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chaine et définitive de la tombe... un type est créé le malade, qui s'oppose au bien portant, fait sa contrepartie; sa psychologie sera un tracé schématique, puisque la maladie est une simplification de l'individu, le retour à l’amorphe et aux lignes squelettiques de ce qui fut autrefois ondoyant, varié et brillant.

Nous appellerons malades, dit-il, l’homme atteint d'une affeclion chronique progressive, qui ne lui laisse que peu ou pas d'espoir de guérison ; la détérioration du physique qui cède fibre à fibre, entraine des modifications parallèles du caractère et de la personnalité et plus loin. la maladie est presque toujours une mulilation, un abaissement.. le malade est un demi-cadavre ; l'esprit voit s'écrouler ses palais d'idées, pourrir ses parterres de pensées, mille fleurs délicates obtenues par des miracles de culture; c'est la lie de l'être qui monte à la surface, le lréfonds, la matière brule, c’est le régne des molécules physico-chimiques émancipées, le pullulement anarchique des éléments inférieurs. La maladie est meurtrière à tout idéalisme ; le malade est un homme en décadence, et son intelligence mal alimentée est en voie d'évolution regressive. »

Nous pensons que celle interprétation est tout au moins excessive, s'il est vrai que certaines maladies détruisent la lucidité de l'intelligence, et font du malade une chose inerte, cette action n’est manifestement pas le fail des maladies chroniques en général, ni de la tuberculose. En psychologie comme en pathologie, si l'on peut soutenir qu'il n'existe pas des maladies, mais des malades, ces derniers n'ayant jamais de réactions

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parfaitement identiques, on peut cependant dans l’une comme dans l’autre science, élablir, croyons-nous, des catégories distinctes, où les traits communs sont assez nombreux, el c'est ainsi que l’on tend aujourd'hui a admettre qu'un certain nombre de maladies à action lente, créent autant de types psychologiques, mais de même que toute altération de Ia santé, quelle qu’en soit la cause, provoque l'apparition de symptômes cliniques généralement communs, de même il paraît exister certaines réactions psychiques identiques, c'est en cela que consiste la véritable psychologie du malade, avec ses caractères variables d'intensité, mais toujours semblables dans les multiples affections qui peuvent les provoquer.

Les principales réactions de tout malade devant une infection chronique sont au nombre de -deux, et nous les retrouverons toujours dans la tuberculose, ce sont l’'égoisme et l'irritabilité et le D' Fiessinger les a parfaitement décrites (1). » « Dans toutes les affections chroniques, dit-il, où le physique n'est pas profondément altéré, un même élément apporte sa note dominante au caractère du malade; l'instinct de conservation se dresse et prend l'alarme; l'organisme se sent menacé ; tous ses ses moyens de défense, 1l les ramasse, les concentre en . un seul but, sauver la situation en péril; résister à la mort est le mot d'ordre; ce mot d'ordre appelle à sa suite un sentiment qui ne manque jamais, l'égoïme.

« L'égoïisme, un égoïsme grossi, exubérant, énorme,

(1) D: Ch. FressinGen. La Psychologie du cardiaque. Société d’hypnologie et de psychologie, 20 janvier 1902.

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entre en scène, se carre, prend toute la place; le malade ne voit que sa personne, n'a d'oreilles pour d'autre récit que celui de son mal; les distractions ne lui disent rien qui vaille: elles le sortiraient de la méditation de ses souffrances, il s’y complait et entend y , rester; s’il se tait, il y songe, s’il ouvre la bouche c’est pour en parler; sous l'emprise de l’idée fixe, les sentiments altruistes se rétractent; plus de famille, plus d'enfants, plus d’affections d'aucune sorte, sinon l’affection de soi; le caractère devient irritable ; toute impression du dehors qui tend à détourner le malade de fa contemplation de sa misère, provoque de sa part des excès d'impalience et d'humeur chagrine, qu’exagère encore l'irritabilité Hée à l'excitation directe du mal. »

Un exemple caractéristique de cet égoïsme, est extrait dans la chronique médicale d’une grande dame phtisique à Fagon. « Fagon, mon fils se meurt, ilrâle, il ne me reconnait plus Je ne sais que devenir.-Avec lui, toute ma vie s'en va. Je ne savais combien l’on peut-être malheureuse. Rien ne m'est qu'affreuse misère ! £

De son côté, l’irritabilité, entraîne diverses modifications du caractère.

« Ces deux traits dominants, l’'égoïisme et l'irritabilité créent le fond du tableau, plus ou moins sombre, plus ou moins chargé, et c'est sur ce fond commun que s'épanouissent les tendances particulières à chaque maladie ». . ;