S. A. D. DE TISSOT

DOMO. LOSANNA. IN HELVETIIS CONSVMATAE. PER1TIAE. MEDICO STVDIORVM. IN. VNIVERSITATE. HOCQ. NOSOCOMIO

PER. BIENNIVM

S VMM A. CVM. LAVDE. MEDENDI. ARTEM. PROFESSO HONESTA. IMPETRATA. MISSIONE PATRIAM. REMEANTI TICINIA. VRBANA. CLINICA. PVBES TANTE VIRI. AEMVLATA. STVDIÂ TiTVLVM. FECIT CIDIDCCLXXXIII

LOCVS. GRATIS. DATVS. CVRATORVM. DECRETO.

4 A Samuel Auguste David de Tissot ,

De Lausanue en Suisse ;

Médecin d’une habileté consommée ;

Qui professa l’art de guérir avec la plus grande gloire ,

Pendant deux ans,

Dans l’université et dans cet hospice de clinique , Et qui maintenant retourne dans sa patrie , Après s’étre acquitté de cette honorable mission , Les étudians en médecine de la ville de Pavie, Admirateurs des travaux d’un si grand homme , Ont consacré ce monument,

La place a été donnée gratis par décret des curateurs.

L'inauguration s en fit avec beaucoup de pompe. Les étudians étrangers à la ville qui n'avaient pu prendre part à son érection , en élevèrent un autre moins durable que le marbre. Ils firent un recueil de vers qu'ils publièrent sous le titre de Sentimenti d’ciffetto e di riconoscenza degli studenti di medicina verso il loro immortelle precettore il signor S, A. D. Tissot , avec cette épigraphe :

Urit enim fulgore suo qui prægravat artes

Infra se positas : extinctus amabitur idem.

Præsenti tibi maturos largimur honores

Jurandasque tuum per nomen ponimus aras.

Horat, lib. II. Epist. II.

Quelques mots à la louange de Tissot, tirés du voyage de Sulzer de Berlin à Nice , précèdent la lettre que voici 4 :

« L'estime et l’admiration universelle qu’ont » méritées vos ouvrages, ô notre bien-aimé maître » n’ont aucune part dans cette noble lutte d’amour » que vos écoliers offrent à vos regards , spectacle » digne seulement d’une âme aussi sensible que la » vôtre. Nous vous aurions célébré encore loin de

4 All’immortale Signor Tissot, Professore nella R. L Université di Pavia , etc. etc.

» cette université que vous ayez honorée , et vos » livres auraient toujours fait nos délices , comme » de tous ceux qui ne savent pas refuser leur hom- » mage au vrai mérite. Mais ici que l’estime et le » respect se taisent. Le langage de vos élèves veut » n’exprimer que l’amour par lequel ils prétendent » reconnaître tous les droits que vous vous êtes » acquis sur eux. C’est le seul langage qu’ils puis» » sent employer sans offenser votre modestie ; que » si , plus d une fois , vos grandes vertus y sont » rappelées , cela vient de ce qu’on ne pourrait » parler de Tissot sans parler de la vertu. Puisque » vous avez résolu de quitter cette université et de » regagner cette patrie où d’autres devoirs vous » rappellent , daignez accepter un témoignage de » notre tendre reconnaissance , qui puisse vous » rappeler quelquefois le nom des élèves qui vous » chérissent. Présent comme absent , vous serez » toujours le même pour nous , et toujours nous »» nous rappellerons ces m oui en s heureux que nous » enviaient les rois, non moins que les universités » étrangères, dans lesquels vous nous présentiez » en vous-mème le modèle de la vraie sagesse et » du médecin accompli. Nous rappellerons ces » momens bien plus doux où votre savoir et votre » sensibilité se prêtaient à nous guérir de ces ma-

» ladies dangereuses, pour lesquelles on recourait » à vous comme à un oracle suprême.

" Continuez à faire du bien au monde avec vos » livres , et surtout par cet excellent ouvrage sur » les maladies des nerfs dont on attend la fin avec » tant d’impatience. Vos élèves ne pouvant plus » vous entendre , vous liront au moins dans vos » livres. Oh ! quelle joie pour eux d’entendre re- » tentir votre nom au milieu de votre gloire et de » votre félicité! Ils s’écrieront alors dans un trans- » port d’orgueil et d’amour : II fut notre maître ! » Que vos autres admirateurs n’essaient pas de se » confondre avec nous. C’est notre privilège de » vous aimer avec plus de force et à plus juste titre » qu’eux. Nous vous le témoignons par ce baiser » que nous imprimons sur votre main. »

Suivent les noms des soixante et douze élèves étrangers à Pavie , dont un grand nombre avaient déjà le grade de docteurs.

Les pièces de vers renfermées dans ce recueil sont au nombre de quarante, en italien, en français, en anglais, en grec et en latin. Plusieurs seraient vraiment dignes d’ëlre citées , entr’autres celles d’Àloys Ghizzoni , de Plaisance , de l’irlandais Bottier, de F. Antoni , de Vicence.

En tète du volume se trouve la silhouette de M.

Tissot dessinée à son insu pendant une de ses le™ eons, et gravée en taille douce. Elle n'est pas d'une ressemblance agréable ; l'expression est lourde et peu spirituelle. Par parenthèse , ce ne fut pas ce qui fît le plus de plaisir à M. Tissot que ce portrait , au-dessous duquel se trouvent ces mots :

ÏMMORTALT PRAECEPTORÏ AUDITORES.

On crut un instant, à l'émotion de M. Tissot, que sa résolution de partir était ébranlée et qu’il serait encore possible de l'en faire changer ; mais il était décidé , et répondit en souriant lorsqu'on lui en parla : « Après avoir reçu le titre d’im- » mortel , il ne serait pas prudent de s'exposer à » descendre de si haut et à survivre , ce qui me » paraît facile, à mon apothéose. »

Il sentait d’ailleurs le besoin de se retrouver au milieu de ses amis , de ses contemporains. Les hommes à qui de longs travaux ont donné un grand fonds d'idées , ont besoin quelquefois de discuter , meme d'être contredits. A cette époque tout le monde ne se croyait pas en droit de leur procurer cet avantage, et peut-être M. Tissot, entouré de tant d'hommages et de respects éprouvait-il

plus qu’un autre le besoin de se rapprocher de ceux qui possédaient ce droit.

En retournant à Lausanne , M. Tissot était rappelé par un intérêt puissant. Il allait fixer le sort de son neveu , qui avait une si large part à ses affections et dont le bonheur était sa plus chère pensée. L’union de ces deux amis avait offert à l’université de Pavie un tableau touchant qui est rappelé dans plusieurs morceaux des Sentimenti et affetti des étudîans de Pavie4.

s Nimium , niraiuraque beate O Dapleeî INepos, et nostri cura magistri ÎJnica , dulcis amor, spes vera , comesque fidelis,. Visere quotidiè quem nos lugemus euntem fu poteris

Et ailleurs :

D’Apples gentile

Delizîa del suo cor, sua dolce cura ,

Tu che fido con lui dividi i giorni Ed i cari affeli suoi etc.

Ce fut le 21 juin 1783 que nos deux voyageurs reprirent le chemin de la Suisse, ils ne s’arrêtèrent à Milan que pour voir le comte de Wildeck , et suivirent la route du Simplon, bien différente alors

de ce qu elle est maintenant. Des ponts étroits et peu solides, lancés sur les torrens grossis par la fonte des neiges , étaient loin d’offrir toutes les garanties de sûreté désirables. Aussi nos voyageurs n’avaient pris avec eux que leurs effets les plus précieux. Les manuscrits , fruit de trente années d’étude et de travail , n’y étaient point oubliés. Quel n’est pas l’effroi de nos voyageurs de voir tout à coup le pont sur lequel passait le mulet chargé de ces trésors s’enfoncer ; les planches pourries ou mal assujetties avaient cédé sous ses pieds. Heureusement que les deux traverses du pont étaient assez rapprochées pour le retenir et donner le temps de le débarrasser de son fardeau. Dès qu’il en fut allégé, l’animal, jusqu’alors fort tranquille, pensa à lui-mème, mais au premier effort qu’il fit pour se dégager, son frêle appui lui manqua et il tomba d’assez haut dans le bassin d’une cascade, où il demeura comme mort. Le muletier en colère, y étant descendu, donna un grand coup de pied dans le ventre à la pauvre bête : celle-ci rassemblant ses forces, remonta lestement et reprit son bagage comme si de rien n’était.

L’année 1784 vint compléter le bonheur de M. Tissot par le mariage de M. Dapples avec Mlle Gaulis. 11 voulut garder auprès de lui \e% deux

époux. Le 19 mars 1785, naquit le premier fruit de cette union» C'était un fils, que M. Tissot reçut dans ses bras, dont il entendit les premiers accens» et qui lui inspira sur-le-champ un sentiment de sympathie et de vive tendresse auquel il se livra sans réserve. Dès cet instant M. Tissot devint le grand-père le plus tendre et le plus caressant. Rien de plus touchant que les soins, les attentions de cet homme si grave et si froid d’ordinaire, pour son petit ami. C’est ainsi qu’il l’appelait. Comme il épiait les moindres déveioppemens de son intelligence , comme il les prédisait , comme il en jouissait d’avance! Avec quelle sollicitude il réglait tout ce qui pouvait favoriser l’accroissement de ses forces physiques! Dès l’âge de deux mois, Auguste avait connu le son de sa voix; à quatre mois il témoignait une joie non équivoque à son approche, et à dix, il l’appelait distinctement. M. Tissot était au comble du bonheur et le communiquait à ceux qui l’entouraient.

