Quialilien, III, \. 8. Diogène Laerce. VIII

entre autres Polos d'Agrigente '. Mais c'est son ambassade qui de ce renom local fit une réputation panhellérH£U£. Sa parole excjta à Athènes un enthousiasme inoui, à tel point qu'on ne le laissa repartir, pour rendre compte de sa mission, que sous promesse d'un prochain retour-. 11 revint en effet à Athènes, et y séjourna à plusieurs reprises^ et pendant quarante ans on le vit parcourir la Grèce entière, traînant après lui de toutes les villes une jeunesse enthousiaste de ses leçons. Ce n'est que dans cette seconde période qu'il appartient à l'histoire.

If.

GORGIAS CRKATEL'R DK LA PROSE SAVANTE : COMMENT CETTE CRÉATION EST LIEE A CELLE DE l'ÉLOQUENCE ÉPIDICTIQUE.

Le nom de Gorgias reste attaché dans l'histoire des lettres grecques à deux faits d'importance capitale : 1" la création de l'éloquence épidictique ou d'apparat; 2° l'ébauche d'une prose savante. Celle-ci seule nous intéresse directement. Mais, comme entre ces deux créations il y a un lien logique, qui n'a peut-être pas été suffisamment mis en lumière, nous essaierons avant tout d'éclaircir les origines de l'art épidictique.

En Grèce plus d'un des genres de la prose est issu de la poésie : qu'il suffise de citer entre autres l'histoire et la philosophie. Telle est aussi sans contredit l'ori-

1. [Platon], Théagès, 128 A ; Suidas, s. v. IlôiXoç; Gicéron, Brutiis, 46.