ÉTAT DES AMES APRÈS LA MORT

Les écrivains ecclésiastiques contemporains d'Irénée admettent l'existence d’un monde souterrain, séjour des âmes après la mort; ce monde est partagé en deux parties dont l’une est habitée par les bons et l’autre par les méchants. De l'avis de notre auteur, aussitôt après la mort l'âme arrive dans le royaume des morts et reçoit en partage l'habitation qu'elle mérite. Il décrit ce royaume comme un endroit actuellement invisible : ai Vuyat dmipyovrat ele Toy TÜmov TÔy bptapévoy adtai drd To Üeod, xdxet méyor the dvaotägeus poitbat, reouuivoucat thy dvaoraouv (V, 31,2).

Les hérétiques ne comprennent pas l’économie de la résurrection : nec ordinem resurrectionis sciunt (V,31,1);les gnostiques admettaient en effet le retour de l’âme dans son lieu d’origine, l’abime primitif, au-dessus des cieux et de l’œuvre du Démiurge.

Irénée s'appuie sur la résurrection du Christ pour combattre leur opinion : si elle était vraie le Sauveur n'aurait pas dû