Il publia alors son Essai sur les moyens de perfectionner les éludes en médecine, il fit paraître aussi le prospectus d’un traité sur les vapeurs , qui devait renfermer toutes les maladies désignées sous ce nom. L’hystérie et l’hypocondrie étaient à la mode. Nul n’était mieux en état que M. Tissot

dTen indiquer les remèdes , mais cet ouvrage n’a jamais été imprimé.

Il entretenait toujours des relations actives avec ses anciens collègues de l’université l. Spallanzani , qui se préparait à entreprendre son voyage à Constantinople, consultait quelquefois Tissot sur les divers objets auxquels il pouvait étendre ses recherches pour l’avancement des connaissances médicales. En butte à l’envie et à la jalousie de ses collègues dont il ne ménageait pas assez l’amour-propre , il aimait à correspondre avec un homme chez qui la

4 Ce ne fut qu’en 1785 qu’on parvint à le remplacer à Pavie, par J. K. Franck, conseiller aulique de S. M. Britannique, professeur en médecine à Gœttingue, auparavant médecin du margrave de Baden-Baden et du prince-évêque de Spire, et depuis son départ de Pavie , inspecteur-général des hôpitaux de Lombardie, puis professeur à Vienne et premier médecin de l’empereur de Russie.

2 Souvent il s’exprime dans ses lettres avec un ton de plaisanterie âcre et mordant, qui montre qu’il ne cherchait guères à se les concilier.

« Scarpa se couvre d’honneur cette année comme la » précédente. Depuis qu’il est à Pavie, il a fait cinq opé- » rations de chirurgie dans l’hôpital , et les cinq personnes » sur lesquelles il a fait ses expériences, sont entrées heu- « reusement dans la gloire du paradis j d’où je conclus que

modestie et la science lui paraissaient se rencontrer au meme degré.

Zimmermann avait repris aussi la correspondance que ses maux lui avaient fait interrompre pendant quelque temps.1

« Hélas! ma lettre du 16 août 178^, dont vous » avez dit si obligeamment : « Je voudrais qu’elle » pût être le chef de file d’une nouvelle suite de » celle de toutes mes correspondances qui m’a » toujours été le plus agréable; » cette lettre, reçue » avec tant de cordialité , n’a pas été un chef de » file. Mais celle-ci le sera. Notre correspondance » va renaître pour toujours. Elle sera, s’il plaît a » Dieu , aussi vive et aussi soutenue que jamais,

» et elle ne finira qu’avec notre vie »

Tout son temps avait été employé par son travail sur la solitude.

» si ce sont des âmes élues, le nombre des saints dans le » ciel doit s’accroître avec un pareil opérateur. »

4 5 septembre 1785.

2 Ap rès la mort de sa fille, M. Zimmermann s’était remarié avec Mlle de Berger, fille du docteur de Berger, médecin du roi à Lunebourg.

« J'étais réduit à la dernière extrémité en 1781, a et ma vie était comme éteinte , soit par mes » maux de nerfs, soit par la plus profonde tristesse.

» Cet ouvrage sur la solitude , commencé en » 1781 et fini en 1784 et 1783, m'a fait revivre » aussi longtemps que j'y ai travaillé. Tous mes » maux me restaient, mais je les sentais beaucoup » moins violemment. Mon âme reprenait de l’éner- » gie , ma femme prenait la part la plus intime à » mon travail , et m'excitant toujours par le feu de » son propre génie , je travaillais avec autant de » vivacité que dans ma première jeunesse.

» J’endurais aussi le travail , qui d’ailleurs m'a» » vait tué pendant que j’ai été à Hanovre, et qui » m'avait toujours rendu le plus malheureux des » hommes. Mais notez bien que dans cet ouvrage » sur la solitude , j'ai exhalé mon âme et que j'y » ai dit mille choses qui me pressaient le cœur.

» Cet ouvrage a fait une sensation étonnante par- » tout où la langue allemande est connue. Mon Ii- » braire en a donné deux éditions à la fois , une » ordinaire et l’autre infiniment superbe : trois » autres libraires l'ont imprimé , l’un à Carlsruhe s l’autre à Munich , (quoique j'ai dit pis que pen- » dre de la Bavière), et le troisième à Vienne. Depuis les trônes jusque dans les chaumières on

» m a lu dans tous les états de la vie et dans tous s les pays où on a pu me lire , j ai ému les coeurs » et gagné amis et ennemis. On m a comblé d’bon- » neurs de toutes parts, par reconnaissance pour cet ® ouvrage. Mais quelques philosophes scolasti- » ques n’en ont pas été contens , en Allemagne » quelques fanatiques ont crié contre , quelques » envieux ont voulu le décrier» et on dit qu’à a Zurich et à Berne on s’est bien fâché contre la » liberté avec laquelle j’ai écrit.

>* L’impératrice de Piussie , à laquelle je n’ai » point fait présenter cet ouvrage a eu une singus Hère idée. En janvier 1785 , elle m’envoya une » petite boîte dans laquelle je trouvai une belle » médaille d’or avec son portrait; une bague avec » un solitaire de la valeur de deux à trois mille » écus, et le billet suivant écrit de sa propre main, » en allemand : «AM. Zimmermann, conseiller » de la cour et premier médecin de sa majesté bri- » tannique à Hanovre , par reconnaissance pour ® beaucoup de belles recettes ordonnées à l’huma- » nité dans le livre de la solitude. »

» M. Marcard vous dira que l’impératrice m’a s fait cette grâce si imprévue quoique je lui aie » refusé le 3 août 178Ù d être son médecin ordi- ® naire et son conseiller d’état actuel. Il vous dira

» qu’en m envoyant ce beau cadeau en janvier a 1785, elle m a fait inviter de venir la voir cet » été à ses frais pour quelque temps quoiqu'elle se » porte parfaitement bien. Il vous dira quelle sensa- » tion différente cette invitation a faite chez ma » femme et chez moi , comme ma femme a désiré » le voyage et comme moi je l’ai craint, et comme » j’ai répondu à l’impératrice. II vous dira comme je » suis sorti glorieusement de cette affaire par une » longue lettre infiniment gracieuse et écrite de la » main propre de l’impératrice que j’ai reçue sur » la fin du mois de mars. Il vous dira que l’impé- » ratrice m’a encore écrit une lettre remplie de » bonté , en me disant avec quel plaisir elle attend » les deux derniers volumes de mon ouvrage , au » mois d’avril , et qu’elle a joint à cette lettre » écrite de sa main deux médailles dont chacune » pèse cent vingt ducats.

» Malgré tous ces succès je suis redevenu ma b » heureux et aussi malade que jamais depuis que » je n’ai plus un livre à écrire. Ce triste état m’a » fait entreprendre un voyage cet été avec ma » femme pour le bien de ma santé ; mais ce voyage » a très-mal réussi , puisque nous n avons point eu » d’été; et depuis le commencement de juillet jus- » qu’à l’heure qu’il est il a fait un temps presque

» constamment abominable. ..........

» Ma femme me dit sans cesse que je dois re- » commencer à écrire un livre, et toujours elle me » répète que je dois écrire le troisième volume de » mon traité de l’expérience en médecine. Ma » femme a raison , mais bien loin d'avoir fait en- » core un pas pour cela , bien loin d’en avoir fait » un seul depuis tout le temps que je suis à Mario- » vre, je me dis sans cesse, et j’en suis persuadé » intimement , que je ne sais pas un mot de me- » decioe.

s Voilà , mon chérissime ami , un tableau vrai » de ma situation actuelle. Ah! si vous pouviez » me ranimer , si vous pouviez m’exciter au tra- » vail, si vous pouviez jeter quelques idées dans » ma tète , et quelques étincelles de feu dans mon » àme endormie , vous feriez un miracle et par-là *> vous remettriez en train la correspondance dont » vous avez désiré si cordialement la continuation.

» Je n’ai point reçu votre lettre du mois de dé- » eembre 1781 , et jamais aucune lettre de Paris; n cela est d’autant plus fâcheux pour moi , puis- » que vous me dites que cette lettre de décembre » 1781 est la seule à laquelle vous attendiez et « attendiez vainement une réponse.

« J ai été infiniment charmé par tout ce que

» vous m’avez dit de votre séjour à Pavie, dans » votre lettre du 28 août 1784 ; j’ai été ravi d’a- » voir cette preuve de votre contentement en main, » lorsque, au commencement d’octobre 1784, j eus » la visite de deux professeurs de Pavie, dont vous » ne parlez pas , mais que j’ai trouvés remplis de » génie et très-aimables; l’un M. Voila, profes- » seur en physique, et l’autre M. Scarpa, profes- » seur en anatomie. Ces deux messieurs croyaient » que vous aviez été mécontent à Pavie , je les ai » fait revenir victorieusement de leur erreur. Ils » en ont été charmés et m’ont parlé de vous avec » le plus grand respect, et les regrets les mieux » sentis. Comme M. Yolta sait très-bien l’allemand, » je lui ai donné les deux premiers volumes de ma » solitude, (que lui et son collègue connaissaient » déjà et dont ils m’ont parlé avec beaucoup de » chaleur), et au mois de mai de cette année je lui » ai envoyé les deux autres.

