Dio Gass. LI

Tusurpateur Éiuilien, en fut dissuadé « a sacerdotibus qui dixerunt fasoes consulares ingredi Alexandriam non licere* ». Après avoir dit que cette règle est connue, le biographe ajoute : « denique non extat memoria rei frequentatae ». On peut, en effet, assurer que depuis Auguste jusqu'à Dioclétien, jamais sénateur ne fut mis à la tête de rÉgypte ; et cela, même quand la distinction entre provinces sénatoriales et provinces impériales s'effaça, même quand les gouverneurs des provinces eurent tous perdu le pouvoir militaire après Alexandre Sévère. Ce n'est qu'à titre transitoire, d'une façon exceptionnelle, et pour pourvoir à certaines parties de l'administration, qu'il ar* riva une fois, sous Macrin, que Marins Secundus, bien que sénateur et gouverneur de Phénicie, fut envoyé en Egypte-. La règle aurait-elle été violée quelquefois que cela n'infirmerait en rien sa rigueur puisqû'au temps de Gallien, et même postérieurement, elle était considérée comme n'ayant reçu aucune atteinte. Mais ce qui est fort remarquable, ce sont les scrupules religieux dont on entourait son observance. Ainsi c'est l'intervention des ministres de la religion qui empêche Gallien de l'enfreindre. Il y aurait même eu, au dire du grammairien. Proculus, le fait est rapporté par Tr. Pollio, près de Memphis, en Egypte, une colonne d'or sur laquelle se trouvait une inscription, en caractères égyptiens, voulant dire que « l'Egypte recouvrera enfin sa liberté, le jour où l'on y verra les faisceaux et la prétexte romains^ )>. L'existence d'un oracle interdisant l'entrée des insignes proconsulaires en Egypte est même reportée par Tr. Pollio au temps de la République. D'après lui, Gicéron en aurait parlé dans son