CHAPITRE V

S'il y a un fait, qui doive intéresser biologistes et psychologues, c'est assurément la vie psychophysiologique de deux êtres humains réunis depuis leur naissance, et qui ayant évolué et s'étant développés nécessairement dans un même milieu, ont subi en conséquence des impressions en principe semblables. Pourtant, quoiqu'il y ait eu quelques rares exemples de pareils phénomènes, bien peu de recherches de physiologie expérimentale quelque peu sérieuses ont été tentées sur les quelques cas observés. Les auteurs, qui jusqu'ici ont eu l'heureuse occasion d'étudier ces rares phénomènes humains, se sont contentés à peu près uniquement d'examiner leurs sujets au point de vue chirurgical, notant et relevant simplement quelques observations cliniques. Le côté anatomo-chirurgical a constitué en

Il8 PSYCHO-PHYSIOLOGIE DES MONSTRES HUMAINS

effet presque le seul point vers lequel convergeaient les investigations des médecins, qui ont pu prendre des observations un peu suivies sur les xiphopages vivants.

Le fait de voir cette anomalie biologique, pouvant évoluer si curieusement dans la vie sociale, a dû tenter sans doute certains opérateurs, surtout en raison de la rareté de semblables opérations et de leur difficulté. Peut-être certains sentiments humanitaires ont-ils jailli dans la pensée des maîtres du bistouri devant ces exhibitions, que le monde se presse pour admirer et se distraire, sans se douler qu'une telle monstruosité constitue le spectre ironique de l'existence biologique et reflète dans une certaine mesure la projection hybride du germe de la vie, qui pullule dans tout organisme humain.

Grâce à la bienveillance de la Gie Barnum and Bailey, qui exhibait à Paris un nouveau xiphopage vivant « les frères chinois », devant lequel des milliers de personnes ont sans doute défilé avec un regard calme et enfantin, nous avons pu faire de nombreuses et minutieuses recherches physiologiques sur les diverses modalités de la vie biologique (1) de ces sujets.

(1) Nous profitons de cette occasion pour remercier tous ceux qui ont bieu voulu nous seconder dans nos multiples démarches pour aboutir à la possibilité d'entreprendre nos recherches. Nous devons exprimer nos plus vifs remerciements en première ligne à l'ambassade des États-Unis. Son Excellence le général Porter et particulièrement M. R. Bailly-Blanchard, secrétaire, nous ont bien voulu patronner et faire campagne pour nous. Nous devons également remercier l'ambassade de Chine pour l'obli-

Il n'est pas dans notre intention de faire un historique de la question, ni de résumer les données plus ou moins acquises sur la physiologie des tératopages ou de la tératogénie ; on les trouvera dans plusieurs travaux très bien documentés parmi lesquels nous citons ceux de Dareste (1), Geoffroy St-Hilaire (2), Bôttscher (3), Pencoast (4), Bôhn (5),

geance qu'elle a eue en nous aidant de leur côté et de leur mieux. Monsieur John Shuinling, secrétaire de l'ambassade de Chine, a eu même la courtoisie de prendre pour nous un certain nombre de photographies ; qu'il veuille bien accepter nos remerciements. Que M. James Bauld l'impressario et la Compagnie américaine Barnum et Bailey, veuillent bien recevoir nos remerciements pour l'autorisation qu'ils nous ont accordée de si bonne grâce.

Nous devons encore remercier M. Verdin, le constructeur bien connu, pour son aimable concours, et surtout M. le Dr Toulouse, directeur du laboratoire de psychologie expérimentale de l'École des Hautes-Études,qui a bien voulu mettre à notre disposition tout son laboratoire de l'École des Hautes-Études. Il nous reste encore à adresser nos derniers remerciements à M. Houei Tchienne, l'interprète de l'ambassade de Chine à Paris, qui nous a été extrêmement utile et qui a mis à notre disposition non seulement ses connaissances mais aussi son temps, assistant à presque toutes nos recherches, qui nous oblige vis-àvis de lui à un reconnaissant souvenir.

(1) Dareste, Production artificielle des monstruosités. Paris, 1891, 1 vol.

(2) Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire générale et particulière des monstruosités de l'organisme. Paris, 1832-1836, 3 vol.

(3) Bôttscher. Zur Anatomie de Xiphopagen doppel bildungen. Dorpatter médecin Zeitsclirifll. 2e volume, page 105.

(4) Pencoast. In Transactions of the Collège of Physiciens of Philadelp/iia, 1875.

(5) Bôhn. Einful Verwachsener zwilings frûchte (Xiphopagie) glùbklich operativ getrennt. Virchow's Archiv. 1866, vol. 36.

Marcel Baudoin (1), L. Blanc (2), Chapot-Prévost (3).