» Pavie est un triste séjour en hiver , et un sé~ «jour abominable en été, d’après ce que ces » MM. Volta et Scarpa m’ont dit , très-conformé- » ment à vos observations

1 M. de Servan , avocat-général au parlement de

Grenoble, connu par ses discours sur l'administration de la justice, et l’abolition de la torture et par son plaidoyer en faveur de la validité des mariages des protestans en France , s'était retiré à Lausanne. Il avait pris fait et cause pour le ma» çnétisme , dans une brochure intitulée : Doutes d’un Provincial à MM. les Médecins-Commissaires chargés par le Roi de V examen du magnétisme animal. Cette discussion , où il avait manié Larme du raisonnement avec autant d’habileté que de légèreté et de grâce, sans prouver que le mesmérisme eût raison , avait au moins convaincu ses ennemis qu’ils pouvaient bien avoir quelques torts. En attaquant les médecins , Servan était parvenu à leur renvoyer tous les sarcasmes lancés contre les magnétiseurs. Dès son arrivée à Lausanne , il y avait établi un baquet mesmérien où il faisait du magnétisme pour lui et ses amis. Le bruit de quelques cures merveilleuses opérées par son moyen avait retenti jusqu’à Genève, d’où Ch. Bonnet écrivit à Tissot la lettre suivante :

Genthod, près Genève, il août 1786.

« J’entends beaucoup parler , monsieur mon » célèbre confrère , des prodiges qui s’opèrent au » baquet de l’illustre Servan , et dont on m’assure

» que vous êtes le témoin journalier, mais très-muet. » Je pénètre assez la raison de votre silence, et » ne puis que l’approuver. Un médecin de votre » ordre doit voir beaucoup et longtemps avant que » de prononcer sur une nouvelle méthode. Je croi- » rai à tout ce que vous aurez vu, parce que je vous » sais aussi bon observateur que bon philosophe , » et vous êtes bien assuré que je ne ferai de votre » jugement que l’usage que vous me prescrirez» » Un de mes meilleurs amis a une jeune parente » aliénée d’esprit depuis plusieurs mois à la suite » d’une fièvre maligne ; on lui conseille de la con- » duîre au baquet de M. de Servan, et le tendre » intérêt qui m’attache à cet ami me fait désirer » de savoir s’il y a quelque réalité dans ces cures » merveilleuses qui font bruit ici. Je n’ai pas de » peine à comprendre l’influence des procédés de » nos magnétiseurs sur une imagination très-mo- » bile , et je conçois aussi comment en agissant » fortement sur Fimagination on peut produire de » grands effets sur la machine. L’imagination est » la plus puissante de nos facultés , et l’histoire de » l’art est pleine de ses prodiges. Il est donc très- » possible que dans certains cas la médecine em- » ploie avec succès le prétendu magnétisme animai; » mais combien est-il d autres cas où il pourrait

» produire cîes effets funestes. La société royale de » médecine de Paris Ta bien prouvé , et les rap- » ports qu elle a reçus de ses correspondans en di- » vers lieux et qu elle a publiés , ne sont point » du tout favorables aux nouveaux procédés. On » me raconte les clioses les plus étranges de ces » somnambules à la façon des magnétiseurs. Mon ^ ami Lava ter m’a entretenu par lettres de tout ce , » qu’il a opéré sur sa femme et qu’il croit de la s meilleure foi du monde. Je lui ai opposé quelques a principes de logique et de psychologie qui n’ont »> fait que glisser sur la surface de son cervelet. If m déplore mon incrédulité , et je ne déplore pas » moins sa crédulité. L’art de voir n’est pas coin- » mun , et Fart de penser ne l’est pas davantage.

» J’ai de si bonnes raisons de suspecter la plupart » des choses qu'on raconte de ces merveilleux a somnambules, que je ne me presse point de dé°

» férer aux témoignages quelquefois respectables » sur lesquels on les appuie.

* Vous voyez, mon cher monsieur, que je ne » suis pas du nombre de ceux qui conseillent à » mon ami d’envoyer sa jeune parente au baquet » de Lausanne. Mais comme tous les remèdes » qu’on a tentés jusqu’à présent pour sa guérison » n’ont eu à peu près aucun succès , on pense qu’il

» conviendrait d essayer enfin la vertu de la mer- » veilleuse baquette. Votre réponse sera pour mon » ami le mot de 1 oracle»

» Agréez le renouvellement du parfait attache- » ment de la considération très-distinguée avec la- * quelle j ai 1 honneur d être , monsieur , votre » très-humble et très-obéissant serviteur»

Bonnet. »

M. Tissot ne conseilla point d'amener la jeune malade à Lausanne, mais dans le but de s’éclairrer et de répondre aux questions de Bonnet, il se mit en route un jour pour aller assister aux expériences de M. de Servan , qu’il connaissait pour l’avoir souvent rencontré chez Mm® Roëll. Chemin faisant il accosta M. P. Bride), qu'il pria de l’accompagner. Ne se trouvant pas suffisamment éclairé après une première séance , M. Tissot voulut y retourner encore , mais on lui déclara que la porte était fermée pour lui et M. Bridel ; pour celui-ci parce qu’il avait eu l’air de sourire des opérations de M. de Servan , et pour M. Tissot parce qu’il avoit pris des notes. Ne pouvant rien conclure du peu qu’il en avait vu , Tissot n’avait rien écrit à Bonnet, lorsque celui-ci lui rappela sa promesse en ces termes :

À Genthod, près de Genève, i5 septembre 1786.

« Souffrez, monsieur mon célébré confrère, que » je vous rappelle l’espérance que vous vouliez » bien me donner dans votre dernière de me com- » muniquer vos idées sur ce que vous avez observé » au baquet de M. de Servan. Je vous réitère les » assurances les plus expresses de n’abuser point » de cette communication. Je viens encore de » recevoir des Cévennes un grand mémoire d’un » disciple de Mesmer et de M. de Servan, qui con~ » tient une multitude de faits par lesquels l’auteur, » acteur et témoin journalier, voudrait me per- » suader la réalité du magnétisme animal et l’uni- » versaîité de son efficace. Je lui réponds que je ne » contesterai point ces faits , parce qu’ils n’offrent » rien qui ne soit explicable pas les lois les mieux » connues de l’économie de notre être, sans qu’il » soit nécessaire de recourir à la supposition d’un » fluide universel , dont ils ne démontrent point » 1 existence. J’ajoute que je pense sur ce sujet » comme les commissaires des trois compagnies » chargées par le roi de France de l’examen de » cette matière. N’est-il pas en effet bien singulier » qu’on érige en preuves d’un agent universel des » faits qui ressortent assez manifestement de la » seule mécanique de notre constitution?

» Qui le sait mieux que vous , monsieur, vous » qui avez tant étudié la théorie des nerfs , et dont » l'excellent ouvrage sur ce sujet ne saurait être » trop médité! Le somnambulisme qu’opèrent nos » magnétiseurs est ce qui pique le plus ma curio- » sité ; on n’en parlait point encore lorsque les » commissaires s’occupaient de 1 examen du ma- » gnétisme prétendu animal . M. le marquis de » Puységur est, je crois, le premier qui nous en » ait entretenus. C’est apparemment une sorte » d’extase, et dont on débite des choses qui cho- » quent le sens commun. Le temps anéantira tou- » tes ces visions comme il a anéanti celles de l’an- » cienne école.

» Je vous rends bien des grâces, mon cher mon- » sieur, de votre bon conseil au sujet de la jeune » parente de mon ami : il n’a pas manqué de s’y » conformer, et n’a point permis que l’on condui- » sît la malade à Lausanne. On va lui faire respirer » l’air natal à Orange , sa patrie.

» Vous connaissez , monsieur mon cher confrère, » les sentimens si distingués et si vrais que vous a » voués pour la vie

» Le solitaire de Getnthgd. »

Je n’ai point trouvé dans la correspondance de

Bonnet la réponse de Tissot. II est fâcheux qu’il n’ait pas pu étudier les faits magnétiques avec cette conscience rigoureuse qui le caractérisait. Il est vrai que l’observation exacte des faits suppose sinon un commencement de foi , tout au moins un consentement préalable à la possibilité des faits qu’il s’agit d examiner. Il est des faits que nous nions d’avance, parce qu’ils contredisent nos principes ; reste à savoir si ces principes eux-mëmes, fondés sur un trop petit nombre d’observations, n’auraient pas besoin d’être réformés. Or au point de vue scientifique et philosophique de Tissot et de Bonnet, le magnétisme devait être impossible, Tissot fut très-affligé de la triste et scandaleuse trame dont Spallanzani faillit d’être la victime au retour de ses voyages. Accusé par trois de ses collègues d’avoir volé le musée de l’université de Pavie pour enrichir les collections qu’il avait formées à Scandiano , il fut sommé par le gouvernement impérial de se justifier. Rien ne lui était plus facile, car les objets qu’il avait pris au musée étaient enregistrés par le concierge , et ils ne lui avaient été délivrés que sur une permission spéciale de l’autorité dans le but de favoriser ses éludes et de l’aider dans ses cours; mais il n’en est pas moins vrai que s’il fût mort pendant son voyage de

Constantinople , sa mémoire en serait restée entachée et déshonorée sans retour. Ses ennemis, non contents de le dénoncer au gouvernement , avaient sollicité l’autorisation de faire une visite domiciliaire chez lui à Scandiano , et avaient répandu au loin le bruit de la fâcheuse découverte qu’ils y avaient faite. Tissot, Senebier, de Saussure, Bonnet en avaient été également informés par Scopoli et Volta , qui leur peignaient le larcin des couleurs les plus noires , tandis que Scarpa et Fontana s’étaient chargés de déshonorer Spallanzani en Italie. Tissot n’avait point été persuadé ; il n’avait eu que le chagrin bien réel de voir des hommes éminens par leurs talens , leur science , les services qu’ils avaient rendus à l’humanité , aveuglés par l’envie et la haine, s’y abandonner au point d’oublier meme les précautions les plus simples de la prudence humaine.

