OBJET GENERAL DE LA. SOPHISTIQUE : COMMENT ELLE

ABOUTIT A l'Étude de la parole.

Les sophistes se proposaient un objet beaucoup plus général et plus haut que les rhéteurs^ Ils l'appelaient àpexifj ou sî^ix ' : deux termes que nos expressions* vertu » et « sagesse » rendant bien imparfaitement. Ce que les termes grecs désignent en effet, c'est la capacité pratique ou, selon une formule chère aux sophistes, « la faculté de juger, de parler et d'agir » comme membre, soit de la famille, soit de la cité^ Dans cette Jdée d'une préparation théorique aux fv)nctions et aux devoirs de la vie active il y avait certes une importante innovation. Faut-il rappeler à quoi s'était réduite jusque-là l'éduca-