CHAPITRE III
DE LA SITUATION RESPECTIVE DBS DIVERSES PARTIES DE LA CLASSE AGRICOLE : PROPRI^AIRES^ FERMIERS, MÉTAYERS, OUVRIERS.
De l'iroportanee et des causes de la plus-value de la rente de la terre en Angleterre, en Belgique et particulièrement en France. — L'élévation réelle de la rente de la terre est beaucoup moins fçrte que l'élévation apparente pour trois raisons.
— Il faut tenir compte de la dépréciation des métaux précieux qui a réduit le pouvoir d'achat de tous les revenus dans une proportion de 20 i 25 p. 100 depuis 1850, de 30 à 40 p. 100 depuis 1790. — L'accroissement des impôts sur la terre a été presque en tout pays plus rapide que l'accroissement des revenus fonciers. — La plus forte partie, la presque totalité de Taugmentation de l'ensemble de la rente de la terre en France représente uniquement l'intérêt des énormes capitaux consacrés par les particuliers aux améliorations agricoles depuis un quart de siècle ou un demi-siècle. •— Calculs à ce sujet.
La rente de la terre s'est notablement moins accrue que l'ensemble de la production «gricole. — La quote-part perçue par les propriétaires dans le prix de vente des produits va en diminuant. — La quote-part prélevée par les fermiers et celle qui éeboit à la main-d'œuvre vont, au contraire, en augmentant.
Comparaison de la progression de la rente de la terre à la progression des salairei agricoles. — Augmentation de ces salaires en France de 1780 à 1872.
Plus le monde se peuple, plus le prétendu privilège de l'agriculteur européen s'atténue ou disparaît. — La fausseté ou l'exagération du principe de Ricardo et de MalthoB est ainsi expérimentalement démontrée. — Comparaison de l'agriculture amérietine et de l'agriculture française.
Le produit des améliorations agricoles est très inégal. — Le nombre des perdanla équivaut à celui des gagnants. — Part du hasard dans la hausse ou dans la baisse de la rente de la terre comme dans le résultat de tous les eflorts humains.
— Le hasard tient une place dans la formation de toutes les fortunes. — La pro-
priélé foncière n'est pat dans ane sUoiiion antre qne tontes les entrepriies humaines. — Nombreux cas de baisse de la rente de la terre dans font nn pays.
Le législateur n*est pas tenu d*interrenir pour maintenir les fermages i nn taox déterminé. — La baisse des fermages n*amène pas la mise en friche des terres. - Le bon marché des produits agricoles n'entratne pas nécessairement une baisse dci salaires. — La diminution de la rente de la terre n'appauTrit en rien la nation et profite au rapprochement des conditions lOi