L’innocence de Spallanzani fut reconnue d une manière éclatante, par un décret du souverain. Il y ordonne « qu’il soit imposé un silence éternel au » bruit calomnieux qui n’a servi qu à cimenter » 1 honneur d’un des plus illustres professeurs, etc. , » etc. , etc. » Le chanoine Volta fut privé de tous ses emplois , et lui-mème dut rétracter ses calomnies. Les trois autres professeurs furent sévère*?

ment repris > avec avertissement de se tenir sur leurs gardes à l’avenir. La publication de ce décret donna lieu aux manifestations de joie les plus éclatantes de la part des étudians et de toute la population de Pavie, qui, au retour de Spallanzani , se porta en foule à sa rencontre et lui fît une véritable entrée triomphale 4.

1 Je n’aurais point rapporté ce trait fort triste pour l’honneur des lettres et des sciences, si la Biographie universelle j n’émettait des doutes sur l’innocence de Spallanzani. Voyez Biog. Univ. , art. Scopoli et Spallanzani.

J’ai relevé cette erreur de la Biographie universelle , il serait facile d’en signaler d’autres d’une moindre portée. Elle nomme Tissot Simon André. Selon elle , il reçut une pension de la république de Genève , pour avoir écrit Y Avis au peuple ; selon elle encore , il était parent de Clément Joseph Tissot , qu’il recommanda à Tronchin en 1785, et Tronchin, après en avoir fait son disciple et son secrétaire, le désigna en 1787, comme médecin adjoint de la maison d’Orléans; mais dans le même volume, la Biographie nous certifie , et cette fois sans faute, que Tronchin est mort le 3o novembre 1781. •

Dans l’article de Tronchin , il est encore parlé de l’amitié de J.-J. Rousseau pour Tronchin , mais cette bévue n’est rien auprès de celle-ci. Tronchin n’a fait , outre ses thèses, qu’un seul traité de médecine, célèbre par les critiques de Bouvard. Il est intitulé : De colicà pictonutn ,

Combien Tissot n’eut-il pas à se féliciter alors d’avoir pris le sage parti de se retirer à Lausanne, avant que sa gloire et ses succès eussent aiguisé contre lui les armes de l’envie et de la calomnie ! Dans son pays il n’avait rien de pareil à craindre; son nom y était partout vénéré , et je ne sais sur quel fondement quelques voyageurs ont pu dire qu’il n’était pas suffisamment apprécié. Au reste , les voyageurs ne sauraient être juges en cette matière. L’accusation est grave et mérite d’étre bien pesée. C’est ce dont ils se soucient le moins en général. Ils croient souvent donner une haute opinion de leur estime pour ce qui est beau et grand et s’approprier quelque chose du génie qu’ils exaltent par leurs louanges , en se montrant seuls capables de le reconnaître. Nul ne peut , sur ce sujet, être meilleur juge que Tissot, et son témoignage contredit en toute occasion celui de ses admirateurs.

Voici, dans un tout autre sens, une anecdote qui

De la colique de Poitou. MM. de Sevelinges et Weiss l’indiquent sous le titre de De colicci pictorum et ajoutent savamment: « Ce livre est intitulé dans quelques dictionnaires : De colicâ pictonum , ce qui voudrait dire la colique des poitevins, au lieu de la colique des peintres! ! ! »

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montre comment les voyageurs, même de fort bonne foi , peuvent s'égarer dans ieurs récits.

Un Allemand fort instruit , naturellement enthousiaste et passionné , se présenta à Lausanne , muni d'excellentes lettres de recommandation , chez un de nos professeurs , et lui fit part de son désir de connaître l'auteur immortel de Y Avis au peuple . Ce soir -là , ce professeur se rendait chez Mme de Charrière , qui recevait la société la plus aimable de Lausanne. 11 lui propose de F y introduire. C'était à la campagne. Au moment où ils entrèrent chez Mme de Charrière , on venait de faire quelques jeux et Fon payait les gages. Un des assistans jouait du violon , tandis qu’un homme d’un embonpoint remarquable semblait chercher dans le salon quelque chose qu’il ne trouvait point. Enfin le violon rendit des sons plus forts, et le gros homme, ce n'était rien moins que l’illustre Gibbon, vint prendre la main de M. Tissot , dont la grande figure digne et froide formait le plus parfait contraste avec la sienne ; mais ce n’était point assez , le violon jouait toujours , et tous deux durent faire quelques figures de menuet , à la grande joie de toute l’assemblée. C’était l’acquittement du gage que devait payer Gibbon , dont l'humeur gaie se prêtait volontiers à cette espèce de plaisanterie»

Mais c’est ce que ne comprit point notre Allemand, dont Fémotion et Faltendrissement à la vue de ce spectacle étaient visibles. Et Fannée suivante, quel ne fut pas l’étonnement à Lausanne d’apprendre qu’il avait pris tout cela au sérieux, et que, dans le récit de ses voyages qu’il venait d’imprimer , il en citait comme un des événemens les plus remarquables , l’avantage d’avoir vu le célèbre historien de Home, et l’illustre philanthrope , le bienfaiteur de l’humanité , entrelacer des danses et des pas harmonieux, et rappeler ainsi les beaux jours de F Arcadie , dont ils avaient toute la simplicité et l’antique vertu 1 !

4 Lantier, dans les Voyageurs en Suisse, raconte Fanecdote suivante arrivée à Adolphe D. : « Il alla chez » Tissot 5 Fanecdote est plaisante. Une vieille servante * ouvrit la porte, et lui dit que son maître était sorti. » Mais si vous venez le consulter sur quelque maladie, » vous perdrez votre argent et vos peines. 11 y a vingt » ans que j’ai mal à l’estomac, et il n’a jamais pu me » guérir.» Nous avons ri beaucoup avec Tissot lui-même » de cette naïveté. » .

Apostille de D. « Ne soyez pas étonnée de ce petit ■» panégyrique de Tissot ; sans doute il est mérité ; » mais la sensible Blanche se pique de reconnaissance. » Ce fameux Esculape lui a dit d’un air gaiant : « J’a- » voue, madame, que je craignais un peu l’instruction

Parmi les correspondais de Tissot se trouvait l'élite de la société française et des savans de tous les pays. Ses consultations étaient fort nombreuses et de bien loin on venait chercher auprès de lui des ressources que la médecine semblait ignorer ailleurs.

Au nombre des malades dont il eut à s’occuper en l’année 1787, se trouvait un prêtre vénérable , pieux , instruit , doué de beaucoup de pénétration , sous des formes simples et naïves , d’un caractère sage et enjoué , qui vivait à Ajaccio , entouré de la nombreuse famille d’un neveu mort depuis quelques années. Il administrait la fortune de la jeune famille, que le luxe et les folles dépenses du père avaient à peu près détruite. Cet homme était le conseil des habitans de son canton. Y avait-il une difficulté grave, qui offrit matière à procès , c’était à lui que l’on venait soumettre et exposer le cas, et Ton s’en trouvait bien. L’archi -diacre d’Ajaccio était atteint de la goutte. Un de ses petits-neveux, officier d’artillerie en garnison à Douai, étant venu

» chez les femmes; mais vous m’apprenez que lorsqu’elle » est voilée par la modestie , c’est le coloris du tableau , » c’est celui du Corrège. »

Je ne garantis ni l’une ni l’autre de ces anecdotes.

passer auprès de sa mère un semestre de congé , eut Tidée de consulter M. Tissot , et lui écrivit la lettre suivante 1 :

Ajaccio en Corse, ier avril 1787, Monsieur ,

« Vous avez passé vos jous à instruire l’huma- » nité et votre réputation a percé, jusque dans » les montagnes de Corse où Ton se sert peut de » médecin , il est vrai que l'éloge court mais glo» » rieux que vous avez fait des leurs aimé général, » est un titre bien souffîsant pour les pénétrer d une » reconnaisance , que je suis charmé me trouver » par la circonstance dans le cas de vous témoy- « gner au non de tous nos compatriotes.

« Sans avoir l'honneur d’ètre connus de vous , » n’ayant d’autre titre, que l’estime que j’ai conçu » pour vos ouvrages , jose vous importuner et de- » mander vos conseilles , pour un de mes oncles » qui a la goûte.

» Ce sera un mauvais priembule pour ma con~ » sultation , lorsque vous saurai que le malade en » question a (70 ans), soisante et dix ans mais,

* On a cru devoir reproduire l’orthographe de cette lettre, telle qu’elle est dans l’original.

« Monsieur, considérez que Ion vis jusqu'à cent » ans et plus et mon oncle par sa constitution de- » voit être du petit nombre de ces prévèlégiés » d une taille moyenne , n’ayant fait aucune dé- » bauche , ni de femme ni de table , ni trop sert dentaire ni trop peu, n’ayant été agité d’aucune » des ces passions violentes , qui dérangent l’éco- » nomie animal , n’ayant presque point eu de ma- » ladie dans tous le cous de sa vie je ne dirai pas » comme Fontenelle qu’il avoit les deux grandes » qualités pour vivre, bon corp et mauvais cœur, » cependant je crois qu’ayant eu du penchant à » l’égoïsme, il s’est trouvé dans une sitoyiion heurt reuse , qui ne l’a pas mis dans le cas d’en dévert lopper toute la forse.

» Un vieux gouteux génois lui prédit dans le » temp qu’il étoit encore jeune, qu’il seroit affligés » de cette incomodité , prédit ion qu’il fondoit sur » ce que mon oncle a des mains et des pieds ex- » trêmement petits et la tête grosse. Je crois que » vous jugerai que cette prédition acom plie n’est » qu’un effet du hazard.

