S IX. - RÉSUME

Le Latium proprement dit se trouvait donc compris entre les hautes montagnes de la Sabine, celles du pays des Kques et du pays des Volsques, le cours du /I/o Porto, la mer et le Tibre. Il faut bien se garder de tracer ces limites avec plus de précision, et surtout de croire que la race latine, meme dans ses premiers développements, ne les ait pas dépassées.

§ X. — DIVISIONS DE L'tmtl AUX DIVERSES ÉUOOUES. LUI1TES SEPTENTRIONALES DE LA TREMltBE RÊUIOX AD TEMPS DADCDSTE.

J'ai tenté de faire connaître approximativement l'étendue du pays des Latins, Vktistissiau m Latium.

Il faut se rappeler, en outre, que les anciens appliquaient la désignation populaire de Latium au pays compris entre le Tibre, l’Anin, le liris et la mer. Ce pays, ainsi renfermé dans des limites naturelles, est le théâtre des premiers exploits de Rome, et le champ où elle répandit ses premières colonies.

Mais la première terre conquise, sous les mure mêmes de la ville, forma un territoire compacte que l’on appela I'Ageii romands. Il s’étendait en Sabine, en Klrurie et dans le Latium jusqu’à 10 ou 12 milles environ. C’est cette terre qui fut partagée entre les tribus rustiques. J’en jiarlerai plus loin à l’occasion des voies romaines. la division par tribus fut doDC la première répartition régulière du territoire conquis. Cette division était à la fois territoriale, politique et militaire. C’est la seule qui existe jusqu'à l'époque d’Auguste.

Le sol de l'Italie,* jusque-là compris partiellement dans les tribus, fut tout entier partagé en onze Régions par cet empereur. En effet, si les plus anciennes tribus, situées sons les murs de Rome, renfermaient nu territoire compacte, il n’eu était pas de même pour celles qui avaient été créées sous

la République, après le décemvirat. Dans les trente-cinq tribus qui existaient au temps des Gracques, il y avait des terres entièrement séparées du reste de la cité et qui embrassaient des villes de conditions différentes, colonies, préfectures et municipes jouissant à divers degrés du jus cnilntis ; enfin, dans la péninsule, des contrées entières se trouvaient en dehors des tribus. C'est pour ces motifs que je considère les Régions comme la première division exacte et complète du sol de l’Italie.

On sait qu'au tv* siècle après J.-C. l 'Italie à son tour fut divisée en provinces comme le reste du Monde. Je ne m'arrêterai pas à rechercher quelles étaient ces divisions, 1° parce que l’époque à laquelle elles ont été établies est trop moderne pour que je doive m'en occuper dans ce travail; 2* parce que les données fournies sur ces divisions par la sotitia dicnitatum imithii ro- M x . m sont trop insuffisantes pour qu'on puisse en tirer des résultats certains. I -es célèbres commentaires de l’anciroli ' et la belle édition de Boecking* uc nous fournissent pas encore assez de lumières sur ce document [jour qu’on puisse rétablir les limites des divisions administratives de l'Italie au tv* siècle.

Mais il ne faut jamais oublier que la division territoriale et politique qui existe avant et pendant la domination romaine et qui |>ersisle encore après, celle dont on retrouve les traces bien plus tard et «pii, à travers la barbarie du moven âge, nous a conservé fidèlement le dépôt des institutions romaines, c'est la cité. Les progrès de la domiualion de Rome ne sont autre chose que l'extension de la cité, civitas rom axa . Les colonies, les municipes, toutes les villes assimilées ou incorporées à Rome par la conquête, sont autant d'États dont la constitution est calquée sur celle de la ville souveraine. Tout l'empire romain ne nous présente, depuis son origine jusqu’à sa chute, qu’un immense assemblage de cités. Elles sont rattachées, il est vrai, à la grande métropole par un vaste système administratif et hiérarchique; mais quand ces liens seront brisés et que l’empire s'écroulera, la forme du gouvernement politique de Rome se retrouvera encore en entier dans l'organisation municipale. La moindre cité conservera sa curie, ses duunwirs, ses édiles, ses préteurs, son territoire divisé en pagi qui s’appelleront plus lard les cantons; en un mot, c'est dans la cité que le sens admirable et l'es-

1. Not. dign. lmp. roiu., ed. Pancirot., Lugd., 1608, ln-8. ttono, 1839 et suiv.

prit immortel tle l'organisation romaine se sont reliras. Nous les retrouvons vivaces au moyen âge. U commune, c’est le muuiripe ressuscité, et M. Augustin Thierry peut dire avec raison que, « sans forcer le sens du mot, » la ville affranchie du seigneur et rentrée en possession de ses droits municipaux comme au temps de Rome, « est une véritable république. »

l’our en revenir aux divisions d'Auguste, la première Région se composait du Latiim et de la Campanie. Ce dernier nom est le seul qui ligure dans le Livre des Colonies (longtemps attribué à Fronlin); il désigne cependant les deux pays’. Pline est le seul qui nous fasse connaître en détail les noms des cités réparties dans chaque Région. U distingue soigneusement le Latum de la Campanie. L’un forme toute la jiartie septentrionale de la première Région (c’est le grand Latium); l'autre, toute la partie méridionale. J’ai dit, au chapitre i", de quelles contrées était composé le grand Lato m. Il s’étendait de la nier Tyrrhénienne au lac Fucin, puisque Pline et Slrabon lui attribuent la ville marse d’Aua Fi centia 1 . Je remarquerai en passant que l'extension donnée par Slrabon au Lato m est la plus grande que ce pays ait jamais reçue, car le géographe grec renferme dans les limites de cette contrée : 1” les territoires île Sixiissa, d’AtjLlitirM, et même celui de Casikcm, situés tous les trois au delà du Liris, lequel est considéré vulgairement comme la limite de la Campanie’; 2* la cité de Nomentcm, du côté de la Sabine*; 3* enfin celles de Causeom, de Cimtia et iIWlua Fccehtia , du côté du pays îles Marses.

Je ne m’occuperai ici que de la frontière septentrionale de la première Région qui, pour Pline, était en même temps la frontière du grand Latum au nord.

t. ■ Civilités Campanile ex libre Regionum. » Lib. Coltmiar, I. Dans ce chapitre M trouvent comprises les colonies du Latium. — Divers commentateurs, entre autres Scriverius, Tennutius et Kencher, ont pensé que Fronlin était l'auteur du petit traité intitulé : De Counin et j>e Limitât s; tuais le contraire a été démontré jusqu'à l'évidence par Goesius. — Voy. les œuvres de Fronlin, éd. Panck,, not., p. 13. — La meilleure édition du Livre des Colonie* est celle de RudortT, Recueil des Acausr.vsoivr-s, p. 228. Berol., 1848.

2 Les habitants de cette ville sont nommés Alkekses par Pline, qui les distingue ainsi de cens d'Atas Love», désignés sous le nom d'Ai.»»xi. le territoire de cette ville était sans doute partagé entre la première et la quatrième Région , car Pline la cite deux fois : 1" au I. III , c. ta, p. IOÎ, et 2* au 1. 111, c. xvii, p. 458, ed. Lem.

3. Strab., 1. V, c. vu, p. 215. Éd. Duth. et Goss., trad. franc.