DONATIONS AUX ÉTABLISSEMENS RELIGIEUX

Parmi les dispositions en faveur des établissemens religieux, nous avons compris celles qui sont faites aux fabriques, au clergé, aux communes lorsqu'il s'agit d'objets relatifs au culte, aux séminaires, et enfin aux membres des congrégations. Nous avons regardé cependant les dons aux frères de la doctrine chrétienne et aux sœurs de la charité, comme faits indirectement aux pauvres et aux écoles.

Ces dispositions forment presque la moitié du nombre total des donations et des legs. On croit généralement que cette proportion est beaucoup plus forte : cela vient sans doute de ce que, dans les états publiés jusqu'ici, au lieu d'opposer aux sommes reçues par les établissemens religieux, le total de celles qui l'étaient par les pauvres, on a souvent présenté séparément le montant partiel des dons faits aux hospices, aux monts-dc-piété ainsi qu'à diverses fondations philanthropiques.

Les hommes donnent plus que les femmes aux établissemens de bienfaisance, ils donnent aussi plus aux établissemens religieux, bien qu'on ait souvent dit le contraire. On a prétendu encore que les libéralités au clergé se faisaient surtout par testament, et que le plus souvent, elles étaient dues à l'influence exercée sur l'esprit des mourans; qu'il fallait par conséquent, restreindre davantage la faculté de disposer de cette manière; or, ce n'est pas par testament que l'on donne le plus au clergé, mais par donation entre-vifs. Ce serait donc sur les donations que devrait de préférence se porter l'attention du législateur s'il voulait rendre plus difficiles et moins fréquentes les dispositions en faveur du clergé.

Par donation, les femmes donnent encore ici plus que les filles, et les filles plus que les veuves; tandis que par testament, au contraire, les veuves donnent plus que les filles, du moins pour la première série, celle de i8i5 à 1820, et celles-ci plus que