» Sa goûte , en effet . lui prit à l’âge de 52 ans , » les pieds et les genoux en furent toujours îe » téatre , il s’est écoulé quelquefois jusqu’à i h ans s sans qu’elle revins; un ou deux mois étaient la

» durée des accès il y a dix ans entr autres qu'elle » lui revint , et l'accès dura 9 mois il y aura » deux ans au mois de juins que la goûte iata- » qua aux pieds ; depuis ce tems-là il garda tou- » jours le lit des pieds la goûte se communiqua » au genoux , les genoux enflèrent considérable- » ment depuis cette époque tout usage du genoux » lui a été interdi. Des douleures cruelles s'en sui» » virent dans les genoux et les pieds , la tète s’en » ressenti , et dans des crises continuelles il passa » les 2 premiers mois de son séjour aux lit , peut » à peut sans aucun remède les genoux se désenfle- © rent , les pieds se guairirent et le malade n'eut » plus d'autre infirmité que une inflixibilité de ge- » noux occasionée par la fixassion de la goûte au » jarrets c'est-à-dire aux nerfs et aux artères qui » servent au mouvement. S'il asseie de remuer le » genoux des douleus égus lui font cesser son accion. » Il dort sans aucune espèce de mouvement, son lit » ne s’est jamais refai, simplement l'on décou les » madelas et l’on remue la laine et les plumes. II » menge bien , digère bien , parle , lit, dort, et ses » jous se coulais mais sans mouvement , mais sans » pouvoir juir des douceurs du soleil, il implore » le secours de votre science, sinon pour le gairir

» du moins pour fixer dans une ante partie ce mai » gênant.

» L’humanité , Monsieur , me fait espérer que » vous daignerez reponde à une consultation si mal » digéré moi-méme depuis un mois je suis fcur» » mante d une fièvre tierce ce qui fait que je doute » que vous puissiez lire ce griffonage. Je finis , » Mousiou, en vous exprimant la parfaite estime » que m a inspiré la lecture de vos ouvrage et la « sincère reconnoicence que j’espère vous devoir.

» Mousiur, je suis avec ie plus profond res- » pect votre très humble et très obéissant servi- » teur

B UON APARTE ,

officier d’artillerie au régiment de la Fère.

» Ajaccio en Corse le Ier avril 87. »

L’adresse porte : « A monsieur monsieur Tissot » docteur en médecine , de la société royale de » Londres, de l’académie médico phisique de » Bassle , et de la société ceconomique de Berne à » Lausanne en Suisse ,

â Lausanne.

Et au coin : « Isle de Corse. »

Le cachet très-bien conservé porte les armes de la famille Bonaparte surmontée d une couronne de comte.

Cette lettre est d’autant plus précieuse qu’on en a fort peu de cette époque-là. Ce n’est guère que de Valence que datent les plus anciennes qui aient été publiées. On n'a même pas signalé dans ses biographies ce séjour en Corse. Qui pouvait en effet se soucier de savoir où ce jeune Corse sauvage, sans parens, sans fortune en France, sans avantages extérieurs, allait passer ses congés?

Le passage sur Paoli , auquel Bonaparte faisait allusion , est tiré du Traité sur la santé clés gens de lettres . Tissot combat l’abus du travail de cabinet qui prive trop tôt le monde des lumières et des travaux de tant d’hommes de lettres , morts trop jeunes pour le bien de l’humanitéo

« Les occupations de la souveraineté , celles du » ministère, de la magistrature, les spéculations » quelconques , si l’on s’y livre, eu un mot tout ce » qui peut exercer les facultés de l’àme fortement et » longtemps, produit les mêmes maux que la culture » des sciences les plus abstraites. Les rois, les séna- » teurs , les ministres , les ambassadeurs , les fai-

a Pag. 121 ? éd. de Lausanne 1768.

» seurs de projets éprouvent le meme sort que les » gens de lettres , s’ils donnent autant de temps et » d’application à leurs affaires que les savans à » leurs études. Il est vrai qu’ils ont un avantage » dont j’ai déjà fait sentir Fimportance , c’est que « les devoirs mêmes de leur charge les forcent « souvent à des distractions et à un exercice dont » les hommes qui ne sont que savans sont privés ; » mais d’un autre côté leurs travaux sont souvent 3 mêlés de chagrins et d’inquiétudes dont les in- » fluences sont encore plus cruelles que celles de » l’inaction , et qui accablent également l’âme et » le corps ; aussi ceux qui résistent aux occupa- » tions des plus grandes entreprises et aux soucis » qui les accompagnent inévitablement sont pour » moi des phénomènes incompréhensibles. César, » Mahomet , Cromwell , M. Paoii , plus grand » qu’eux peut-être , ont sans doute reçu de la na« » ture des forces plus qu’humaines , et malgré cela » ils auraient succombé sans le secours de l’exer- » cice et de la sobriété. Mais c’est assez s’occuper w des maux , il est temps de venir aux remèdes. » Telle fut l’occasion de cette curieuse lettre. Dès les premières lignes on y reconnaît celui qui devait plus tard réunir en lui tant de traits de Mahomet , de César , de Cromwell. Comme leurs noms le

poursuivent ! Comme leur gloire fait battre son cœur! Que Paoli lui paraît grand placé au-dessus de ces héros !

Tissot avait écrit ces lignes dans le plus beau moment de la lutte de la Corse contre les Génois, et elles avaient inspiré au jeune Bonaparte autant de respect que d’estime pour le savant philanthrope , qui savait applaudir aux efforts de ses concitoyens pour conquérir leur liberté. Ce sentiment exprimé avec tant de chaleur aurait dû, semble-t-il, exciter chez M. Tissot quelque sympathie, tout au moins de la reconnaissance.... Mais soit que vingt-cinq ans écoulés 1’eussent un peu refroidi dans son enthousiasme pour les sujets qui se révoltent contre leurs souverains , soit que Paoli n’eût pas répondu à son attente, soit que les maux du vieil archi-diacre Lucien lui parussent au-dessus des ressources de l’art , je dois le dire , quoiqu’à regret, il paraît que M. Tissot n’y fit aucune réponse, puisqu’il écrivit de sa main sur la lettre de Bonaparte, la note suivante : « Lettre non répondue , peu intéressante ! »

Ainsi en jugea notre illustre compatriote... Que lui importait , après tout , à lui , fêté et loué de toute l’Europe , l’hommage timide de cet officier d’artillerie , qui ne savait pas 1 orthographe et qui avait l’air, cà la fin de sa lettre , de vouloir lui es-

camoter une consultation pour sa fièvre tierce ! Etrange destinée ! Qu’aurait dit M. Tissot , s’il eût connu celui qui recueillait avec tant de soin ses paroles comme un titre à la reconnaissance d’une nation entière. Il est assez probable qu’il l’ignora et qu’il ne se souvint pas plus tard que sur les milliers de lettres qu’il recevait chaque année, il s’en trouvait une du vainqueur d’Arcole et du conquérant de l’Italie.

De nombreux abus existaient encore dans le pays de Vaud relativement à l’exercice de la médecine. Tissot les avait souvent signalés. LL. EE. l’avaient fréquemment assuré de leur reconnaissance et de leur confiance dans ses lumières , sa droiture, et son patriotisme. Elles lui en donnèrent une nouvelle marque en 1787 en le mettant à la tète du collège de médecine nouvellement créé à Lausanne. Voici la lettre qui lui fut adressée à ce sujet :

Monsieur !

« Vous avez fréquemment donné au conseil de » santé les preuves les moins équivoques du zèle » le plus pur et le plus désintéressé : vous avez sou- » vent fixé son attention sur des objets d’une uti- » lité générale. Toutes les fois que vous avez été » consulté vous ayez envoyé à notre tribunal les

» mémoires les plus satisfaisons : vous avez étendu » les lumières, combattu les préjugés, et, non » content du titre de grand médecin, vous avez » mis votre gloire à celui de médecin patriote.

» Encore en dernier lieu vous nous avez fait par- » venir un mémoire très-sage. Tant de droits à » notre reconnaissance ne doivent pas être mécon- » nus , et nous nous faisons un vrai plaisir de re- » connaître que notre pays doit se féliciter de pos- » séder un homme qui sait faire un aussi bon » emploi de ses lalens et de ses lumières ; nous » chercherons toutes les occasions de vous prou- » ver que nous savons vous rendre justice , et nous » espérons que vous envisagerez comme un garant » de cette façon de penser le choix que nous avons » fait de vous, Monsieur, pour occuper la place de » vice-président du collège de médecine que nous » venons d’établir a Lausanne.

» Nous sommes etc. »

Cette charge était loin d être une sinécure, surtout dans le commencement d’un établissement comme celui-là. Il fallait entretenir une correspondance extrêmement active et minutieuse soit avec la chambre de santé, soit avec les médecins et chirurgiens non patentés établis en grand nombre dans le pays, et qui tous auraient voulu éluder quelqu’une des obligations que leur imposait la loi.

Les examens des médecins , chirurgiens , sages» femmes , officiers de santé anciens et nouveaux , prirent un temps très- considérable à M. Tissot qui jamais n’eût consenti à se charger de cette corvée, si elle eût été le moins du monde rétribuée. Lui seul pouvait au reste s’en acquitter avec le dévouement et le tact nécessaires a cette organisation nouvelle qui froissait tant d’amours-propres^ et irritait vivement une classe nombreuse de personnes dont le manque de règlemens avait pour ainsi dire sanctionné les écarts. Il y réussit à peu près complètement.

