DONATIONS AUX ÉTADLISSEMENS RELIGIEUX

les femmes. C'est donc sauf une légère différence, la même distribution que dans le tableau des dispositions en faveur des pauvres.

Dispositions par donation.

Sur 100.

-+-Par des femmes 41

Par des filles 31

— Par des veuves 28

Total 100

Dispositions par testament.

— Par des femmes 24

Pardonnes 38

-f-Par des veuves 3S

Total 100

Les dons aux établissemensprotestans sont trop rares pour que leur relevé présente quelque intérêt. Ils ne sont guère, avec le nombre total des dispositions, que dans le rapport de un à 1 5o. La plupart des dispositions de ce genre, dont presque les trois quarts se font par testament et par des hommes, s'appliquent à des établissemens religieux qui sont compris, pour plus de moitié, dans le nombre total des dispositions, tandis que les pauvres ne le sont que pour un tiers environ. Il est juste de faire observer d'ailleurs que si, d'un coté, les protestans donnent moins aux pauvres que les catholiques, il arrive souvent aussi qu'en donnant à leurs co-religionnaires, ils n'oublient pas nos établissemens de bienfaisance, et que c'est parmi eux que les écoles trouvent proportionnellement le plus de bienfaiteurs.

Une observation souvent reproduite, c'est que les départemens où il y a le plus de prêtres et le moins d'instruction, sont ceux où le clergé reçoit le plus de libéralités. L'examen des faits prouve qu'il n'en est rien; car les départemens de la Corse, de la Lozère, de l'Aveyron, des Pyrénées-Orientales, des Basses-Alpes et du Cantal, qui, dans l'ordre de ces donations, ne sont que les 84°, 4^°s 23", 77e, 37e et Goe, sont cependant les six premiers dans l'ordre de distribution du clergé catholique.

Le plus grand nombre des dispositions en faveur des établissemens religieux se trouve dans la Lorraine, la Bretagne, la Normandie, l'Artois et la Champagne; le plus petit nombre dans le Berry, le Limousin, l'Auvergne, la Corse et le Dauphiné. Sauf les exceptions qu'offriraient quelques départemens de la Bretagne et du Midi , c'est donc dans la partie du royaume la plus riche, la plus éclairée, dans celle qui se distingue depuis long-temps par ses élections libérales et son industrie, que l'on compte le plus de dispositions en faveur des établissemens religieux.

Si chaque année ramène dans les dons de la bienfaisance publique et dans leurs diverses applications, une étonnante régularité, leur nombre pour cela ne reste pas stationnaire, mais il s'accroît suivant une progression rapide. De 181 5 à 1820, il n'était, pour les legs et les donations au clergé, que de 2,000 ; il s'est élevé pendant les années suivantes à 3,8oo, ou presque au double. On remarque avec peine que, pendant cette même période, les dons aux pauvres n'ont augmenté que de 45 pour cent, ou de moitié moins.