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Bien que Fltadie et la France possèdent déjà de nombreux ooyrages sur Pëtrarqae , j^ose espérer que mon Essai sar la rie de ce poète ne Aéra pas jugie tout-i-fait inutile. lies biograplies italiens de Pétrarque n^ont pas encore été traduits dans notre langue chacun séparément ; on les trouve compilés et fondus en masse dans le volumineux ouvrage de Fabbé de Sades ^ qui a pour titre : Mémoires pour la vie de François Pétrarque'^ tirés de ses œuvres et des auteurs contemporains* Li^auteur s Y distingue par une érudition profonde ^ des recherches consciencieuses non-seulement sur

VJ AVEaTISSEMENT.

la vie de Pétrarque ^ mais encore sur tous les faits littéraires et politiques du siècle dans lequel ce poète a vécu ; mais plus d^une fois , la curiosité de connaître Thistoire du poète italien , a reculé devant la nécessité de Tapprendre par là lecture de plus de deux mille pages in-quarto que contiennent ces Mémoires.

Li^abbé Roman en publiant un ouvragée beaucoup moins long^ que celui de Fabbé de Sades, n'a été que son abréviateur ^ ne prenant pas même le soin d'éviter les défauts reprochés à celui-ci , et jusques dans les longues dig^ressions étrangères au sujet , il a imité et suivi pas à pas son modèle.

Le Français qui ^ non satisfait de ces deux auteurs , ignorerait la langue italienne ^ doit recourir à la Biographie universelle ou à YHistoire littéraire de Vltalie ^ par Ginguené ^ qui offre au lecteur des fragments de la vie de Pétrarque , et la plus juste appréciation de son génie ^ un examen critique des Sonnets et Canzoni que Fauteur analyse avec une intelligence , une finesse d'^observation qui ont émerveillé les Italiens eut-mémes. Mais, de semblables recueils ne se' trouvent pas communément dans toutes les bibliothèques. Plusieurs de nos compatriotes , et les étrangers qui visitent journellement notre pays ^ désiraient depuis long-temps un livre ou , par une courte lecture ^ on apprît , depuis sa naissance jusqu'^à sa