Pendant une des journées les plus chaudes de l’été de 1789, M. Tissot eut a dîner une très-légère défaillance dont il ne s’aperçut point, mais trois mois après il en eut une seconde plus sérieuse. Il recevait la visite du comte de Moussin-Pouschkin et causait avec lui debout au milieu du salon, lorsque M. Dapples., surpris d’entendre hésiter celui qui n hésitait jamais, le vit chanceler et n’eut que le temps de le recevoir dans ses bras. Cet évanouissement fut plus long et plus complet que le précédent et lui laissa de l’assoupissement et une grande faiblesse , qui se dissipèrent presque sans remède, au bout de quelques jours. M. Tissot s’aperçut fort bien de ce qui lui était arrivé. Il eut

quelque inquiétude pour sa mémoire, mais après 1 avoir éprouvée, il eut la satisfaction de retrouver chaque chose à sa place , et se plut à en donner des preuves précieuses à ses enfans.

M. Tissot publia à cette époque une lettre à la Gazette de Santé en réponse à un mémoire de M. Portai sur la pleurésie inséré dans le N° 89, il en publia peu après une seconde adresse à une dame Gautthier auteur dun voyage en Suisse où il relève quelques inexactitudes.

M. Tissot regrettait vivement de n avoir pu faire entrer dans les études de son neveu celle de la langue anglaise dont la connaissance était devenue nécessaire à un médecin, depuis que les Anglais visitaient annuellement la Suisse. Le moment semblait donc favorablement choisi pour faire un voyage en Angleterre. M. Dapples y avait d’ailleurs de proches parens : il fut décidé qu’il s'y rendrait au printemps, confiant à M. Tissot sa femme et ses deux enfans. L’aîné était devenu, en grandissant , l’objet de toute l’affection et de la sollicitude la plus tendre, de la part de M. Tissot, aux soins duquel il répondait a merveille; à quatre ans il était , grâces aux leçons de son ami , géographe et naturaliste comme beaucoup de gens ne le sont pas à quarante. A cinq, M. Tissot l’envoya

h Monrion pour y être inoculé conjointement avec le fils du fermier. On peut croire qu’il ne négligea point dans le choix du venin et dans Sa manière dont l’opération fut conduite, toutes les précautions qu’il avait recommandées à tant d’autres. Au bout de huit jours les plaies se guérirent, au lieu de s’enflammer. De nouveaux fils furent inutilement employés par M. Dapples. M. Tissot y vit une preuve que l’enfant n’était point disposé à prendre la petite-vérole, et ne fît point de nouvel essai. Sur ces entrefaites M. Dapples partit.

Voici un passage de la première lettre que lui adressa M. Tissot :

« Quelles que soient les distances qui nous sépa- » rent, mon cher fils , l’œil de la plus tendre ami- » tié les franchit toutes et ne te perdra pas un ins- » tant de vue; le cœur de ton ami sera toujours » à côté de toi , et jouira ici de ce que tu as laissé » de toi-même. C’est ce précieux dépôt qui sera » l’objet de tous mes soins, et j’ose espérer que » tu seras content de l’état dans lequel je te les » rendrai. »

Le courrier suivant il écrivait :

« Comme la nouvelle que M. le comte de Laily » Toîlendal a la petite vérole à Lausanne sera pu- » blique à Paris , je te l’annonce moi-même ; ne

» sois point en peine de noire amicello > je ne la » lui donnerai pas , et d’ailleurs je voudrais qu’il » l’eût comme M. de Lalîy, qui l a la plus heu- » reuse possible..... »

Voici les details dans lesquels ii entrait le 15 mars :

« Pour ce matin , cher et tendre ami , nous es- » périons vivement une de tes lettres , mais ce » malheureux courrier a encore manqué, et nous » voilà renvoyés de quatre jours ; elle arrivera le » vendredi 17 , et ce sera le meilleur plat de notre » petit goûter du vendredi 19 , anniversaire de ce » cher ange que Dieu nous a donné il y a cinq ans, » à pareil jour, comme il en brisera le cachet » avec transport !

» Ce délicieux enfant nous a donné pendant » quelques jours un peu d’inquiétude que nous » avons été charmés que tu n’eusses pas à parta- » ger. 11 fut peut-être un peu agité le mercredi 5, » il le fut certainement dès le jeudi matin , sans » se plaindre, sans dégoût, sans accident qu’un » léger vomissement sur le soir ; le vendredi , » quelques rougeurs; le samedi, de véritables » boulons de petite- vérole , marqués aux pieds » memes. Mon parti fut pris sur le champ de ne » point la nommer jusqu’à ce que je fusse sûr que

» personne ne pouvait te l’écrire avant moi. Elle a » été fièvre rouge , petite vérole volante ou rou- » geôle meme pour ta chère Louise et pour la » bonne grand-maman jusques à mercredi malin, » et pour les autres jusques après le départ du » courrier. Ce cher enfant en a beaucoup , mais » beaucoup ; son petit pouls est très-vite , l’abatte- » tement très-grand , mais grâces à Dieu dont » nous bénissons à chaque instant la bonne Pro- » vidence , pas un accident, ni rêveries, ni con- » vulsions, ni la plus légère oppression, mais bien » des démangeaisons au visage qu’il gratte conti- » nuellement , et où il n’a pas laissé à la matière » le temps de croupir : le visage est sec et ie des- » sèchement des autres parties se fait successive- » ment. II a dormi presque continuellement du « sommeil le plus doux , on ne l’entend pas. Son » excellente mère le soigne comme tu peux le » croire.

» Mercredi , ce cher Auguste , qui t’a dit adieu « constamment soir et matin, se fera lire ta lettre. » Je hasarderai demain un mot par Paris , mais à » mercredi les progrès de notre convalescence. »

On voit par cette lettre à quel point M. Tissot craignait que M. Dapples ne fût mal informé ou plutôt ne le fût trop bien! En vain cherchait-il

à lui cacher l'inquiétude que lui donnait ce pouls si fréquent, cette prompte dessiccation, cette extrême faiblesse , cet assoupissement , signe non équivoque d une mort prochaine. Personne n’aimait plus vivement , et n’espérait avec plus d’ardeur pour ceux qu’il aimait !

MM. Dapples et Gauîis se chargèrent d’annoncer à leur frère la déchirante séparation qui eut lieu le 15. Leur lettre, dont le seul aspect lui dit tout, lui parvint dans sa solitude , où il était à peine établi.

La douleur de M. Tissot vint doubler la sienne. Voler à son secours fut son unique pensée. Tous les efforts pour le retenir furent inutiles, il écrivit à M. Tissot de venir à sa rencontre à Lyon, et lui en fixa le jour. La lettre suivante , qui croisa la sienne vint encore affermir sa résolution.

« Mon fils , mon cher fils , cher et tendre ami , » mon cœur est déchiré de sa propre douleur et » du sentiment affreux que chaque instant rappro- » che celui où le tien va l’être ! Je me désespère » de n’étre pas ailé te joindre. Quel coup tu vas >» recevoir sans avoir personne au monde qui ap- » porte quelque soulagement à la peine ! Si du » moins tu avais été auprès de ta bonne sœur !

■w mais nous voyons que tu ne sais pas même dans « quelle portion de l’Angleterre elle est mainle- » nant. Il te reste la Providence. Tous mes vœux » la conjurent de te soutenir, de te consoler, de » t'aider , mais qu’ai-je à attendre de mes vœux , » de mes prières les plus ferventes? Elle y a été » sourde; elle a dit : Je te reprendrai l’enfant que » je t’ai donné , et elle m’a frappé d’aveuglement, « elle m’a ôté ce qu elle avait daigné m’accorder »> de lumières dans tant d’autres circonstances. » Elle a rappelé à elle cette créature angélique que » j’avais reçue dans mon cœur, au moment où tu » la mis dans mes bras. Ahî quand tu me dis : »> nous te le donnons! était-ce pour le perdre à » jamais? Cher Auguste, toi qui, avec ton bon, » ton excellent père , étais l’objet de mes plus « chères affections , le but de tous mes projets , « toi que je me réjouissais de remettre dans ses » bras , toi qui m’as abandonné , toi pour qui je » n’ai pu rien faire , si tu as quelque sentiment de » ce qui se passe ici-bas, vois notre douleur amère, >» prie Dieu pour nous , mon affliction n’est corn- » parable à aucune autre ; le remords , ce senti- » ment affreux, que je n’ai sans doute pas fait tout » ce qu’il fallait faire, s’y joint et me navre.......

