Platon, Phèdre, 267 G

la plus ancienne prose fut poétique. Exemple : celle de Gorgias '. » Essayons de développer ce jugement : voyons au juste ce que (îorgias a pris à la poésie et ce qu'il lui a laissé.

Les trois règles suivantes résument, si je ne me trompe, l'ensemble de sa méthode :

I" 'Tous les éléments du style poétique qui pouvaient passer dans la prose, Gorgias les a gardés : mots composés, gloses, épilhèles, périphi-ases, métaphores, etc.

2" y\u plus important des éléments poétiques qui ne pouvaient être transportés dans la prose, le vers, Gorgias s'est efforcé du moins de trouver un équivalent. Cet équivalent est la parisose, définie plus haut. Très fréquente dans la prose de Gorgias, la parisose y joue un nMe comparable à celui du vers dans la poésie : elle en est en quelque sorte l'unité de r\thme'".

3" Enfin, il est certains caractères du style poétique, accidentels ou rares, que Gorgias a étendus et généralisés. De ce genre sont :

a) Plusieurs emplois grammaticaux; par exemple, l'usage de l'adjectif neutre au sens abstrait, et celui de l'adjectif verbal en -rr,;, qui, avant Gorgias, se rencontrent uniquement chez les poètes et surtout chez les tra-