FIN

Je viens de relire ce livre commencé en 1845, ler-« miné seulement vers le milieu de 1851, et je m'aperçois qu'on y croira voir peut-être plus d'une allusion aux événements récemment accomplis. Ces allusions, c'est le lecteur seul qui les fera : elles n'ont point été dans l'intention de l'auteur. J'ai parlé de la première République sans prévoir la seconde et sans m'en préoccuper. Les dernières pages qui rappellent les luttes du Directoire avec les conseils et l'inévitable dénouement de fructidor , étaient écrites plusieurs mois avant le coup d'Etat du 2 décembre , et n'en peuvent être considérées ni comme l'apologie, ni comme la censure indirecte.

Vivant dans la retraite , sans engagement politique , ignorant encore, après tant d'essais infructueux, tant d'avortements informes , tant d'extravagances criminelles, tant de honteuses désertions, à quelle forme définitive de gouvernement sont attachées la grandeur et la

prospérité de mon pays ^ j^aansle am résolutions con^ temponînes, non sans émotion, mais avec le même dé^ sintéresMnent, la même impartiafité qu^à oelles dont rhistoire m'oflre le tableau.

Aux AnIoinèKS de OntleaMMie-eB-lbyeoiie, jéafiér iSSS.