» O mon Dieu ! n’avais-je pas assez de la dou-

» leur sans ce terrible poignard î Mais tu m'es » témoin que c’est bien moins mon propre mal- » heur qui me touche que celui du meilleur des » pères et de la meilleure des mères; il ne peut » plus y avoir un instant de bonheur pour moi. >» Le vide que j’éprouve sera de tous les momens , » mais ma carrière est avancée , tandis que tes « excellens parens , tout jeunes encore , avaient « l’espérance de vivre de longues années avec toi : » tu aurais fait leur bonheur tous les jours de leur

» vie ils t’auraient vu croître en lumières , en

» sagesse , en vertu , ils auraient joui du bien que » tu aurais fait; quelle douceur c’eût été pour eux ! » la seule attente de ce que tu serais comblait mon « âme; ils auraient été glorieux d’un tel fils. Je « l’étais déjà, je l’étais peut-être trop, et ce fils » n’est plus; et toi, son frère chéri, mon cher » Marc, enfant fait pour me consoler si je pouvais » l’ètre, tu ne sais pas ta perte, mais je la vois dans « toute son étendue, et quel sentiment pour moi! » tu avais un frère bon, doux, charmant, qui aurait « vécu avec toi, pour toi, qui te chérissait, qui » aurait été ton intime ami , ton conseil , ton » exemple ; votre union eût fait le charme de tous » les vôtres , et cette bonne grand’maman dont » chaque jour aggrave la douleur, qui cherche son

» Auguste , qui le redemande sans cesse et ne le

« retrouve point Mais , mon ami , quelle lettre

» cruelle ! Je devrais chercher à soulager ta dou- » leur, et je l’aggrave de tout le poids de la » mienne. Ah î pardonne-le-moi ! mais il fallait » bien qu’une fois au moins je l’épanchasse dans » le cœur de quelqu’un ; et dans quel autre pour- » rais-je l’épancher? il esta toi depuis trente ans. s> C’est avec toi que je dois déplorer toute l’étendue »> de notre perte. Un enfant à qui Dieu s’était plu » à donner bonté , douceur, intelligence, qui pro- » mettait tout , qui se développait davantage cha- » que jour , ne devait-il pas être l’objet de nos es- « pérances les plus fermes, les plus douces? Quel » sort plus heureux que le nôtre après ton retour ! « Toute la confiance publique t’était acquise par » avance. Tu aurais partagé mes occupations, tu les » aurais peu à peu toutes prises à mesure qu’elles » seraient devenues plus pénibles; elles ne l’auraient » pas été pour toi qui feras le bien , qui m’aurais » épargné de la peine , et aurais travaillé pour ces » charmans enfans , dont l’éducation eût été le dé- » tassement de ma vieillesse î Je me serais réjoui » en pensant quels hommes utiles et vertueux je « laisserais après moi, et je perds... nous perdons » mon Auguste î Oh ! mon Dieu , si tu voulais le

» reprendre , pourquoi nous l’as-tu montré? Sou» » tiens-moi , soutiens mon cher fils. Console-ie , » dirige-le. S’il peut être heureux , si tu bandes sa » plaie , c’est le seul soulagement que tu puisses » apporter à la mienne.

» On t’a écrit de revenir pour moi. On ne sait » donc pas que ma seule consolation ne peut être » que ton avantage....... Ici tout renouvellerait ta

» douleur, loin d’ici chaque objet y fera diversion. » On conseille les voyages aux malheureux, comme » le seul moyen de soulagement. Ils font l’effet du temps , pourquoi donc abrégerais-tu le tien , s'il » devait t’être utile? pourquoi perdre le fruit de » tes sacrifices? Il te reste un fils charmant, la » Providence t’en accordera d’autres. Ta femme et » ton fils sont bien , ainsi ne te laisse pas entraîner » aux premiers mouvemens qui pourraient t’inspi- » rer une résolution à laquelle tu aurais peut-être » du regret. ..................

» Jamais le public n’a pris autant de part à un » événement de ce genre qu’à celui-ci. Quel atta- » chement il nous a témoigné ! Quel tact il a » montré en sentant si bien que mes malades n’é- » taient rien au prix de ma douleur ! Tout Lausanne » a été en deuil. ............... »

M. Dapples n hésita point à suivre son premier projet. Il partit le 15 avril et rejoignit M. Tissot à Lyon le 26. Au premier abord il le trouva mieux qu’il n’avait espéré, et se flatta de le distraire en parcourant avec lui les établissemens utiles et intéressans de cette ville.

Ils virent plusieurs fois 1 abbé Rozier , qui avait refusé, ainsi que Tissot, de se rendre aux vœux de Stanislas-Auguste 4 ; le docteur Rast , cherchant toujours querelle à la médecine, et s’occupant avec ardeur du projet de faire créer un hôpital sans rnédecin , où les malades seraient observés , nourris , et du reste abandonnés a la nature , estimant qu’il y aurait plus de guérisons dans cet hôpital que dans tout autre; enfin, le docteur Giîibert , attaché à l’Hôtei-Dieu et professeur au Collège de médecine, l’un des médecins dont Tissot faisait le plus de cas.

Les attentions , les égards affectueux et la conversation de ces hommes distingués, parurent faire une précieuse diversion à la douleur de M. Tissot. Peut-être ce voyage eût- il dû se prolonger encore..... Le retour à Lausanne sembla rouvrir

1 A la recommandation duquel il obtint de la cour de France le riche prieuré de Nanteuil-le-IIaudoin,

toutes ses plaies. D’après ses ordres, la dépouille mortelle d’Auguste avait été déposée à Monrion. Il avait fait graver sur sa tombe quelques mots destinés à lui rappeler sans cesse qu’il avait perdu celui qui faisait tout le charme de sa vie. Chaque jour on le voyait se diriger vers le lieu de ce précieux dépôt , et là cet homme si ferme , abîmé dans sa douleur , semblait en savourer l’amertume et vouloir se hâter d’user et de courber vers la tombe cette existence si utile et jusqu’alors si heureuse.

Toute la force d’aimer dont M. Tissot avait été doué s’était réveillée au même âge où elle s’endort chez la plupart des hommes. Pour lui , une vie toute nouvelle avait commencé avec celle de cet enfant , qui était devenu le but , le centre de toutes ses pensées ; mais à l’âge de M. Tissot , ce n’est point impunément qu’on aime avec cette profondeur , et lorsque ce lien si doux fut rompu, son cœur fut brisé. Après de tels coups, l’âme ne peut plus se prendre à la vie ; le charme est dissipé sans retour. Mis à nu par la main de Dieu , il ne reste plus qu’à se revêtir de Dieu. Il semble même qu’il ne peut plus y avoir de vie et de sentiment en dehors d’une affection sainte , qui répare et renouvelle le cœur. Il faut se donner à Dieu. Il faut l’aimer de

tout son cœur , de toute son âme , de toute sa pensée C’est là renseignement de ces douleurs où

la faculté de souffrir semble s’être développée aux dépens de toutes les autres, mais cet enseignement ne se faisait jour que lentement et péniblement dans bâme de M. Tissot.

Aimé comme peu d’hommes le sont dans ce monde, M. Tissot fut comblé dans son affliction des témoignages de sympathie les plus réels et les plus touchans. Combien Ton eût désiré montrer la voie de la consolation et du relèvement à celui qui avait été lheureux instrument de tant de consolations et de délivrances! Voici quelques fragmens de lettres qui le touchèrent vivement :

» 1 Votre triste et touchant billet, mon

» cher oncle , a brisé nos cœurs ; je pleure et je » souffre avec vous ; je vous suis dans tous les sen- » timens douloureux que vous éprouvez

« Est-il quelque être souffrant et malheureux qui » n'attende de vous du secours et du soulagement F » Quel motif de courage pour votre âme grande » et sensible ! votre foi et votre piété vous en pré- » sentent de bien plus forts encore ! Ce Dieu qui se

* Lettre de Mme Charlotte Pichard née Pidou»

» servit en tant d’occasions de vos laîens et de vos » lumières pour rétablir la santé, a voulu les ren- » dre infructueux pour cet être chéri. Ses voies » ne sont pas nos voies !

» Modérez donc votre douleur toute juste qu’elle >» est, mon cher oncle, au nom de ces tendres » parens plongés dans l’affliction et que le specta» » cle de la vôtre achèverait d’abattre, au nom de » loute votre famille éplorée, au nom de la société, » de l’humanité entière à laquelle vous vous devez » et dont vous fûtes toujours le conservateur et

» l’arni.

« . . . . Oui, les prières de ceux dont, à l’aide » de Dieu, vous fûtes le sauveur, seront exaucées ! » Qui ne vous doit un père , un époux , un frère , » un fils chéri ! Tous ces cœurs échauffés par la re- » connaissance et l’amour s’élèveront vers le ciel , « et en feront descendre sur vous le baume de ses » divines consolations ! C’est à côté de mon petit » enfant que je vous écris; il se porte bien et, » après Dieu, c’est à vous que je le dois. »

Le marquis de Lally-Tollendal lui avait écrit , dès qu’il avait appris la maladie d’Auguste :

« J’ai appris hier au soir , monsieur , ce que je » craignais d’apprendre , et ce qu’on m’avait nié »» depuis deux jours. Ce neveu , l’objet de toutes

» vos affections, a la petite-vérole. Quoiqu’on m’ait » dit que tout allait bien et quoiqu’il vous ait près » de lui , vous concevez cependant , si vous con- » naissez mon cœur , et si vous rendez justice aux » sentimens qu’il vous a voués , l’état de tourment » où je suis quand je songe que vraisemblablement » c’est moi qui ai porté chez vous et cette maladie » et cette inquiétude , que je partage de toutes les » facultés de mon âme. Par grâce , ras suiez -moi » par un mot sur cet enfant précieux , que j’aime » dès que vous l’aimez , et soyez bien convaincu » qu’on ne peut être plus sincèrement et avec plus » de vivacité que moi , monsieur , votre, etc.

Lally.

