CHAPITRE II

La Rhétorique das sophistes.

l'art des sophistes précurseur de la rhétorique.

Les premiers maîtres c^uj à AtJTgngsfirpnt profession d'enseigner la parole sont les sophistes. Njn pas que leur art soit l'aîné de|a rhétorique; au contraire, celle-ci est un peu plus ancienne. Mais c'est la sophistique qui a été la première importée à Athènes par Protagoras '. Tout ce qu'il y avait vers 460 d'Athéniens écîairés et intelligents : politiques, poètes, historiens, penseurs, des hommes déjà arrivés à l'âge mûr, comme Périclès, aussi bien que les adolescents, comme Euripide, Thucvdide, Sjcrate, tous ont subi profondément l'infîuence de cet art nouveau. Entre la génération des Marathonomaques, formée uniquement par la pratique, et celle qu'Antiphon, vers le début de la guerre du Péloponèse, initia à la rhétorique judiciaire de Corax et de Tisias, il y a eu une génération tout entière ,quL.dans-sa-façon de raisonner, comme aussi jians les procédés de-son langage, a été marquée par les sophistes d'une empreinte