tusage égyptien qui considérait comme première année du nouveau règne, l'espace de temps qui restait, depuis la cessation du précédent, pour finir Tan-