En apprenant la mort de cet enfant , M. de Lally ressentit toute la sympathie qu’un cœur tel que le sien , si longtemps, si cruellement éprouvé , ne pouvait manquer de ressentir. Le chagrin qu’il en eut aggrava son état; M. Tissot en ayant été informé lui fit adresser des conseils et des consolations auxquelles il répondit en ces termes :

« Quel excès de délicatesse et de bonté ! Que » je n’aie pas une autre idée que vous, que je forme » le désir de racheter , s’il était possible, vos cha- » grins aux dépens de ma vie , cela doit être ; je

» serais un monstre d'insensibilité si cela n’était » pas ; mais que vous pensiez à moi , que vous me » fassiez adresser des paroles de consolation , vous ! » oh mon Dieu ! comme j’en conçois davantage et « toute la bonté de votre cœur, et toute l’étendue » de vos peines, et toute celle de notre malheur! » On vous a parlé de moi , je le vois; j’avais de- » mandé cependant qu’on ne vous prononçât pas » mon nom. Que vous font mes larmes? Que vous » fait mon désespoir? Que vous fait ce sentiment » qui m’attache à vous comme au frère le plus » chéri , ce sentiment qui ne devait être fondé que » sur la reconnaissance et qui devient tout â coup » si profond et si étroitement serré par les liens ter- » ribles du plus affreux malheur ! Je vous dois peut- » être la vie et j’ai porté la mort dans votre famille » et dans votre âme, et je suis venu de cent lieues » pour cela ! Je m’arrête : quand vous pourrez , si « vous pouvez jamais supporter ma présence, j’irai » mêler mes larmes et mon cœur avec les vôtres. » J’attendrai. Je respecte votre douleur autant que je » la partage. Ne me répondez même pas. C’est bien » assez , c’est peut-être trop que de prétendre â vous « faire lire une lettre de moi , mais comment résis- « ter à ce que vous m’avez fait dire ce matin? » Zimmermann, cet ami de tous les temps, tou-

jours malade et malheureux , si faible lui-même contre ses propres maux , essaya de soutenir et de fortifier Tissot dans son épreuve. Ses conseils portent toute l’empreinte de son âme élevée et sensible.

Hanovre, i3 août 1790.

« Ah mon chérissime ami ! je savais la cause de » votre silence. Je sentais ce que vous devait cou- » ter une lettre qui exprimerait votre douleur et je » n’avais pas le courage de vous écrire. Votre » touchante lettre du 51 juillet, arrivée ici le » 10 août, m’a percé le cœur et m a rempli de la » douleur la plus profonde. Ah! mon ami de qua- » rante ans, que ne suis-je avec vous ! Que nepuîs- ?> je vous serrer dans mes bras, vous presser sur » mon cœur, mêler mes larmes aux vôtres, pleu- » rer, vivre et mourir avec vous ! Vous avez gravé » toute la grandeur et toute l’étendue de votre » affliction dans mon cœur avec des traits de feu. » Elle est ineffaçable chez vous et chez moi. Je ne » prétends pas de pouvoir vous consoler et vous ne » devez jamais me déguiser votre douleur. Mais il » existe pourtant des consolations. Je vous prie h » genoux, je vous conjure d’essayer tous les moyens » imaginables pour vous détourner de cette atten- » tion constante sur vous-même et sur l’objet de

» votre affliction. Essayez tout, ne négligez point » les moyens les plus simples. Après cela , mon » chérissime ami , pensez sans cesse et n oubliez » jamais ce qu’Addison a dit : que notre imagina- » lion nous rend susceptibles d’une immense me- » sure de félicité et de misère, mais que Dieu seul » connaît les voies et les moyens d’agir sur notre » imagination. Dieu peut nous donner des idées » selon son bon plaisir. Il peut nous remplir d’après » sa volonté, de terreur, d’affliction et de félicité, » sans l’aide d’un mot ; sans l’assistance d’aucune » cause extérieure il peut créer dans notre âme une M suite d’idées tout à fait opposées. Il peut nous » plonger dans la plus profonde tristesse et faire » succéder à cette tristesse le plus doux repos. Je » ne dis pas cela aussi bien, ni près de là, qu’Ad- » dison l’a dit , mais ce sont des vérités d’expéri- » ence, des vérités d’une certitude parfaite. Vous » ne pouvez donc pas dire , mon chérissime ami, que » votre affliction ne mourra qu’avec vous. Cela n’ar- » rivera point, si Dieu ne le veut pas. En détour- » nant votre imagination sur d’autres objets, Dieu » peut vous guérir, et j’espère en lui qu’il vous guéri- » ra sans que vous sachiez comment et sans que je » puisse vous en indiquer les moyens. »

» Hélas! mon chérissime ami, je suis plongé

» comme vous dans la plus profonde mélancolie ; » toutes les forces de mon corps et de mon àme » sont éteintes à la suite d une fièvre tierce dont » j’ai eu la première attaque le 2 juin de cette » année. Pendant les mois d’avril et de mai , j’ai » eu beaucoup de chagrin. Les accès de ma fièvre » ont été accompagnés de spasmes indicibles à la » tète et partout le corps. Jamais je n’ai éprouvé » de douleur pareille. Dans les accès , je savais ce » que je voulais dire , mais il m’était impossible »> de trouver les mots les plus ordinaires pour ex- » primer les plus simples de mes besoins. Quand »> l’accès était fini, je pouvais parler; mais mes » énormes douleurs , accompagnées d’une très- » grande faiblesse , duraient dans les intervalles » des accès , pendant dix à douze heures. . . . .

» Tout ce qui fait du bien à d’autres , m’irrite » et reste sans effet. La compagnie constante de » ma femme , infiniment sensée et aimante , est » mon unique soutien et mon unique consolation. » Elle me supporte avec une patience angélique, » mais sa santé et la sérénité de son àme se fond , » en me voyant toujours triste et toujours souf- » frant , incapable de me soutenir, incapable de » me distraire , incapable de travailler et meme de

» lire. Si je n’avais pas une si excellente femme , » je ne désirerais que la mort à tout instant de ma

» triste existence mais le passage d’Addison

dont je viens de vous parler, me reste et me »> console. Je sais par une longue expérience, que » l’imagination la plus irritée peut se calmer et » que la paix de l ame peut succéder aux agita- » tions les plus cruelles , au désespoir le plus par- *» fait, si Dieu le veut.

» Travaillons de concert à nous relever, mon » infiniment cher ami. Dites-rnoi ce que je dois » faire et permettez que je vous dise que vous de- » vriez faire quelque grand voyage. Puisque vous » n’étes pas physiquement malade , comme je le » crois , vous n’avez pas besoin de faire attention » au climat. Allez donc à Londres ; mille objets » vous y intéresseront, et tout objet qui vous inté- » cessera pour un instant diminuera votre tristesse. »> Vous mourrez sur le tombeau de votre cher A u -- » guste, si vous restez à Lausanne. Je ne puis pas » vous conseiller d’aller en France, malgré tout ce » qui y attire l’attention , car je crois que la triste » situation de ce beau royaume vous désolerait. » Je ne puis pas vous conseiller d’aller en Italie, » puisque ce pays n’est plus nouveau pour vous. » Si vous craignez le bruit de Londres, établissez-

» vous d’abord aux environs , par exemple à Wind- » sor, et essayez peu à peu si vous soutiendrez le » séjour de Londres. Vous aimez trop votre don- » leur, à ce que je crois , mon très-cher ami, et si >» cela n’était point, elle vous serait retracée à tout » instant dans votre maison. Pensez donc, je vous » en conjure, à quelque grand remède; surtout à » ce voyage d Angleterre si vous vous sentez in™ » capable de travailler; mais si vous pouvez tra- » vailler, reprenez , au nom de Dieu , votre traité » des nerfs, cet ouvrage immortel , et pensez aux » miracles que produira une occupation pareille, » une attention si constante , si soutenue » . . . ,

Tels étaient les conseils et les consolations de Zimmermann. Hélas ! ce n’était pas à Addison qu’il fallait renvoyer une âme altérée de paix et de consolation , non que la pensée qu’il exprime ne soit vraie et chrétienne, puisqu’elle établit que Dieu tient nos cœurs dans sa main. Montrer Dieu comme la sûre et vraie ressource dans une grande douleur est bon, mais une telle consolation pouvait-elle être offerte et acceptée d’emblée, sans rappeler qui est Celui qui nous a obtenu grâce et donné accès auprès de Dieu. Nous ne pouvons nous empêcher de voir là un triste retour des choses

Je ce monde. Vingt ans auparavant, Tissot conseillait à Zimmermann la lecture de Candide , de Pétrone et d’Horace , comme pouvant alléger ses maux et Zimmermann n’a pour le relever maintenant que cette pensée d’Addison et un projet de voyage !

M. Tissot essaya de se remettre au travail, qu’il avait quitté pour soigner son petit-fils. Par une triste coïncidence, c’était un mémoire sur les cimetières , destiné à montrer la nécessité de les éloigner des villes. Il y déterminait toutes les directions qu’ils devaient avoir, proportion gardée de la population, la profondeur, la distance des fosses, la nature du terrain la plus convenable pour que les corps ne s’y décomposent ni trop vite , ni trop lentement. Il s’y élève avec force contre l’usage de garder les morts trop longtemps et contre la crainte exagérée que témoignent quelques personnes d’étre ensevelies vivantes.

Ce qui rendait encore la douleur de M. Tissot plus poignante, c’était le silence qu’il s’était imposé au milieu de sa famille. Il avait renfermé sa douleur et s’était fait une loi de ne la point montrer aux siens. La profonde et amère souffrance de son cœur réfoulée , avait trouvé cependant quel-

que soulagement à s'épancher dans un journal qui commence par ces mots :

Nulla dies mihi mœrorem e pecîore demet.

» Si jamais cet écrit tombe entre vos mains, qui » que vous soyez , n'y voyez point ie délire d'une « àme exaltée, il ne contient que les sentimens « d’un cœur navré à jamais. w

» Je trouve une certaine douceur à tracer ici cette fable charmante qui fît une si vive impres- » sion sur ce délicieux enfant; cette fable qu'il » me demanda les yeux baignés de larmes de lire

» une seconde fois qu i! me redemanda le len~

» demain et le surlendemain , et qu'il se trouva » savoir le quatrième jour, lui qui n'avait encore * rien appris par cœur jusqu'alors.