Ptolem. Geogr. IV, c

5. Ibidem. Mentionnons encore sur ce littoral, en aUant du nord au midi, la forteresse de Glysma, le port important de Myos Hormos et Albu9 porttu (Cosév*),

Du promontoire Bazius, la ligne qui séparait TÉgypte de l'Ethiopie allait directement au Nil qu'elle traversait à Philes, à très peu de distance au-dessus de la dernière cataracte. — Philes est cette île célèbre, renommée par son culte dlsis et dernier refuge du paganisme mourant ; elle était habitée en commun par des Égyptiens et des Éthiopiens à l'époque romaine. A quatre mille pas audessous de la cataracte^ suivant le calcul de Pline, on trouvait l'île non moins célèbre d'Éléphantine, limite extrême de la navigation égyptienne sur le Nil S place forte où de toute antiquité l«s maîtres de l'Egypte, jugèrent nécessaire de tenir garnison ^ Enfin, quelques kilomètres en aval, sur la rive droite, était située Syène, dernière ville méridionale de TÉgypte, « porte sacrée » du pays comme rappellent les reçus délivrés par les douaniers qui y stationnaient ^ A la fin de notre période, l'empereur Dioclétien avait fait construire ou restaurer un mur en briques, à la manière égyptienne, épais de quatre mètres, long de six kilomètres, dont on suit encore aujourd'hui les traces et qui longeait le désert à partir de Syène jusqu'à l'île de Philes à laquelle il était relié *. Ce mur fermait absolument la vallée du Nil de ce côté comme, sur une autre extrémité de l'immense empire des Césars, le mur des Pietés ou vallum Hadriani fermait la Bretagne.

La vallée du Nil au delà de Philes jusqu'à Hier a Sycaminos, à soixante-dix milles en amont, appelée depuis Hérodote (II, ^) Dodecaschoenos, ou région des douze lieues, fut