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Au niveau de ce liquide sanguin, épanché en dehors des vaisseaux, on remarque également l'existence de nombreux corps embryonnaires.

Enfin le fond de la préparation est formé par un tissu, qui se teiut bien par le picro-carmin, alors que l'hématoxyline ne prend pas à son niveau. Il semble composé de fascicules assez épais, accolés les uns aux autres, et sans grands détails de structure; il rappelle assez bien le tissu dermique sousjacent ^t la peau et parait constitué par du tissu conjonctif, qui forme comme le fond de la substance de notre coupe. En résumé, ce que l'on observe ici c'est du tissu conjonctif ou fibro-conjonctif au niveau duquel a eu lieu une inflammation intense, caractérisée par une néoformation vasculaire abondante, par des hémorrhagies au sein des tissus, par une diapédèse très active et une abondance très marquée de corps embryonnaires, tantôt réunis sous forme d'amas, tantôt formant des traînées, tantôt disséminés abondamment au sein de la préparation. Par places il paraît subir la transformation fibreuse. Il semble. en un mot qu'une inflammation vive ait exercé son action à ce niveau et ait déterminé la production d'un tissu formant une véritable réaction de défense à l'inflammation envabissante.

La méthode de Nissl employée pour la coloration de ces coupes n'a pas permis de déceler, malgré nos examens les plus minutieux, l'existence, ni même la trace de cellules nerveuses plus ou moins dégénéiées.

Le système nerveux à sa partie supérieure est recouvert par une tumeur bosselée, qui sur le cadavre présente l'aspect suivant. A la place de la calotte crânienne totalement absente, on voit une masse bourgeonnante, mamelonnée, mollasse, de couleur groseille, parsemée de croûtes purulentes à sa surface. Un sillon profond surtout en arrière limite sa partie inférieure en l'étranglant.

Lorsque l'on excise cette tumeur bosselée, un liquide clair citrin s'écoule par la plaie. Il est contenu dans de petites cavités, séparées les unes des autres par des cloisons ne les laissant pas communiquer entre elles. Le revêtement interne de ces différentes poches est légèrement grisâtre. Le poids de cette poche kystique isolée et débarrassée du liquide qu'elle contient est de 11 gr. 5. Rien ici ne ressemble à du tissu nerveux ; sa consistance au contraire est dure, lardacée. Si l'on détache complètement la tumeur par son pédicule, on peut l'extraire dans sa totalité sans rien rencontrer qui rappelle l'aspect de la substance nerveuse.

L'examen histologique de cette substance a été pratiqué avec les méthodes du picro carmin et de la double coloration de l'hématoxyline et de l'éosine.

Ce qui frappe tout d'abord c'est l'état vacuolaire de ce tissu, on observe l'existence de vastes espaces vides dans la préparation. Certains présentent à leur intérieur des travées, qui sont constituées parfois par

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une assise unique de cellules épithéliales allongées avec un noyau qui prend bien la couleur.

Cette couche unicellulaire est en certains points

Fig. 20. — Coupe de la tumeur fermant la botte crânienne.

de la préparatiou tortueuse repliée et contournée sur elle-même. Les espaces vacuolaires sont très variables dans leurs dimensions et très irréguliers,

Iû4 PSYCHO-PHYSIOLOGIE DES MONSTRES HUMAINS

les bords sont déchiquetés et présentent de nombreuses anfractuosités. Certains de ces espaces ont leurs bords tapissés par une paroi vasculaire présentant uue solution de continuité, comme si elle avait été rompue et brisée. Contre cette paroi sont accolées un nombre plus ou moins considérable d'hématies ; on trouve des éléments embryonnaires disséminés à leur intérieur.

Le nombre des vaisseaux est considérable sur toute la hauteur de la préparation, si bien qu'il semble que Ton examine un tissu caverneux et érectile. Les vaisseaux présentent à leur pourtour un manchon de globules blancs ; certains réunis en amas forment même des traînées, de véritables boyaux de corps embryonnaires vivement colorés par l'hématoxyline, et qui tranchent nettement sur le fond de la préparation.

Toute l'étendue de la coupe est parsemée par ces mêmes éléments embryonnaires, qui en certains points semblent se grouper et former de petits amas. Le reste de la coupe est composé de tissu dermique, avec ses faisceaux de tissu conjonctif, qui ici semblent en certains points particulièrement dilacérés.

A la partie superficielle on voit que l'épiderme fait défaut sur la plus grande étendue de la préparation. Dans les points où il existe, il est constitué par l'assise des cellules génératrices et une couche de Malpighi peu épaisse. Ce que l'on voit à la surface de la couche malpighienne, ce sont de grosses cellules aplaties, pigmentées, étoilées, qui s'envoient

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de l'une à l'autre des ramifications horizontales, de façon à former une assise continue.

La partie superficielle présente des anfractuosités assez profondes, qui lui forment un bord déchiqueté et découpé. Parfois on observe à ce niveau une couche épaisse et abondante de corps embryonnaires vivement colorés, la partie la plus superficielle est composée d'une assise sans détails de structure présentant à peine quelques stratifications avec des élevures plus ou moins obliques à sa surface. La coloration prend mal à son niveau.

En résumé, il semble que nous ayons ici un tissu, qui nous présente une néoformation vasculaire abondante, au niveau duquel une inflammation vive s'est manifestée. Peut-être ce tissu est-il une formation réactionnelle à un processus inflammatoire intense? Le résultat aurait été une substance extrêmement vasculaire. Ainsi s'expliquerait l'origine du liquide contenu dans des cavités à l'intérieur de cette paroi, en même temps que la présence de nombreux globules blancs, qui par un véritable processus de cicatrisation seraient arrivés à l'enkyster en lui formant des cloisons étanches, et de la sorte des cavités séparées, ainsi que les résultats macroscopiques de la nécropsie nous l'avaient déjà fait pressentir.

Si d'un coup d'œil général, nous revenons sur l'aspect du système nerveux et de la boite crâ-

nienne, il semble que ces t!ssus aient été le siège d'une vive inflammation ayant déterminé les lésions, que l'examen aûatomique minutieux de ce sujet nous a montré. Cette inflammation était elle-même la conséquence d'un processus infectieux, dont nous n'avons pas jusqu'ici recherché l'origine. Dans le cours de nos recherches aucun agent pathogène spécial n'a été décelé à nos investigations. Pour connaître la cause infectieuse génératrice de ces lésions et de ces désordres, il nous faut donc avoir secours à un autre genre de recherches, qui nous est fourni par l'étude clinique de l'histoire pathologique de la mère et du père, et surtout l'étude minutieuse des divers accidents qui ont pu survenir au cours de la gestation, depuis le début de la grossesse jusqu'au moment de l'accouchement.

L'histoire clinique de la mère n'a pas donné de renseignements précis. Cette femme et son entourage, de médiocre culture intellectuelle, s'observant mal, sont incapables de donner des détails précis. Les faits racontés sont parfois contradictoires.

Aucun médecin n'a suivi l'évolution de la grossesse et beaucoup de points restent de la sorte dans l'ombre.

Voici ce que nous avons pu obtenir.

L. G..., 23 ans. Rien dans les antécédents héréditaires. Père mort accidentellement à 40 ans