On trouvera dans ces travaux et principalement dans ceux de Baudoin et Chapot-Prévost la grande majorité des documents acquis sur la question au point de vue anatomo-chirurgical, de même que quelques vagues données cliniques. Nous renvoyons le lecteur curieux à cet historique, notre but étant surtout d'exposer nos propres recherches.

M. Ed. Chapot-Prévost avait examiné avant nous les « frères chinois » pendant qu'ils étaient exhibés à Vienne (Autriche) ; on trouvera les documents in extenso dans l'ouvrage cité chapitre III, pp. 37-65.

En dehors de quelques renseignements sur le passé clinique des sujets, que nous avons nousmêmes pu recueillir auprès de l'impressario et du

(1) Marcel Baudoin, In Revue scientifique, 21 janvier 1893, tome 51. — Semaine médicale, Paris, 1891, 8 juillet. — Gazette médicale, Paris, n° 41, 13 octobre 1900. — Semaine médicale, 1892, 26 novembre, n° 59.

(2) L. Blanc, Les anomalies chez l'homme et les mammifères. Paris, 1893.

(3) Chapot-Prévost, Chirurgie des Teratopages. Opération de Maria Rosalina. Observation d'un nouveau xiphopage a les frères chinois », 1 vol., Paris, p. 156. Institut international de bibliographie scientifique, 1901. Dans ce travail on trouve résumées toutes les communications que cet auteur a faites à plusieurs sociétés savantes de France et de l'étranger. On trouvera les principales communications de cet auteur soit dans les Bulletins de l'Académie de médecine de Paris de 1900 et 1901, soit dans le Bulletin de la Société de chirurgie de 1900. Il faut citer encore le travail de Bioudet et de Bugnon, publié dans la Revue médicale de la Suisse romande, 1882, n° 2.

Le docteur Withowski a publié un travail documentaire très intéressant sur ce sujet (Steinheil).

père, qui accompagnaient les enfants, nous avons appris qu'un chirurgien de Rio-Janeiro avait pris des

Fig. 21. — Le xiphopage.

Liao Sienne-Chen est le sujet de gauche et Liao-Toun-Chen est le sujet de droite (sujets de face). La photographie est une pose, les sujets étant en expérience ; ils gardent les pneumographes à leur poitrine.

mesures anthropométriques, avait photographié, radiographié et observé surtout au point de vue

d'une intervention chirurgicale nos sujets. On trouve dans le travail cité les rapports et les notes des médecins, qui ont examiné les deux frères chinois depuis que l'agent de Barnum a entendu parler de ces deux enfants et a conclu un engagement avec le père. Le Docteur Chapot-Prévost décrit en outre avec certains détails le pont membraneux qui unit le xiphopage.

(( Les frères chinois », comme on les appelle, sont venus à terme et dans le même placenta, au dire du père. Lors de l'accouchement, ils se sont présentés l'un par la tête, l'autre par les pieds, se faisant mutuellement face.

Le sujet de gauche est celui qui s'est présenté le premier, la présentation étant l'extrémité céphalique.

Les sujets ont actuellement quinze ans (2 janvier 1887). Ils sont originaires de Nan-Nan, province de Kiang-Sé, ville de Nan-Kung.La mère était primipare. Elle est morte trois ans après la naissance, sans avoir eu d'autre enfant, ni fausse couche. Le père jouit d'une bonne santé et selon les affirmations qui nous ont été données par l'interprète, il n'avoue aucune maladie ; on ne peut rien déceler d'anormal, ni de particulier au point de vue de l'hérédité. La mère a allaité les enfants pendant deux ans et demi.

Au point de vue de leurs antécédents personnels, toujours au dire du père, on ne relève qu'une atteinte de petite vérole à l'âge de quatre ans chez le sujet de gauche (Liao-Sienne-Ghen), dont on peut observer aujourd'hui quelques traces sur le visage. En cette circonstance le sujet de droite (Liao-Toun-

Chen) tomba malade un jour après le premier. Fût-il réellement atteint delà petite vérole? L'entourage

Fig. 22. — Les xiphopages d'après le dessin de la Scienze e arte, sur une de nos photographies. On voit assez bien le pont organique qui les unit.

ne peut le dire. En tous cas, il ne présente pas actuellement de traces visibles de cette affection.

Un examen clinique minutieux ne révèle maintenant rien d'anormal, sinon une légère atrophie du grand pectoral droit de Liao-Toun-Chen.

On constate chez les deux sujets l'existence de hernies inguinales, double chez Liao-Sienne-Chen, simple (droite) chez Liao-Toun-Chen. Les organes génitaux sont bien développés et paraissent normaux. Au point de vue anthropométrique, voici les mesures que nous avons prises. Elles ont été prises, les sujets étant debout :

Désignation

Liao Toun Chen

Liao Sienne Chen