HAUTES

mais encore et surtout d'ordre législatif, tel est l’objet de ce chapitre. Et un tel objet vaudrait un volume, puisque l'accumulation des détails peut seule donner idée de l'étendue de la malière. :

Sans entrer dans des développements étendus, je voudrais du moins indiquer dans ses grandes lignes l’évolution de la théorie de la représentation proportionnelle. Définitivement formulée il y a trente ans à peine, elle est en France encore inconnue du grand public, et considérée par ceux qui la connaissent comme une théorie de droit constitutionnel plus spéculative que pratique, peut-être même douteuse quant au principe qui lui sert de base. À l'étranger, au contraire, elle passionne déjà les masses électorales : des hommes de bonne volonté s'associent partout pour répandre la bonne parole, soulever l’opinion en Sa faveur, et porter la question devant les Parlements. Et le résultat de tant d'efforts spontanés, intelligents, dicciplinés, organisés en vue d’une aclion commune, ce sont des lois nombreuses, émanant de la plupart des Corps législatifs d'Europe, d'Amérique et même d'Océanie, et appliquant le principe proportionnel. |

Une étude historique sur la théorie de la représentation proportionnelle ne saurait être que fort intéressante. Il s'en dégage une impression de masse qui fait ressortir toute la valeur pratique de la théorie; etd’autre part, elle fournit tous les éléments d’une synthèse permettant d’augurer de son avenir.

SECTION I